Gary Winston Lineker, né le 30 novembre 1960 à Leicester (Angleterre), est un ancien footballeur international anglais, devenu présentateur de télévision et consultant sportif.
Avant-centre, il joue notamment pour Leicester City, Everton, le FC Barcelone, Tottenham Hotspur et Nagoya Grampus. Il termine trois fois meilleur buteur du championnat d'Angleterre et remporte, avec six buts, le Soulier d'or de la Coupe du monde 1986. Avec l'Angleterre, il inscrit 48 buts en 80 sélections entre 1984 et 1992, ce qui le place au quatrième rang des buteurs de la sélection. Jamais averti au cours de sa carrière professionnelle, il reçoit le prix du fair-play de la FIFA en 1990.
Après sa retraite sportive, Lineker entame une seconde carrière dans les médias, au cours de laquelle il devient une figure nationale au Royaume-Uni. Il présente notamment Match of the Day sur la BBC de 1999 à 2025. Cofondateur de la société de production Goalhanger, il coanime notamment The Rest Is Football avec Alan Shearer et Micah Richards.
Gary Winston Lineker naît le 30 novembre 1960 à Leicester. Il est l'aîné des deux fils de Barry et Margaret Lineker. Son père tient un stand de fruits et légumes au marché de Leicester. Dans sa jeunesse, Lineker joue notamment pour le club local d'Aylestone Park.
Il fréquente la Caldecote Road School, puis la City of Leicester Boys' Grammar School. Sportif polyvalent, il pratique à la fois le football et le cricket ; de 11 à 16 ans, il est capitaine de l'équipe de cricket des écoles du Leicestershire. Il rapporte également avoir subi, durant son enfance, des insultes racistes en raison de son teint plus sombre.
À l'issue de sa scolarité, il choisit de se consacrer au football et rejoint les équipes de jeunes de Leicester City en 1976.
Gary Lineker intègre progressivement l'équipe première à la fin des années 1970. En 1979-1980, Leicester City remporte la Division 2 et accède à la Première division, avant d'être relégué dès la saison suivante. En 1981-1982, Lineker inscrit 19 buts en championnat et en coupe. La saison suivante, ses 26 buts en championnat accompagnent la remontée du club dans l'élite.
Lors de la saison 1983-1984, il inscrit 22 buts et connaît sa première sélection avec l'Angleterre le 26 mai 1984. En 1984-1985, ses 24 buts lui permettent de terminer meilleur buteur du championnat, à égalité avec Kerry Dixon. Au total, il dispute 216 matchs et inscrit 103 buts avec Leicester City. À l'issue de cette saison, il est transféré à Everton, champion d'Angleterre en titre, pour 800 000 £.
Lors de la saison 1985-1986, Lineker marque 40 buts en 57 matchs toutes compétitions confondues et termine meilleur buteur du championnat pour la deuxième année consécutive. Everton se classe deuxième, derrière son voisin et rival Liverpool FC, puis s'incline également face à Liverpool en finale de la Coupe d'Angleterre (3-1), malgré l'ouverture du score de Lineker.
Malgré le titre de champion acquis la saison précédente, le club ne dispute aucun match de coupe d'Europe, les clubs anglais étant suspendus des compétitions de l'UEFA à la suite du drame du Heysel, survenu le 29 mai 1985. Bien que la saison ne lui apporte aucun trophée majeur, Lineker considère rétrospectivement Everton comme la meilleure équipe de club dans laquelle il a joué, devant notamment le FC Barcelone et Tottenham.
Lineker ne reste qu'une saison à Everton. À l'issue de la Coupe du monde 1986 au Mexique, dont il termine meilleur buteur, il est transféré au FC Barcelone pour 2 800 000 £.
Pour sa première saison en Espagne, Lineker marque 21 buts. Il inscrit notamment un triplé lors d'une victoire 3-2 contre le Real Madrid. Le FC Barcelone termine deuxième du championnat, à trois points du club madrilène.
En 1987, Terry Venables, qui avait fait venir Lineker, cède sa place d'entraîneur à Luis Aragonés. En 1987-1988, le club remporte la Coupe d'Espagne, mais ne termine que sixième du championnat. En avril 1988, une grande partie de l'effectif et Aragonés demandent la démission du président Josep Lluís Núñez lors de la « mutinerie de l'Hesperia ». Retenu au même moment par l'équipe d'Angleterre, Lineker ne signe pas la pétition. Il estime par la suite que cette absence a pu contribuer à son maintien au club lors du profond renouvellement de l'effectif à l'intersaison.
En 1988, Johan Cruijff succède à Luis Aragonés au poste d'entraîneur. Le technicien néerlandais utilise notamment Lineker au poste d'ailier, une situation que le joueur dit avoir mal vécue par la suite. En 1988-1989, le club termine deuxième du championnat, à nouveau derrière le Real Madrid, mais remporte la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en battant la Sampdoria Gênes en finale (2-0). Lineker est titulaire lors de cette finale.
En trois saisons au FC Barcelone, Lineker dispute 138 matchs et inscrit 52 buts, dont 42 en 103 rencontres de championnat. Ses 42 buts constituent alors le record d'un joueur britannique en Liga ; Gareth Bale le dépasse en mars 2016 en inscrivant son 43e but avec le Real Madrid. En juillet 1989, il rejoint Tottenham. Un transfert à Manchester United, alors dirigé par Alex Ferguson, est également envisagé à la fin des négociations.
Lors de la saison 1989-1990, Tottenham termine troisième du championnat. Auteur de 24 buts, Lineker en est le meilleur buteur pour la troisième fois de sa carrière.
La saison suivante, Tottenham termine dixième du championnat, mais remporte la Coupe d'Angleterre en battant Nottingham Forest en finale (2-1). Lors de cette rencontre, Lineker voit un but refusé et son penalty arrêté. En demi-finale, il marque deux buts lors de la victoire 3-1 contre le voisin et rival Arsenal.
En 1991-1992, Lineker inscrit 28 buts en championnat, soit le deuxième total derrière les 29 réalisations d'Ian Wright, et 35 buts en 50 matchs toutes compétitions. Tottenham termine le championnat à la 15e place. Les journalistes de la Football Writers' Association l'élisent pour la deuxième fois joueur de l'année, après son premier succès de 1986.