Ellen van Langen (née le 9 février 1966 à Oldenzaal aux Pays-Bas) est une athlète néerlandaise, spécialiste du 800 mètres.
Ellen van Langen grandit dans le milieu sportif. Son père et son frère unique lui ont transmis leur passion pour le football. Durant ses années de lycée ( Thij College ), elle joue au football pour le club Quick '20 . Grâce à son endurance, elle évoluait sur l'aile droite. En novembre 1983, son père meurt subitement à l'âge de 49 ans. Ellen décide alors de ne pas poursuivre ses études en Russie et intègre l'École supérieure d'économie et d'administration d'Enschede. Cela lui permet de rester vivre chez ses parents.
Le talent de Van Langen pour la course à pied fut découvert par son professeur d'éducation physique, Roland Spierenburg, lui-même ancien coureur de demi-fond de haut niveau. Il l'encourage à rejoindre le club d'athlétisme Fortis à Enschede. En 1986, elle pratique encore l'athlétisme en parallèle du football, mais l'année suivante, elle se consacra entièrement à la course à pied . En 1988, elle atteint la finale des championnats des Pays-Bas . En 1989, elle devint championne des Pays-Bas du 800 mètres pour la première fois, alors qu'elle était encore relativement inconnue. Aux championnats d'Europe de 1990 à Split, en Yougoslavie , elle termine quatrième. Améliorant le record des Pays-Bas de deux secondes (1 min 57 s 57), elle se classe derrière les athlètes est-allemandes Sigrun Wodars (or), Christine Wachtel (argent) et la Russe Liliya Nurutdinova (bronze).
Après une année 1991 marquée par les blessures, durant laquelle Van Langen manque notamment les championnats du monde , elle parvint à se rétablir juste avant les Jeux. Elle figurait assurément parmi les favorites. Plus tôt dans l'année, elle avait déjà dominé ses concurrentes sur 800 mètres. Aux Jeux de 1992 à Barcelone , elle remporte le 800 mètres en 1 min 55 s 54, établissant au passage un nouveau record des Pays-Bas. Elle devance ainsi la Russe Liliya Nurutdinova (argent ; 1 min 55 s 99) et la Cubaine Ana Fidelia Quirot (bronze ; 1 min 56 s 80). C'est la première fois depuis les victoires de Fanny Blankers-Koen en 1948 que les Pays-Bas remportaient une médaille d'or en course à pied aux Jeux olympiques . Ses concurrentes, conscientes de son sprint final fulgurant, avaient tenté en vain de la rattraper en imprimant un départ rapide sur les 400 premiers mètres. Les 400 premiers mètres furent parcourus en 55 secondes. Aux 600 mètres, Van Langen occupait la cinquième place. Pour des raisons encore obscures, ses rivales laissèrent un espace à l'intérieur du couloir, à 50 mètres de l'arrivée, espace dont Van Langen profita pour dépasser Nurutdinova, alors en tête.
Après ce titre, elle ne confirme pas en raison de nombreuses blessures et décide de prendre sa retraite sportive en 1998. Entre-temps, elle réussit à être diplômé en économie à l'Université d'Amsterdam.
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