Ellen Tauscher, née le 15 novembre 1951, morte le 29 avril 2019, est une femme d'affaires, diplomate et femme politique américaine, députée puis sous-secrétaire d'État.
Membre du Parti démocrate, elle est la représentante américaine du 10e district du Congrès de Californie de 1997 à 2009. Au Congrès, Tauscher est une démocrate centriste de premier plan et la présidente de la Coalition néo-démocrate, un rassemblement de démocrates modérés à la Chambre des représentants. Elle est aussi vice-présidente du Democratic Leadership Council de 2001 à 2005.
Elle est nommée par Barack Obama sous-secrétaire d'État au contrôle des armements et aux affaires de sécurité internationale, de 2009 à 2012, et négocie notamment les accords pour le traité New Start de réduction des armes stratégiques. Elle est ensuite envoyée spéciale pour la stabilité stratégique et la défense antimissile au département d'État.
Formation et débuts professionnels
Ellen O'Kane naît à Newark, dans le New Jersey. Elle est la fille de John E. O'Kane, délégué syndical du syndicat United Food and Commercial Workers dans un magasin ShopRite à Union City, et de Sally O'Kane, secrétaire de Marsh & McLennan à New York. Elle effectue ses études supérieures à l'Université Seton Hall, où elle obtient en 1974 un bachelor of science en éducation de la petite enfance.
Elle travaille ensuite comme banquière d'affaires chez Bache & Co et devient à 25 ans la plus jeune et l'une des premières femmes à devenir membre de la Bourse de New York. Elle est aussi officier de l'American Stock Exchange de 1979 à 1983, puis elle travaille pour Bear Stearns et pour une filiale de Drexel Burnham Lambert.
Ellen Tauscher s'installe en Californie en 1989. Elle y fonde le ChildCare Registry, le premier service de recherche national pour aider les parents à vérifier les antécédents des intervenants pour la garde d'enfants. Elle écrit aussi, et publie The ChildCare Sourcebook. Elle dirige la Fondation Tauscher, qui fournit des fonds aux écoles élémentaires pour acheter des ordinateurs et obtenir un accès à Internet.
Avant de se présenter à la Chambre des représentants des États-Unis, Ellen Tauscher est collecteuse de fonds dans les cercles démocrates. Elle dirige les campagnes sénatoriales réussies de Dianne Feinstein en 1992 et 1994[réf. nécessaire].
Ellen Tauscher est chargée en 1996 d'affronter le républicain sortant Bill Baker pour deux mandats dans le 10e district du Congrès de Californie, qui comporte plusieurs banlieues aisées d'East Bay. Pendant la campagne, Ellen Tauscher met particulièrement l'accent sur l'équilibre nécessaire du budget fédéral, sur son soutien aux entreprises, à l'environnement et à l'armée. Elle accuse par ailleurs Baker d'être trop conservateur pour le district, en particulier à propos de son opposition à l'avortement et au contrôle des armes à feu. Elle bat de justesse Bill Baker, en remportant la victoire avec 1,45% de voix en plus. Sa campagne est la quatrième la plus coûteuse des 435 campagnes de cette année-là pour la Chambre des représentants.
Elle est réélue en 1998 et en 2000 malgré une forte opposition républicaine. Alors que le 10e district était autrefois considéré comme un « territoire républicain solide », la plupart des républicains de la région ont tendance à être plus modérés que les autres républicains de Californie. Depuis les années 1990, ils sont de plus en plus disposés à soutenir les démocrates au niveau national[réf. nécessaire].
En 2000, le processus de redécoupage à l'échelle de l'État supprime certaines des parties les plus républicaines de son district électoral sont remplacées par un territoire de tendance plus démocrate, près de Berkeley et dans le comté de Solano. Elle est ensuite réélue pour quatre autres mandats, ne faisant face qu'à un faible opposition, et obtenant plus de 65 % des voix de 2002 à 2008[réf. nécessaire].
À la Chambre des représentants, Ellen Tauscher est membre de la commission des services armés et de la commission des transports et des infrastructures . Elle préside la sous-commission des forces stratégiques du comité des services armés, qui gère le stock d'armes nucléaires du pays, le programme de défense antimissile et les laboratoires nationaux. Ellen Tauscher est la seule membre du Congrès à avoir deux laboratoires nationaux dans sa circonscription, le laboratoire national Lawrence Livermore et le campus californien des Laboratoires Sandia. A la fin de son mandat, elle est aussi membre senior de la sous-commission des autoroutes et des transports en commun et de la sous-commission aéronautique de la commission des transports et des infrastructures. En siégeant à la commission des transports, Ellen Tauscher a procuré 33 millions de dollars à son district, en projets de transport et d'infrastructure. Elle est par ailleurs coprésidente de l'Alliance mondiale des démocrates.
Le 18 mars 2009, le président Barack Obama nomme Ellen Tauscher sous-secrétaire d'État au contrôle des armements et à la sécurité internationale. Elle est confirmée dans ces fonctions le 25 juin 2009 par un consentement unanime du Sénat américain. Indépendamment de cette nomination, elle est présidente intérimaire de la Chambre le 26 juin 2009, lorsque la Chambre adopte de justesse un projet de loi sur le réchauffement climatique, pour le système de plafonnement et d'échange. Elle démissionne de son mandat parlementaire le même jour, après la fin du vote. Sa démission a entraîné une élection partielle.
En tant que sous-secrétaire d'État, Ellen Tauscher réussit des négociations avec la fédération de Russie pour le nouveau traité START en mars 2010. C'est le premier accord majeur signé avec la Russie en près de 20 ans. Le traité est signé par les présidents Barack Obama et Dmitri Medvedev le 8 avril 2010 puis ratifié par le Sénat américain le 22 décembre suivant. Ellen Tauscher représente les États-Unis à la conférence d'examen du TNP des Nations unies qui se tient tous les cinq ans pour examiner le statut du traité de non-prolifération nucléaire. Cette conférence de 2010 est la première en 10 ans à aboutir à un accord consensuel. Ellen Tauscher est par ailleurs la responsable principale du département d'État travaillant sur les accords bilatéraux avec la Pologne, la Roumanie et la Turquie pour le système européen de défense antimissile à approche adaptative progressive. Elle négocie des accords permettant de respecter le calendrier fixé par le président.
Ellen Tauscher est sous-secrétaire d'État au contrôle des armements et à la sécurité internationale jusqu'au 6 février 2012.
À partir de février 2012, elle est envoyée spéciale pour la stabilité stratégique et la défense antimissile. Elle prend sa retraite du Département d'État le 31 août 2012[réf. nécessaire].
Ellen Tauscher soutient fortement en 2008 la candidature d'Hillary Rodham Clinton à la présidence. Elle voyage à travers le pays comme l'une des responsables de la campagne de Clinton à la primaire. Elle est en 2013 l'une des premières personnalités élues à rejoindre l'effort Ready for Hillary, qui devient l'une des plus grandes campagnes indépendantes sur le nom d'un candidat présidentiel non déclaré.
De sensibilité démocrate centriste, Ellen Tauscher est parmi les principales personnalités de cette tendance. Elle est la présidente de la Coalition néo-démocrate, un rassemblement de démocrates modérés à la Chambre des représentants. Elle est aussi la vice-présidente du Democratic Leadership Council de 2001 à 2005.