Francisco Muñiz, dit Frankie Muniz, né le 5 décembre 1985 à Wood-Ridge dans le New Jersey, est un acteur, musicien et pilote automobile américain. Il est connu pour avoir tenu le rôle principal dans la série télévisée Malcolm de 2000 à 2006.
De par sa mère qui travaillait en tant que nourrice, le jeune homme a des origines irlandaises et italiennes, son père, un restaurateur, est, quant à lui, portoricain. À la suite du divorce de ses parents, le jeune garçon part vivre à Los Angeles avec sa mère.
Frankie Muniz a vite pris goût au jeu d’acteur en voyant sa grande sœur Christina jouer. Dès ses six ans, sa mère lui fait l'école à la maison.
Jeune révélation télévisuelle (1997-2006)
Acteur très précoce, il commence sa carrière en 1997 grâce au téléfilm To Dance With Olivia. Après des petits rôles dans Spin City et Sabrina, l'apprentie sorcière en 1998, Frankie Muniz est révélé au grand public avec le rôle de Malcolm dans la sitcom au titre éponyme. De 2000 à 2006, il fait la joie des téléspectateurs en interprétant ce jeune surdoué venu d’une famille très modeste et un peu foldingue aux côtés de Bryan Cranston et Jane Kaczmarek. Cette série le propulse au rang des jeunes acteurs prometteurs et dès lors, le jeune homme enchaîne les tournages. Pour cette performance, l’acteur a été nommé deux fois pour les Golden Globes et pour un Emmy Award, et a été reçu le Young Star Award du « Hollywood Reporter ».
Parallèlement, il tente une carrière au cinéma. Son premier rôle sur grand écran est celui de Willie Morris dans la comédie familiale Mon chien Skip, sorti en 2000.
Une fois Malcolm lancé, le jeune acteur enchaîne avec des rôles plus développés : en 2002, il partage l'affiche de la comédie jeunesse Méchant Menteur avec une autre jeune valeur montante, Amanda Bynes. Puis en 2003, il joue le rôle-titre de la comédie d'action Cody Banks, agent secret aux côtés d'Hilary Duff avec qui il avait déjà joué dans l'épisode 15 de la saison 2 de la série Lizzie McGuire l'année précédente. Le succès du film l'amène à signer pour une suite, sortie en 2004 : Cody Banks, agent secret 2 : Destination Londres qui n'a pas rencontré le même succès que le premier volet aux États-Unis.
L'acteur fait ensuite quelques caméos - en tant que petit ami de Cher, dans le film Deux en un (Stuck on You) des frères Farrelly avec Matt Damon et Greg Kinnear, ou encore dans la satire Walk Hard: The Dewey Cox Story, et joue le rôle de Buddy Holly, sortie en décembre 2007.
En 2005, il prête sa voix au personnage de Zig-zag (Stripes) dans le film d'animation Racing Stripes (Zig Zag, l'étalon zébré).
En 2006, alors que Malcolm s'arrête, il est au casting du film d'horreur Stay Alive, aux côtés de Jon Foster, Samaire Armstrong et Sophia Bush.
Courses automobiles (2006-2009)
En 2006, le jeune acteur se prépare déjà à l'après Malcolm puisqu'il vient de signer dans une équipe professionnelle de course de voitures. Il s'est engagé pour deux saisons avec l'équipe Jensen MotorSport, ce qui fait de lui un pilote professionnel. Sa première course se disputera du 19 au 21 mai 2006, près de Columbus dans l'Ohio, c'est-à-dire la semaine suivant la diffusion du dernier épisode de Malcolm. Après avoir couru en Formule BMW , Frankie Muniz passe à la vitesse supérieure en rejoignant l'Atlantic Championship en 2007, et se classe neuvième.
En 2008, il passe chez Pacific Coast Motorsports, une équipe basée à Oxnard en Californie, terminant à la neuvième place .
En 2009, Frankie Muniz rejoint la Stargate Worlds Atlantic, au côté de Simona De Silvestro. Il a même terminé plusieurs courses dans le top 10. Cependant, Il a été contraint de prendre du repos suite à une opération de chirurgie pour soigner sa blessure au poignet.
Retour difficile (depuis 2010)
Il se concentre alors sur la musique : en 2010, il devient le batteur d'un groupe Pop-rock non signé, You Hang Up. C'est Zac Hanson du groupe Hanson qui lui apprend à jouer de la batterie.
Il tient alors le premier rôle d'un film d'action, Pizza Man. L'histoire d'un jeune livreur de pizza qui se découvre soudainement des super pouvoirs pour l'aider à combattre le crime. Frankie Muniz a choisi de faire son grand retour à l'écran, après plusieurs années à l'écart des projecteurs, sur les circuits de course automobile.
Après avoir fait ses armes dans le groupe You Hang Up, il a rejoint en 2012 Kingsfoil, un groupe Pop-rock originaire de York en Pennsylvanie , aux influences aussi variées que Radiohead, The Beach Boys, ou The Shins. Longtemps fan du groupe, ils partagent le même manager, Frankie a sauté sur l'occasion quand il a su que le groupe faisait passer des auditions pour trouver un batteur.