Gaston Lachaise, né le 19 mars 1882 à Paris et mort le 18 octobre 1935 à New York, est un sculpteur américain d'origine française.
Gaston Lachaise est le fils d'un ébéniste. En 1895, il entre à l'École Bernard Palissy à Paris, où il reçoit une formation en arts décoratifs, puis de 1898 à 1904 il étudie la sculpture à l'École des beaux-arts, sous la direction de Gabriel-Jules Thomas.
Gaston Lachaise commence sa carrière artistique en tant que concepteur d'objets décoratifs, de style Art nouveau, pour le joaillier français René Lalique. Après sa rencontre avec une Américaine, Isabel Dutaud Nagel, qu'il épousera en 1917, Lachaise émigre aux États-Unis en janvier 1906. Il travaille à Boston pour Henry Hudson Kitson, un sculpteur de monuments militaires. En 1912, Lachaise part travailler à New York, comme assistant du sculpteur Paul Manship.
En janvier-février 1920, il expose à la Bourgeois Gallery à New York. E.E. Cummings en fait un compte rendu élogieux dans la revue The Dial (vol. 68, février 1920, p. 194-204), codirigée par James Sibley Watson, qui devient son mécène, et Scofield Thayer, dont il exécute le buste (1923, The MET).
La façade occidentale du GE Building à New York est ornée de quatre sculptures de Lachaise représentant la fondation de la civilisation : L'Esprit du progrès, Les Dons de la Terre à l’Humanité, La Conquête de l’espace, et Le Génie prenant la lumière du soleil.
Avec sa Floating figure de 1927, il a inspiré les designers Ray et Charles Eames, au concours du Museum of Modern Art de New York pour leur première assise en résine polyester, en 1948 (La Chaise).
Ses nus féminins dotés de longues jambes et supportant un torse puissant se réfèrent aux antiques déesses de la fécondité.
Louise Bourgeois, Jean Clair, Paula R. Hornbostel. Gaston Lachaise, 1882-1935. Paris, Gallimard, 2003. (ISBN 9782070117529)
« Lachaise, Gaston ». Dans David Karel, Dictionnaire des artistes de langue française en Amérique du Nord : peintres, sculpteurs, dessinateurs, graveurs, photographes et orfèvres. Presses Université Laval, 1992, (ISBN 9782763772356)
Franck Joubin. Gaston Lachaise (1882-1935) : un sculpteur pour l'Amérique. [Mémoire de recherche. Paris, École du Louvre, 2015]. Sous la direction de Claire Barbillon et d'Amélie Simier. 2 vol. 159 et 70 p.
Archives conservées par : bibliothèque Beinecke de livres rares et manuscrits (beinecke.lachaise)
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