Emily Blunt [ˈɛməli blʌnt], née le 23 février 1983 à Londres, dans le quartier de Wandsworth, est une actrice britanno-américaine.
Elle fait ses débuts dans une production théâtrale en 2001 avec The Royal Family. Elle apparaît ensuite dans le téléfilm Légions : Les Guerriers de Rome (2003) et interprète la reine Catherine Howard dans la mini-série Henry VIII (2003). Elle a fait ses débuts au cinéma en 2004 dans le drame My Summer of Love. Sa carrière fait une percée en 2006 quand elle joue dans le téléfilm Gideon's Daughter, qui lui permet d'obtenir le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle.
Emily Blunt accède à la notoriété internationale avec son rôle d'une assistante d’un magazine de mode dans la comédie Le diable s'habille en Prada (2006), qui lui vaut une nomination au BAFTA de la meilleure actrice dans un second rôle.
Par la suite, sa carrière la porte vers plusieurs genres : films biographiques avec Victoria : les jeunes années d’une reine (2009) et Oppenheimer (2023), films à suspense avec la franchise des Sans un bruit (2018 et 2020) et le thriller La Fille du train (2016), ou films plus familiaux avec la comédie d'aventure Jungle Cruise (2021) et les comédies musicales Into the Woods (2014) et Le Retour de Mary Poppins (2018). Elle collabore notamment à deux reprises avec le réalisateur Rob Marshall et avec John Krasinski, qui devient son époux.
Elle obtient sa première nomination aux Oscars 2024 dans la catégorie meilleure actrice dans un second rôle pour son travail sur Oppenheimer.
Emily Olivia Leah Blunt naît le 23 février 1983 à Wandsworth, arrondissement du sud de Londres. Elle est la deuxième des quatre enfants de Joanna, ancienne actrice et enseignante et d'Oliver Simon Peter Blunt, avocat plaidant c.r.. Son grand-père est le major-général Peter Blunt et son oncle paternel est Crispin Blunt, député conservateur de la circonscription du Reigate. Elle considère ses parents comme ses « héros ».
De sept à quatorze ans, la jeune fille est atteinte de bégaiement. Dans une interview, elle raconte : « Je ne pouvais pas beaucoup parler, donc je ne regardais de plus près que les « gens normaux ». »
Lorsqu'elle a huit ans, sa mère l'emmène à des cours de relaxation, mais le résultat n'est pas à la hauteur de ses espérances. Ce n'est qu'à douze ans qu'elle parvient à vaincre son handicap en intégrant des cours de théâtre grâce aux conseils de son professeur qui lui suggère de prendre un accent différent et en lui disant qu'il a confiance en elle. Des années plus tard, elle confesse avoir « toujours été fascinée par les accents et la façon dont les gens parlent, les intonations qu'ils prennent… ». Elle remercie un professeur d'école de l'avoir aidée à surmonter le bégaiement en jouant.
Elle a ensuite siégé au conseil d’administration de l’American Institute for Stuttering. Emily Blunt a fréquenté la Ibstock Place School à Roehampton, dans le sud-ouest de Londres, et à seize ans, elle est allée à Hurtwood House, à Dorking, dans le Surrey, un collège privé de l'enseignement secondaire connu pour son programme d'arts de la scène. Là, elle a été découverte et engagée par un agent.
En novembre 2001, l’actrice fait ses débuts professionnels aux côtés de Judi Dench dans la pièce The Royal Family de Sir Peter Hall, dans laquelle elle incarnait Gwen, la petite-fille de Fanny Cavendish, incarnée par Dench. Le critique Tom Keatinge salue la production en écrivant que « la direction de Peter Hall et les décors d'Anthony Ward se combinent pour faire de The Royal Family un divertissement nocturne fantastique », et que « cela fournit un véhicule pour un jeu de la plus haute qualité, avec des performances fortes de l'ensemble ». Pour sa performance, Emily Blunt a été nommée « meilleure nouvelle venue » par l'Evening Standard. En 2002, elle a ensuite joué Eugenie dans Vincent in Brixton de Nicholas Wrightau National Theatre et Juliette dans la production d'Indhu Rubasingham de Roméo et Juliette au Chichester Festival Theatre. En 2003, elle fait ses débuts à la télévision avec le téléfilm Légions : Les Guerriers de Rome, sur la vie de Boadicée, reine du peuple Iceni en Grande-Bretagne au Ier siècle et à sa lutte contre les légions romaines pendant la conquête romaine de la Bretagne. La même année, elle est félicitée pour son interprétation de la reine Catherine Howard dans la mini-série Henry VIII.
En 2004, Blunt a reçu une attention particulière pour sa performance en tant que Tamsin dans le drame britannique indépendant My Summer of Love, une histoire d'amour gravitant autour de deux jeunes femmes issues de différents milieux sociaux et économiques dans la campagne anglaise. Le réalisateur Paweł Pawlikowski a fait l’éloge de la jeune actrice et de la co-vedette Natalie Press, déclarant dans une interview que « Natalie et Emily étaient extrêmement différentes et très originales, ce qui est une chose rare de nos jours. Elles évitent l’évidence et sont capables de jouer des attitudes complexes et conflictuelles. Avant tout, elles avaient de l’énergie, ce qui est essentiel pour un film ». James Berardinelli de ReelViews a encensé le film, le qualifiant de « bijou » perdu dans le « battage médiatique » des superproductions hollywoodiennes, et a déclaré que « Natalie Press et Emily Blunt sont […] superlatives. Elles clouent leurs alter-égos cinématographiques sans effort, utilisant des indices verbaux et non-verbaux pour puiser dans leurs émotions. Elles comprennent leurs personnages et utilisent leurs talents pour les rendre vivants ». Elle a partagé le prix Evening Standard British Film Award de la nouvelle venue prometteuse avec sa partenaire.
2005-2011 : révélation critique
Emily Blunt a joué aux côtés de Bill Nighy et Miranda Richardson dans le téléfilm Gideon's Daughter, basé sur un scénario original écrit et réalisé par Stephen Poliakoff, dans lequel elle incarnait l'enfant unique en difficulté d'un spin doctor du New Labour, interprété par Nighy. Le téléfilm a fait ses débuts au Festival international du film des Hamptons en 2005 avant d'être diffusé à la télévision britannique en février 2006. Loué pour ses « performances exceptionnelles », Blunt a remporté le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle dans une série, une mini-série ou un téléfilm pour sa performance.
Elle a ensuite joué aux côtés de Meryl Streep et Anne Hathaway dans la comédie Le Diable s'habille en Prada, qui se déroule dans le milieu de la mode à New York. Blunt y incarne Emily, assistante principale de la rédactrice en chef du magazine Runway, interprétée par Streep. Blunt et Hathaway ont été tenues de suivre un régime alimentaire strict pour leurs rôles, à tel point que Hathaway a révélé par la suite que cela les avait fait pleurer. Le film est à la fois un succès commercial et critique. Bien que Streep ait retenu l'attention pour son rôle, la performance de Blunt a également été saluée : selon Clifford Pugh du Houston Chronicle, elle s’impose dans la plupart des scènes du film. Blunt a été sélectionnée pour le BAFTA de la meilleure actrice dans un second rôle et le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle. Elle a participé à la 79e cérémonie des Oscars où elle a co-présenté le prix des meilleures costumes avec Hathaway. Blunt a ensuite partagé la vedette avec Susan Sarandon dans le drame indépendant Irresistible.Blunt est de plus en plus en vue et, en 2007, elle apparaît dans quatre films : le film d'horreur Wind Chill, le drame romantique Lettre ouverte à Jane Austen, la comédie Coup de foudre à Rhode Island et la comédie dramatique historique La Guerre selon Charlie Wilson. En 2008, elle joue dans deux films, Sunshine Cleaning, dans le rôle de Norah Lorkowski, une jeune femme qui manque de réussite et qui démarre une entreprise de nettoyage de scènes de crimes avec sa sœur Rose, interprétée par Amy Adams. Le film a été présenté pour la première fois au Festival du film de Sundance en 2008, où il a reçu des critiques positives, notamment pour les performances d'Adams et de Blunt. Peter Travers de Rolling Stone Magazine a commenté que « ce film drôle et émouvant dépend de deux actrices capables de faire disparaître le risque biologique de clichés nocifs qui menacent de s'immiscer. Adams et Blunt font le travail ». AO Scott du New York Times a déclaré qu'« Amy Adams et Emily Blunt [...] attaquent leurs rôles avec vivacité et dévouement ... ». Elle a ensuite joué dans le film Mister Showman dans le rôle de Valerie Brennan, qui a été diffusé au même festival.En 2009, Blunt dépeint la reine Victoria dans le drame historique indépendant Victoria : Les Jeunes Années d'une reine, réalisé par Jean-Marc Vallée et écrit par Julian Fellowes, qui se concentrait principalement sur son enfance et son règne, ainsi que sur son mariage avec le prince Albert de Saxe-Cobourg-Gotha. Blunt a admis avoir peu de connaissance de la reine, mais après avoir consulté sa mère, elle a découvert qu'elle était « remarquable » et « une femme du XXIe siècle ». La performance de Blunt a reçu des éloges critiques, et elle a été nommée pour le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique et le Critics' Choice Movie Award de la meilleure actrice entre autres. Owen Gleiberman de Entertainment Weekly a conclu que « Blunt rend ce voyage à la fois authentique et pertinent ». La même année, Blunt a reçu le prix BAFTA Britannia de l'artiste britannique de l'année.