George Bancroft, né le 30 septembre 1882 et mort le 2 octobre 1956, est un acteur américain.
Né à Philadelphie, il est diplômé de l'Académie navale d'Annapolis, mais quitte la Marine pour devenir acteur à Hollywood dans les années 1920. Le film Pony Express (1925) lui offre son premier rôle en tant que star. L'année suivante, il est à la tête d'une distribution incluant Wallace Beery et Charles Farrell dans le film Old Ironsides, illustrant la grande période de la piraterie au cinéma. Il passe ensuite des fresques historiques aux films réalistes underground comme Les Nuits de Chicago (1927) et Les Damnés de l'océan (The Docks of New York) (1928). Il est nommé pour l'Oscar du meilleur acteur de 1929 dans le film L'Assommeur (Thunderbolt).
Ceux qui le connaissaient, comme Budd Schulberg, disaient qu'il était devenu prétentieux. Ainsi, lors d'un tournage, il aurait refusé de faire semblant de tomber après avoir été abattu par un revolver factice, disant alors "Une seule balle ne peut pas arrêter Bancroft".
À partir de 1934 sa carrière décline, bien qu'il continue à jouer quelques petits rôles dans des classiques comme L'Extravagant Mr. Deeds, Les Anges aux figures sales, À chaque aube je meurs et La Chevauchée fantastique.
En 1942, il quitte Hollywood pour s'occuper de son ranch. Il meurt à Santa Monica en 1956 et est enterré au Woodlawn Memorial Cemetery de Santa Monica. Sa veuve Octavia est décédée en 1967.
1922 : The Prodigal Judge d'Edward José
1924 : The Deadwood Coach de Lynn Reynolds
1925 : Dans la fournaise (Code of the West) de William K. Howard
1925 : Le Secret de l'abîme (The Rainbow Trail) de Lynn Reynolds
1925 : The Pony Express de James Cruze
1925 : Les Orphelins de la mer (The Splendid Road) de Frank Lloyd
1926 : Sea Horses, d'Allan Dwan
1927 : Tell It to Sweeney de Gregory La Cava
1927 : Les Nuits de Chicago (Underworld), de Josef von Sternberg
1927 : Too Many Crooks de Fred C. Newmeyer
1927 : The Rough Riders de Victor Fleming
1928 : Les Damnés de l'océan (The Docks of New York) de Josef von Sternberg
1928 : La Rafle (The Dragnet) de Josef von Sternberg