Gaël Faye, né le 6 août 1982 à Bujumbura (Burundi), est un rappeur, chanteur, auteur-compositeur-interprète et écrivain franco-rwandais.
En 2016, il publie un premier roman, Petit Pays, inspiré de sa propre histoire pendant le génocide des Tutsi au Rwanda et au Burundi en 1994. L'ouvrage remporte le prix Goncourt des lycéens.
En 2020, après deux premiers albums musicaux solo et deux EP peu remarqués, il sort l'album Lundi méchant. En 2022, il participe à l'EP Éphémère avec Grand Corps Malade et Ben Mazué.
En 2024, huit ans après Petit Pays, il publie son deuxième roman intitulé Jacaranda.
Gaël Faye est né en 1982 à Bujumbura, au Burundi, d'une mère rwandaise, réfugiée dans ce pays après les premières vagues de persécution menées contre les Tutsis à la suite de la révolution de 1959, et d'un père français. Il est binational.
À la suite du déclenchement de la guerre civile au Burundi en 1993 et du génocide des Tutsis au Rwanda en 1994, il fuit son pays natal pour la France, à l'âge de treize ans. Inscrit sur les listes de rapatriement, il arrive en France avec sa sœur en avril 1995 ; il est d'abord accueilli par une famille près d'Oyonnax, puis rejoint sa mère à Versailles.
Pendant son adolescence, il découvre le rap et le hip-hop. Il trouve dans la musique un moyen d'extérioriser la douleur de l’exil et de se reconstruire après avoir tout perdu.
Il étudie au lycée Jules-Ferry à Versailles, puis, dans une école de commerce, il obtient ensuite un master de finance à l'École nationale d'assurance (ENAss) et travaille durant deux ans à Londres pour un fonds d'investissement. Il quitte la cité de Londres pour se lancer dans l'écriture et la musique.
Gaël Faye participe au collectif de slammeurs parisiens « Chant d’encre » avec, entre autres, Apkass (Alain Kassanda), Säb, Neggus, Edgar Sekloka.
Gaël Faye forme le groupe Milk Coffee and Sugar avec Edgar Sekloka en 2008. Le duo sort un album en 2009 et est nommé « découverte » du Printemps de Bourges en 2011. Edgar Sekloka quitte le duo en 2015.
Pili Pili sur un croissant au beurre, le premier album solo de Gaël Faye, sort en 2013 sur le label Motown France. Produit par le compositeur Guillaume Poncelet, le disque est enregistré entre Paris et Bujumbura. Le chanteur angolais Bonga est invité sur le titre Président. Pytshens Kambilo, Tumi Molekane et Ben l'Oncle Soul participent également à l'enregistrement. Le disque reçoit le prix Charles-Cros des lycéens (2012-2014) de la nouvelle chanson francophone.
Un documentaire diffusé par France Ô, intitulé Quand deux fleuves se rencontrent, réalisé par Nicolas Bozino et Toumani Sangaré, retrace son parcours.
En 2015, Gaël Faye signe un contrat de management avec Excuse My French.
Il a collaboré avec de nombreux artistes, dont Mulatu Astatke, Bonga Kuenda, Kolinga, Ben l’Oncle Soul, Saul Williams et l'artiste Lubiana en 2024.
Le 19 octobre 2018, il dévoile Balade brésilienne, avec Flavia Coelho en vedette, un extrait de son second EP Des fleurs, prévu pour le 2 novembre de la même année. En 2019, il fait une apparition dans l'album La Nuit du réveil d'Oxmo Puccino avec qui il interprète Parce que la vie.
Son second album, Lundi méchant, sort le 6 novembre 2020. Le premier extrait, intitulé Respire, sort le 26 août 2020.
En 2021, il signe la publicité Hexagonal pour la SNCF.
Le 30 mai 2022, son album Lundi méchant est officiellement nommé disque d'or, c'est une première pour lui.