Franka Potente [ˈfʁaŋka poˈtɛntə], née le 22 juillet 1974 à Münster (Rhénanie-du-Nord-Westphalie), est une actrice allemande.
Après avoir étudié l'art dramatique, à l'école Otto Falckenberg de Munich et au célèbre Lee Strasberg Theatre Institute à New York, Franka Potente est repérée par un agent de casting dans un club berlinois. En 1995, elle débute sur grand écran avec le rôle principal de la comédie Dans la forêt vierge après cinq heures, pour lequel elle reçoit le prix bavarois du Meilleur espoir féminin.
Après quelques téléfilms en Allemagne, Franka Potente acquiert une notoriété internationale en 1998 grâce au thriller Cours, Lola, cours, réalisé par Tom Tykwer qui la voit arpenter les rues de Berlin à la recherche de son petit ami.
Après cet énorme succès en Allemagne, l'actrice s'illustre dans le film d'horreur Anatomie, puis dans le drame romantique La Princesse et le Guerrier, à nouveau sous la direction de Tom Tykwer.
Forte de son succès international, Franka Potente se distingue à Hollywood. On la voit en 2001 dans Blow, avec Johnny Depp, mais c'est surtout en compagnie de Matt Damon dans La Mémoire dans la peau et La Mort dans la peau qu'elle se fait remarquer.
Des apparitions dans de grosses productions qui ne l'empêchent pas d'évoluer dans des films plus intimistes, comme le thriller Creep, en 2004, où elle se retrouve prisonnière du métro londonien.
En 2005, elle fait partie du jury international présidé par le réalisateur allemand Roland Emmerich lors du 55e Festival de Berlin. La même année, elle est à l'affiche des Particules élémentaires, l'adaptation du roman de l'auteur français Michel Houellebecq.
Par la suite, elle alterne entre cinéma et télévision. On la retrouve notamment en 2009 dans la seconde partie du biopic en deux films Che - 2e partie : Guerilla (Guerrilla), aux côtés de Benicio del Toro, ainsi que dans la série Dr House.
Elle fait partie de la distribution de la série américaine Copper durant ses deux saisons entre 2012 et 2013.
La comédienne rejoint en 2016 le casting de Conjuring 2 : Le Cas Enfield, avec aussi Vera Farmiga et Patrick Wilson.
En 2020, elle réalise son premier long métrage : Home.
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1997 : Dans la forêt vierge après cinq heures (Nach Fünf im Urwald) : Anna
1997 : Die drei Mädels von der Tankstelle : Lena
1998 : Suis-je belle ? (de) (Bin ich schön?) : Linda
1998 : Cours, Lola, cours (Lola rennt) : Lola
1999 : Südsee, eigene Insel : Kassiererin / Cashier
1999 : Schlaraffenland : Mona Wendt