Eric Dane, né le 9 novembre 1972 à San Francisco (Californie) et mort le 19 février 2026 à Los Angeles (Californie), est un acteur américain connu pour son interprétation du docteur Mark Sloan dans la série télévisée médicale Grey's Anatomy (2006-2012).
Au cinéma, il connaît des succès commerciaux comme la comédie dramatique Marley et moi, la comédie romantique chorale Valentine's Day et la comédie musicale Burlesque.
Il fait un retour télévisuel au premier plan en occupant le rôle principal de la série télévisée apocalyptique The Last Ship dont il est aussi producteur (2014-2018).
Eric William Melvin naît le 9 novembre 1972 à San Francisco en Californie de William Melvin, architecte d’intérieur, et Leah Cohn, femme au foyer. Il a 7 ans lorsque son père se suicide. Il est élevé avec son frère, de quatre ans son cadet, par sa grand-mère maternelle dans la religion juive de leur mère.
Il fréquente l’école secondaire Sequoia à Redwood City de 1987 à 1990 puis la San Mateo High School San Mateo de 1990 à 1991, dont il sort diplômé.
Athlète au lycée, jouant dans l’équipe de water-polo, il décide de poursuivre une carrière dans la comédie après avoir participé à une production scolaire de All My Sons d’Arthur Miller.
Après avoir fait de la figuration dans La Force du destin, Eric Dane décide de devenir acteur. En 1993, il déménage à Los Angeles, où il fait quelques apparitions dans des séries telles que Sauvés par le gong, Les Années coup de cœur, Mariés, deux enfants.
En 1995, il joue dans le téléfilm biographique Les Galons du silence avec Glenn Close. Il est plébiscité par la critique, nommé pour trois Golden Globes et acclamé lors de la cérémonie des Primetime Emmy Awards.
Il débute au cinéma en 1999 lorsqu'il décroche un rôle plus dramatique salué par la critique dans Basket et plus tard, dans des productions australiennes.
En 2000, il signe son premier rôle récurrent dans la série télévisée médicale Gideon's Crossing. Il apparaît dans un arc narratif de quatre épisodes et interprète le Dr Wyatt Cooper.
La révélation télévisuelle puis cinématographique (2003-2010)
Entre 2003 et 2004, Eric Dane signe un contrat pour la série Charmed et y reste deux saisons en tant que personnage récurrent, jouant le rôle de Jason Dean, le patron et petit ami de Phoebe Halliwell (interprétée par Alyssa Milano). Parallèlement à cet engagement, il apparaît dans deux épisodes de Las Vegas, il rejoint ensuite Jeremy Davies, Clea DuVall et Allison Smith pour le thriller Helter Skelter, nommé à l'Emmy Awards de la meilleure musique et pour le Satellite Award du meilleur téléfilm.
En 2005, il incarne le premier rôle masculin du téléfilm Painkiller Jane, basé sur le personnage de fiction de Event Comics avec Emmanuelle Vaugier dans le rôle-titre. Cette même année, il joue dans le film d'horreur indépendant Feast avec Navi Rawat, Krista Allen et Josh Zuckerman, plébiscité lors du festival Austin Fantastic Fest.
Enfin, il obtient le rôle du docteur Mark Sloan dans Grey's Anatomy, ex-meilleur ami de Derek Shepherd qui entretenait une relation avec le docteur Addison Montgomery et petit ami de Lexie Grey, demi-sœur de Meredith Grey. Son personnage est introduit à partir de la deuxième saison et les retours positifs du public conduisent à la promotion de Dane en tant que régulier, à partir de la troisième saison.
La série rencontre un succès fulgurant, critique et public, il permet de révéler l'acteur qui accède à une notoriété publique importante. L'ensemble de la distribution est récompensé par le Screen Actors Guild Awards ainsi que le Satellite Awards de la meilleure distribution. À titre personnel, son interprétation est saluée par une citation lors du Festival de télévision de Monte-Carlo au titre de meilleur acteur dans une série dramatique. Il va occuper ce rôle de manière régulière jusqu'en 2012, lorsque la production décide de faire mourir son personnage suite à un crash aérien dans le premier épisode de la saison 9.
Fort d'une nouvelle visibilité, il accélère sa cadence d'apparitions au cinéma : en 2006, il joue l'Homme-multiple dans X-Men : L'Affrontement final de Brett Ratner. Le blockbuster est le volet le moins bien reçu de la franchise, mais il est aussi le plus lucratif. Il est également à l'affiche du thriller Dérive mortelle avec Cameron Richardson, Susan May Pratt et Richard Speight Jr. Le film fait office de suite à Open Water : En eaux profondes.
À la télévision, il occupe l'un des rôles principaux du téléfilm romantique Un mariage malgré tout ! nommé pour le GLAAD Media Awards du meilleur téléfilm, en 2007.
En 2008, en tant que second rôle, il participe à la comédie dramatique Marley et moi avec Owen Wilson et Jennifer Aniston. Le film est un franc succès au box office, il détient le record du plus grand nombre d'entrées au box-office durant la période de Noël aux États-Unis avec près de 14,75 millions de $US en billets vendus. Bien reçu par la critique également, il est élu meilleur film de comédie lors des Teen Choice Awards.