Elsa Lanchester est une actrice anglaise, née le 28 octobre 1902 à Lewisham (Royaume-Uni), et morte le 26 décembre 1986 à Woodland Hills (Los Angeles), États-Unis. Elle a épousé en 1929 Charles Laughton.
Adolescente, elle étudie la danse à Paris avec Isadora Duncan puis l'enseigne quelque temps plus tard à Londres. Elle y fait du théâtre et du cabaret où elle chante des airs et ballades victoriennes. Elle débute au cinéma en 1925. En 1927, dans une pièce d'Arnold Bennett, elle rencontre Charles Laughton qu'elle épouse deux ans plus tard. Elle partagera l'affiche de plusieurs films à ses côtés, de La Vie privée d'Henry VIII à Témoin à charge).
Elle devient célèbre pour son rôle de monstre dans La Fiancée de Frankenstein.
Elle meurt des suites d'une pneumonie le 26 décembre 1986.
1925 : The Scarlet Woman: An Ecclesiastical Melodrama : Beatrice de Carolle
1927 : One of the Best : Kitty
1928 : The Constant Nymph de Adrian Brunel : Lady
1931 : La Femme de Putiphar (Potiphar's Wife) de Maurice Elvey : Therese
1931 : The Stronger Sex de Gareth Gundrey : Thompson
12931 : The Officer's Mess (en) : Cora Melville
1931 : The Love Habit : Mathilde
1933 : La Vie privée d'Henry VIII (The Private Life of Henry VIII) de Alexander Korda : Anne de Clèves
1934 : La Vie privée de Don Juan (The Private Life of Don Juan) de Alexander Korda : servante
1935 : David Copperfield (The Personal History, Adventures, Experience, and Observation of David Copperfield, the Younger) de George Cukor : Clickett
1935 : La Fugue de Mariette (Naughty Marietta) de Robert Z. Leonard et W. S. Van Dyke : Madame d'Annard
1935 : La Fiancée de Frankenstein (Bride of Frankenstein) de James Whale : Mary Wollstonecraft Shelley / la compagne du monstre
1935 : Fantôme à vendre (The Ghost Goes West) de René Clair : Miss Shepperton
1936 : Rembrandt de Alexander Korda : Hendrickje Stoffels