Fethullah Gülen, né le 27 avril 1941 à Pasinler (Turquie) et mort le 20 octobre 2024 en Pennsylvanie est un intellectuel musulman turc, apatride depuis 2017. Il est l'inspirateur du mouvement Gülen, aussi appelé le mouvement Hizmet (« service »).
Gülen enseigne une version de l’islam qui prend sa source dans les enseignements du penseur musulman Saïd Nursî (1878-1960), revisités par la modernité. Il prêche une forme de fondamentalisme teinté de nationalisme. Gülen a exprimé sa croyance en la science, au dialogue interconfessionnel et en la démocratie. Il a amorcé un dialogue avec différents représentants religieux, dont l'exemple emblématique fut une rencontre avec le pape Jean-Paul II.
Son mouvement, fort de ressources estimées à 50 milliards de dollars, se compose de centaines d'établissements scolaires et de médias parmi les plus importants du pays, lui permettant de posséder une influence considérable. Fethullah Gülen a été décrit dans des médias anglophones comme « l’une des personnalités musulmanes les plus importantes au monde ».
Entre 2002 et 2011, Gülen a soutenu le gouvernement de Recep Tayyip Erdoğan. Mais à partir de 2010, il commence à critiquer les choix d'Erdoğan, contestant notamment ses critiques d'Israël et les négociations entreprises avec les rebelles kurdes. Les relations se sont tendues jusqu’à la rupture, fin 2013. En 2014, après la révélation d'affaires de corruption impliquant des ministres et cadres du parti gouvernemental, le mouvement Gülen, accusé d’être à l'origine de ces révélations et d’une tentative de déstabilisation, est déclaré organisation terroriste par les autorités turques et fait l’objet d’une répression accrue. Un mandat d'arrêt est lancé contre Gülen. Les autorités turques l’accusent par la suite d’être à la tête d’une organisation désignée sous le nom de « FETÖ » et de porter la responsabilité de la tentative de coup d’État de 2016. Fethullah Gülen rejette ces accusations et nie toute implication, tandis que cette qualification ne fait pas l’objet d’un consensus au niveau international.
Fethullah Gülen a vécu aux États-Unis en raison de problèmes de santé depuis le 21 mars 1999 jusqu'à sa mort le 20 octobre 2024.
Le corps de Fethullah Gülen a été enterré dans une ferme près du Chestnut Retreat Center en Pennsylvanie en raison de l'incertitude politique en Turquie.
Fethullah Gülen est né dans le village de Korucuk, près d'Erzurum en Anatolie orientale. Son père, Ramiz Gülen, était imam. Fethullah a commencé son éducation primaire dans son village natal, mais n'a pas continué après le déménagement de sa famille. Il a reçu une éducation islamique dans la mosquée d'Erzurum, tout en recevant en parallèle l'enseignement soufi de Saïd Nursî. Il a donné son premier sermon à l’âge de 14 ans. Il sera influencé par les idées de Maulana Jalaleddin Rumi.
Comparant Fethullah Gülen aux leaders du mouvement Nur, Hakan Yavuz a déclaré: « Gülen est plus nationaliste turc dans sa pensée. Il est également un peu plus orienté vers l’État, et est plus intéressé par l'économie de marché et les politiques économiques néolibérales. »
Sa position en faveur des entreprises a poussé quelques acteurs extérieurs à qualifier sa théologie de version islamique du calvinisme.
Fethullah Gülen a cessé de prêcher en 1981, mais de 1988 à 1991, il a donné une série de sermons dans des mosquées populaires de grandes villes. En 1994, il a participé à la création de la « Fondation des journalistes et des écrivains » et en a été nommé président honoraire. Il a rencontré quelques personnalités politiques comme Tansu Çiller et Bülent Ecevit, mais a évité les leaders des partis islamiques.
En mars 1999, au moment où l'armée ouvre une enquête sur lui, il émigre aux États-Unis, officiellement pour raison médicale. Il était accusé d'actes « antilaïcs » pour avoir conseillé par vidéo à ses disciples « d'infiltrer les arcanes du pouvoir ». En 2000, il sera jugé par contumace et acquitté en 2006. La Cour de cassation a rejeté plus tard un appel du bureau du procureur général.
Le 17 septembre 2015, l'Agence anatolienne de presse rapporte qu'un procureur turc a requis une peine de 34 ans d’emprisonnement à l'encontre de Fethullah Gülen. En effet, le président Recep Tayyip Erdoğan l'accuse de vouloir réaliser un coup d'État en Turquie par le biais d'un pouvoir parallèle.
Le 4 août 2016, à la suite de la tentative de coup d'État de 2016 en Turquie, un mandat d'arrêt est délivré à son encontre. Le 13 septembre 2016, le gouvernement turc demande formellement son arrestation aux États-Unis. Le 2 avril 2018, le gouvernement turc l'accuse également d'avoir commandité l'assassinat de l'ambassadeur russe Andreï Karlov le 19 décembre 2016, et émet un nouveau mandat d'arrêt contre lui.
Fethullah Gülen ne préconise pas une nouvelle théologie, mais se réfère aux autorités classiques de la théologie, en reprenant leur raisonnement. Sa compréhension de l'islam peut être qualifiée de conservatrice et traditionnelle. Bien qu'il n'ait jamais été un membre d'une tariqa de soufis et ne voie pas la nécessité pour les musulmans d'adhérer à une organisation de ce type, il enseigne que le soufisme est la dimension intérieure de l'islam et que les dimensions intérieures et extérieures ne doivent jamais être séparées.
Ses enseignements diffèrent de la position d’autres penseurs islamiques traditionnels et modérés sur deux points, basés l'un et l'autre sur ses interprétations de certains versets du Coran : d'une part, Gülen enseigne que la communauté musulmane a un devoir de service (en turc hizmet) envers le « bien commun » de la communauté et de la nation et envers les musulmans et les non-musulmans du monde entier ; d'autre part, que la communauté musulmane se doit d’établir un dialogue interconfessionnel avec les « Gens du Livre » (les juifs et les chrétiens).
Le mouvement Gülen est un mouvement de société civile transnational inspiré par les enseignements de son fondateur. Les enseignements sur l'hizmet (le service altruiste au « bien commun ») ont séduit un grand nombre de partisans en Turquie, en Asie Centrale, et rencontrent un succès grandissant dans différentes parties du monde[réf. souhaitée].
Dans ses sermons, Gülen a déclaré : « Étudier la physique, les mathématiques et la chimie signifie adorer Dieu. » Les adeptes de Gülen ont construit plus de 1 000 écoles dans le monde entier. En Turquie, on considère les écoles de Gülen comme faisant partie des meilleurs établissements scolaires des installations modernes coûteuses, une égalité de traitement des deux sexes et l’apprentissage de l'anglais dès le cours préparatoire. Cependant, d'anciens professeurs extérieurs à la communauté Gülen ont remis en cause le traitement des femmes et des filles dans les écoles Gülen, rapportant que les professeurs féminins étaient exclues des responsabilités administratives, qu'on leur accordait peu d’autonomie, et que des filles, à partir de la classe de sixième, étaient séparées des élèves masculins pendant les périodes de repos et la pause déjeuner.
Dialogue interconfessionnel et interculturel