François Sarano, né le 22 février 1954 à Valence, est docteur en océanographie, plongeur professionnel, fondateur de l'association Longitude 181, ancien directeur de recherche du programme Deep Ocean Odyssey, chef d'expédition et ancien conseiller scientifique du Commandant Cousteau.
Pendant treize ans, Il a participé à une vingtaine d'expéditions à bord de la Calypso. Il a été responsable du département « Ressources Halieutiques » au WWF France et à l'origine, avec Laurent Debas, du concept d'UEGC, Unités d'Exploitation et de Gestion Concertées, pour une gestion durable des ressources halieutiques par les pêcheurs. Il est également cofondateur avec son épouse Véronique et Vincent Ohl de l'association Longitude 181 dont l'objectif est la protection du milieu marin et le partage équitable de ses ressources, en s'appuyant sur la Charte Internationale du Plongeur Responsable. Plongeur, conseiller scientifique et co-scénariste du film Océans réalisé par Jacques Perrin et Jacques Cluzaud.
Il est conseiller scientifique et coauteur de la série de 4 documentaires de 52 minutes Le peuple des Océans (réal Jacques Perrin et J. Cluzaud). Il est coauteur avec Stéphane Durand des livres Océans (Éditions Seuil), issus de la réalisation du film et coauteur avec sa femme, Véronique, de plusieurs livres et guides sur la Libye et la Sicile (Éditions Vilo). Co-auteur avec Coralie Schaub de « Réconcilier les hommes avec la vie sauvage », (Actes Sud). Il est aussi l'auteur de « Rencontres Sauvages, Réflexion sur 40 ans d’observations sous-marines » (Éditions Gap). Son ouvrage, publié chez Actes Sud, Le retour de Moby Dick, ou ce que les cachalots nous enseignent sur les océans et les hommes, a reçu le prix Jacques Lacroix de Littérature et Philosophie de l'Académie Française en 2018. Dernier ouvrage (2022) : « Au nom des Requins », (Actes Sud) qui a reçu le prix littéraire « essai » 30 Millions d'Amis. Co-réalisateur de : Cachalot, une histoire de famille (Titans of the sea, a Family affair) distingué par le Jackson Wild Media Award 2022, catégorie Animal Behavior long form.
François Sarano, membre de l'Académie Drômoise (2005), Trident d'or de l'Académie Internationale de Science et Technique subaquatique (2023), Chevalier de la Légion d'Honneur (2017), Officier dans l'Ordre national du Mérite (2023).
Il propose un programme de conférences à destination du grand public, des entreprises et collectivités, afin de sensibiliser chacun à l'importance de laisser une place à la vie sauvage, indispensable au développement de l'Humanité.
Travaux en cours : Étude des cachalots
Depuis 2013, au nom de l'association Longitude 181, en collaboration avec la société Label bleu du caméraman René Heuzey, François Sarano coordonne l'étude de la population de cachalots qui vit au large de l'île Maurice. Cette étude qui vise à mieux comprendre la structure sociale et l'évolution de la population s'appuie essentiellement sur l'observation sous-marine d'un clan de cachalots dont l'équipe a réalisé l'arbre généalogique. Cette étude transversale s'appuie sur la collaboration avec les laboratoires universitaires : de génétique (ISYEB, MNHN et Université de Bretagne-Occidentale- Jean-Luc Jung - Justine Girardet), acoustique (CIAN -Centre International d'IA en Acoustique Naturelle -Toulon - Hervé Glotin), éthologie (Fabienne Delfour) et éthoacoustique (La Sorbonne - Olivier Adam). Voir le dossier publications Scientifiques -
La mer volée, Cousteau Jacques Yves et François Sarano, documentaire 26 minutes; 1992
The mirage of the sea, Cousteau Jacques Yves et François Sarano, documentaire 52 minutes; 1992
La piste d'Abel, les origines de l'homme, commentaire François Sarano, documentaire 52 minutes - réalisation Thierry Ragobert, 1997
OCÉANS, co-auteur Francois Sarano, film, réalisation Jacques Perrin et Jacques Cluzaud, 2010
Le peuple des Océans, 1 Le Peuple du Bleu co-auteur Francois Sarano - réalisation Jacques Perrin et Jacques Cluzaud, 2011
Le peuple des Océans, 2 Le Peuple du Sable et des Forêts co-auteur Francois Sarano - réal Jacques Perrin et Jacques Cluzaud, 2011
Le peuple des Océans, 3 Le Peuple des Récifs co-auteur Francois Sarano - réalisation Jacques Perrin et Jacques Cluzaud, 2011
Le peuple des Océans, 4 De la Terre à la Mer co-auteur Francois Sarano - réalisation Jacques Perrin et Jacques Cluzaud, 2011
Méditerranée, le royaume perdu des requins, réalisation François Sarano et Stéphane Granzotto, documentaire 52 minutes, 2013
Danse avec les dauphins, réalisation François Sarano et Stéphane Granzotto, documentaire 52 minutes France 2, 2015
L'Odyssée de Jérôme Salle, doublure sous-marine de Lambert Wilson/ Commandant Jacques-Yves Cousteau 2016