Espérance est un nom commun, un nom propre et un prénom.
Le mot espérance a différentes significations :
espérance : l'une des trois vertus théologales (foi, espérance et charité) ;
espérance mathématique : le résultat moyen d'une expérience aléatoire ;
espérance quantique : espérance mathématique appliquée en physique quantique.
L'espérance est à distinguer de l'« espoir », désir qu'un événement se réalise malgré la difficulté (plus ou moins grande) pour qu'il en soit ainsi.
Espérance, prénom féminin à la signification transparente, formé sur le latin sperare, « espérer ». Il fut utilisé aux débuts de l'ère chrétienne. Il eut plus de succès dans l'Église d'Orient comme le montre la grande diffusion de Nadège, francisation du prénom russe Nadiejda, qui signifie Espérance. Dans le reste de l'Europe, Espérance est toujours resté un prénom rare mais il a néanmoins traversé les siècles.
Il a pour autres formes féminines Espérança, Espéranza et Spéranza.
Espérance (IIe siècle), martyre chrétienne ;
Espérance († 380), ou Exupérance, vierge à Troyes en Champagne, fêtée le 26 avril.
Espérance est un nom de famille notamment porté par :
Pierre Espérance (né en 1963), défenseur des droits humains en Haïti.
Espérance est un nom de lieu notamment porté par :
Esperance, une ville d'Australie-Occidentale ;
Espérance, village situé en Guyane ;
Espérance, un vaisseau de ligne de 74 canons, lancé en 1722 ;
Espérance, une gabare de la Marine royale française (1781) ;
Espérance, titre du 14e épisode de la 8e saison de la série télévisée X-Files ;