Elijah Wood [ɨˈlaɪd͡ʒə wʊd] est un acteur, producteur et DJ américain, né le 28 janvier 1981 à Cedar Rapids (Iowa).
Il accède à la célébrité internationale en interprétant le Hobbit Frodon Sacquet dans la trilogie Le Seigneur des anneaux (2001-2003) de Peter Jackson. Par la suite, s'il a diversifié les rôles dans un premier temps, apparaissant dans Imagine 17 ans (2002), Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004), Hooligans (2005), ou encore Sin City (2005) et Le Hobbit : Un voyage inattendu (2012).
À partir du milieu des années 2000, il devient prolifique dans les voix de personnages, étant le manchot Mumble dans Happy Feet (2006) et sa suite (2011) de George Miller, le rôle titre de Numéro 9 (2009), Shay dans Broken Age (2014), ou encore Wirt dans La Forêt de l'Étrange (2014). Il est également choisi pour être la voix du dragon Spyro dans une trilogie de jeux paru en 2006, 2007 et 2008.
Il se tourne également vers la comédie, jouant entre 2011 et 2014, Ryan Newman dans la série télévisée Wilfred diffusée sur la chaîne FX puis, entre 2016 et 2017, Todd Brotzman dans la série télévisée Dirk Gently, détective holistique diffusée sur BBC America.
Issu d'une famille aux origines allemandes, anglaises, autrichiennes et danoises ; Elijah Wood est né et grandit à Cedar Rapids dans l'Iowa. Fils de Warren et Debra Wood, il est le deuxième d'une fratrie de trois enfants. En 1988, il s'installe avec sa famille à Los Angeles.
Elijah Wood commence sa carrière artistique particulièrement tôt et fait sa première apparition à l'écran dans un clip de Paula Abdul : Forever Your Girl. En 1995, il est également vu dans un clip des Cranberries : Ridiculous Thoughts.
Dès 1989, il est remarqué par le réalisateur Robert Zemeckis qui lui offre un petit rôle dans le film à succès Retour vers le futur 2.
En 1990, il tourne dans le film Avalon de Barry Levinson.
En 1991, depuis son apparition dans le film Paradise, l'acteur obtient des premiers rôles dans certaines œuvres familiales comme : Les Aventures de Huckleberry Finn (1993) ou encore dans le remake de Flipper le dauphin (1996), où il interprète Sandy.
Dans les années 1990, il fait de brèves apparitions dans des publicités. Il partage rapidement l'affiche, sur certains films, avec des acteurs reconnus tels que Mel Gibson dans Forever Young, Kevin Costner dans À chacun sa guerre, Bruce Willis dans L'Irrésistible North ou encore Kevin Kline dans Ice Storm. Il joue par la suite dans des films comme Deep Impact, The Faculty ou encore La Mémoire volée.
En 1994, le critique Roger Ebert dit déjà de lui : « Elijah Wood has emerged, I believe, as the most talented actor in his age group, in Hollywood history. » (« Elijah Wood est apparu, je le crois, comme l'acteur de cette classe d'âge le plus talentueux, dans l'histoire d'Hollywood. »)
Le Seigneur des Anneaux et projets récents
En 1999, sa carrière prend un nouveau tournant. En effet, Peter Jackson lui offre le premier rôle (celui de Frodon Sacquet) dans la saga Le Seigneur des anneaux (2001-2003). Il devient alors connu du monde entier. Les trois films ont été un grand succès commercial, rapportant au total presque trois milliards de dollars lors de leur sortie dans les salles. Ils ont généralement reçu des critiques très positives, et ont été fortement récompensés, remportant notamment dix-sept Oscars sur trente nominations. Le dernier film de la trilogie, Le Retour du roi, remporta les onze Oscars auxquels il était nommé, égalant Ben-Hur et Titanic pour le record du plus grand nombre d'Oscars reçus pour un film. La trilogie reçut de nombreux prix pour la distribution, pour les effets spéciaux et pour l'infographie.
Le 10 septembre 2002, il est l'une des interprètes principale du film indépendant Imagine 17 ans, aux côtés de Mandy Moore et Franka Potente, qui est présenté au festival international du film de Toronto. Le film qui est distribué dans très peu de salles, reçoit des critiques positives.
Il joue ensuite dans les productions Spy Kids 3 : Mission 3D et plus tard Sin City ; tous deux de Robert Rodriguez, avec qui il a travaillé dans le film The Faculty en 1998.
En 2003, il obtient un rôle dans le film Eternal Sunshine of the Spotless Mind de Michel Gondry avec Jim Carrey, Kate Winslet et Kirsten Dunst (sorti en 2004).
En 2004, il intègre également la distribution du film Hooligans avec Charlie Hunnam (sorti en 2005).
L'année suivante, il tourne dans le film à sketches français Paris, je t'aime sorti en 2006. Il prête également sa voix au manchot Mumble dans le film d'animation Happy Feet de George Miller, ainsi que dans son adaptation vidéoludique.