Erica Gimpel est une actrice et chanteuse américaine, née le 25 juin 1964 à New York, surtout connue pour avoir interprété le personnage de Coco dans la série télévisée Fame et avoir chanté la chanson du générique.
Enfant unique d'une mère chanteuse d'opéra et d'un père acteur et éditeur de poésies, elle entre dans la High School of Performing Arts (en), une prestigieuse institution qui n'accepte que 100 postulants sur 1 500 chaque année. Erica joue le rôle de Coco Hernandez dans la série télévisée Fame.
Elle reste pour quatre saisons dans cette série et y retourne quelques années plus tard en guest-star en étudiante diplômée. Fame connut un gros succès aussi bien en Europe qu'aux États-Unis.
Au milieu des années 1980, Erica joue à Broadway dans States of Schok et Soulful Scream of a Chosen Son et apparaît dans des productions de théâtre régional.
Erica a joué pour le cinéma dans Smoke, The King of New York, Homicide et The Fence, et pour la télévision, elle a joué dans Nord et Sud, où elle interprétait le rôle d'une esclave, dans New York Undercover, Les Anges du bonheur, New York, police judiciaire, Cosby Show, Profiler, The Big Easy, Urgences, Roswell, Babylon 5 et plus récemment dans Grey's Anatomy et Nikita.
Erica adore jouer du piano, elle compose sa propre musique, (elle a travaillé sur un album de jazz, de pop et de ballades) et pratique le yoga.
Elle a sorti son premier album Spread Your Wings and Fly en 2010.
Elle milite pour le « Soka Gakkaï International », une organisation mondiale pour la paix. Elle est amie avec l'actrice Lori Singer (qui interprétait Julie Miller, la violoncelliste) depuis la série télévisée Fame.
1990 : The King of New York : Dr Shute
1991 : Homicide : femme avec Randolph
1995 : Tuesday Morning Ride : Modine
2001 : No Such Thing de Hal Hartley : Judy
2003 : Freaky Friday : Dans la peau de ma mère (Freaky Friday), de Mark Waters : l'institutrice de Harry
2004 : Un fiancé pour Noël (A Boyfriend for Christmas) : Beth
1982 - 1987 : Fame : Coco Hernandez
1985 et 1986 : Nord et Sud : Semiramis
1988 : Cosby Show : Jennifer (1 épisode)
1994 - 2002 : Les Anges du bonheur (Touched by an Angel) : Sydney Jessup