Gavin Newsom, né le 10 octobre 1967 à San Francisco (Californie), est un homme politique américain, membre du Parti démocrate et gouverneur de Californie depuis 2019. Après une carrière dans le secteur de la viticulture et de l'hôtellerie, il est élu maire de San Francisco de 2004 à 2011 et lieutenant-gouverneur de Californie de 2011 à 2019.
Lors des élections de 2018, Gavin Newsom est élu gouverneur par 60,2 % des voix face à John H. Cox, candidat du Parti républicain, avec la plus grande marge de victoire depuis 1950. Il succède ainsi à Jerry Brown, qui termine son quatrième mandat. Son programme politique orienté sur la santé, l'éducation et le logement, intitulé California Dream (« Rêve Californien »), le situe à la gauche de son parti. En 2020, sa gestion de la pandémie de Covid-19 est initialement saluée, puis critiquée, notamment à propos d’un déconfinement jugé « brouillon », ce qui mène au déclenchement d’une procédure de rappel, qu’il surmonte avec 61,8 % des voix.
En 2022, il est réélu pour un second mandat avec 59,3 % des voix.
D'origine irlandaise par un de ses arrières-grands-pères (William Alfred Newsom, né de parents venus d'Irlande et natif de San Francisco en 1865), Gavin Newsom est le fils de William Alfred Newsom III (1934-2018), juge et administrateur du trust de la famille Getty, et de Tessa Menzies (1946-2002). Sa tante paternelle, Belinda Newsom, épouse de l'homme d'affaires Ron Pelosi, est la belle-sœur de la personnalité politique démocrate Nancy Pelosi. Il est également, par sa mère, l'arrière-petit-fils du scientifique écossais Thomas Addis.
Ses parents se séparent en 1969 et divorcent en 1972. Il vit avec son père jusqu'en 1977, puis avec sa mère. En 1985, il obtient son baccalauréat au Redwood High School à Larkspur. Il obtient en 1989, une licence en 3e année universitaire — appelée aux États-Unis « baccalauréat universitaire ès lettres » — (Bachelor of Arts) en science politique à l'université de Santa Clara en Californie.
Début de carrière professionnelle
Après avoir commencé par vendre des orthèses pédiatriques, puis après une succession de petits emplois, Gavin Newsom créait en mai 1991 une entreprise, PlumpJack Winery (en) — une boutique vinicole, un hôtel, trois restaurants et un vignoble de 42 acres (17 hectares) à Oakville dans la Napa Valley —, qui connaît un certain succès économique, grâce à une dizaine d'investissements financiers d'un ami de sa famille, Gordon Getty, l'un des héritiers les plus riches d'Amérique et le premier actionnaire de PlumpJack Winery. Cette société se développe rapidement et ira jusqu'à compter environ 700 employés. Newsom vend ses parts de la société pour 1.7 million de dollars, en 2004, juste après son élection à la mairie de San Francisco.
Élu maire de San Francisco en 2003 avec 52,81 % des voix sur un programme de lutte contre la pauvreté, il prend ses fonctions le 8 janvier 2004. Il est réélu en 2007 avec environ 73,66 % des voix.
Il attire l'attention en février 2004 lorsqu'il ordonne aux officiers d'état civil de modifier les certificats de mariage pour accepter les unions entre personnes du même sexe, en contravention avec la proposition de loi no 22 votée par les Californiens en 2000. Du 12 février au 11 mars, environ 4 000 couples homosexuels sont mariés à San Francisco jusqu'à un ordre de la Cour suprême de Californie rendant les unions caduques.
Aux critiques de la sénatrice et ancienne maire de San Francisco Dianne Feinstein jugeant que ces unions sont « too much, too fast, too soon » (beaucoup trop, trop rapide, trop tôt), Newson répond : « It is no longer acceptable for politicians to come to you every electoral cycle and ask you for money and then turn around and say, "It is too much, too soon." »
(Il n'est plus acceptable que les politiciens viennent vous demander de l'argent à chaque campagne électorale, puis s'en retournent en disant « c'est trop, trop tôt »)
Le 17 mai 2008, un arrêt de la Cour suprême de Californie affirme que l'interdiction du mariage gay est discriminatoire. Gavin Newsom commente : « C'est un grand jour pour San Francisco ».
Gavin Newsom veut également faire de San Francisco « la capitale du recyclage, le havre des immeubles verts, [...] et le fer de lance du développement de l'énergie solaire ».
Candidature à l'élection du gouverneur de Californie
Le 21 avril 2009, Gavin Newsom annonce sa candidature pour l'élection au poste de gouverneur de Californie de novembre 2010. Un fort retard dans les sondages pour l'investiture démocrate face à l'ex-gouverneur Jerry Brown l'amène à renoncer fin octobre 2009, avant même que ce dernier ait fait acte officiel de candidature.
Lieutenant-gouverneur de Californie
Finalement, il devient colistier de Jerry Brown en tant que candidat au poste de lieutenant-gouverneur, et est élu le 2 novembre 2010. Il entre en fonction au côté de Jerry Brown le 10 janvier 2011. Le même jour, il démissionne de sa fonction de maire de San Francisco.
Jerry Brown étant inéligible à un troisième mandat, Gavin Newsom annonce dès 2015 sur les réseaux sociaux son intention de se présenter pour sa succession en 2018. À l'issue de l'élection du 6 novembre 2018, il est élu gouverneur avec 59,3 % face au candidat républicain John H. Cox. Il prête serment et entre en fonction le 7 janvier 2019.