Fanny Quincy Howe (née le 15 octobre 1940 à Buffalo (État de New York) et morte le 9 juillet 2025 à Cambridge (Massachusetts)) est une poète, romancière, nouvelliste, essayiste et professeure d'université américaine.
Fanny Howe est la fille de Mary Manning (en) (1905-1999), immigrée irlandaise, nouvelliste, critique de théâtre et scénariste, metteur en scène et productrice de cinéma venue s'installer à Boston en 1935, et de Mark de Wolf Howe(1906-1967), juriste qui devient avocat avant d'enseigner le droit constitutionnel à Harvard.
Mark de Wolf Howe est issu d'une vieille famille de Boston qui peut faire remonter sa lignée aux Pilgrim's (en anglais : Pilgrims, on ne rajoute pas d’apostrophe pour former les pluriels en anglais).
Le couple Manning-Howe a eu trois filles : Fanny, Susan et Helen Howe.
En 1933, Mark de Wolf Howe est admis au barreau du Massachusetts, la famille Howe s'installe à Boston, puis il est nommé en 1937, professeur de droit à l'University of Buffalo School of Law. Sa famille s’installe à Buffalo dans le quartier d'Allentown. Après la nomination de Mark de Wolf Howe à l'Université Harvard en 1945, la famille s’implante dans le Massachusetts à Cambridge.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Mark Howe est mobilisé et durant cette période, Fanny est élevée par sa mère et sa sœur aînée Susan.
Le couple Manning-Howe fait connaitre à ses trois filles divers artistes, les encourage à participer à divers échanges politiques (féminisme, égalité des droits civiques, etc.) ; ce bouillonnement d'idées aiguise le regard de Fanny sur la vie sociale et politique et la confirme dans son envie d'écrire.
Après avoir obtenu son Bachelor of Arts à l'Université Stanford, Fanny Howe occupe différents postes d'enseignante : au MIT, à l'Université Tufts, à l'université du Massachusetts, etc. Elle est professeur émérite à l'université de Californie à San Diego, après y avoir enseigné la création littéraire.
Son écriture est marquée par ses divers engagements dans le mouvement des droits civiques, la guerre du Viêt Nam, l'émancipation des femmes, le christianisme progressiste, l'expérience mystique notamment celle d'un autre auteur littéraire américain Thomas Merton et celle de la philosophe française Simone Weil.
Elle épouse en 1968 l'écrivain afro-américain Carl Senna, avec qui elle a eu trois enfants, dont la romancière Danzy Senna (en). Ils divorceront en 1976, mais Fanny déclarera « ma peau est blanche, mais mon âme ne l'est pas ».
Fanny Howe réside à Cambridge dans le Massachusetts.
(en-US) Co-écrit avec Kier Peters, The End, Littoral Books, 1er novembre 1992, 96 p. (ISBN 9781557131454),
(en-US) Economics, Flood Editions, 1er janvier 2002, 136 p. (ISBN 9780971005945),
(en-US) The Wedding Dress: Meditations on Word and Life, University of California Press, 1er janvier 2003, 181 p. (ISBN 9780520238404),
(en-US) The Winter Sun: Notes on a Vocation, Graywolf Press, 1er janvier 2009, 220 p. (ISBN 9781555975203, lire en ligne),
Nord profond, éd. Mercure de France, 1997, trad. par Michelle-Viviane Than Van Khai.
O’Clock, éd. Grèges, 2009, trad. par Vincent Dussol .
Les archives de Fanny Howe sont déposées à la bibliothèque de l'Université Stanford.