Edmund Purdom est un acteur et réalisateur britannique, né le 19 décembre 1924 à Welwyn Garden City (Royaume-Uni), et mort le 1er janvier 2009 à Rome.
Sa carrière a commencé en Grande-Bretagne, s'est poursuivie à Hollywood, mais la mauvaise presse due à sa liaison avec l'actrice Linda Christian l'a contraint à rejoindre le cinéma italien.
Edmund Anthony Cutlar Purdom est né le 19 décembre 1924 à Welwyn Garden City, près de Hertfordshire, en Angleterre, au (Royaume-Uni).
Après avoir débuté au théâtre dans la troupe de Laurence Olivier à Stratford-upon-Avon, il commence une carrière dans le cinéma américain. Il se fait remarquer en tenant un rôle secondaire dans Jules César. Pris sous contrat par la MGM, il accède au vedettariat en remplaçant Mario Lanza, dans le film Le Prince étudiant. La défection de Marlon Brando lui permet ensuite de tenir le rôle principal du péplum L'Égyptien, qui est cependant un échec commercial. La MGM continue de miser sur lui, et lui confie la vedette d'un autre péplum, Le Fils prodigue, avec Lana Turner.
Mais la carrière américaine de Purdom bat de l'aile non seulement du fait de l'échec commercial de ses films, mais aussi en raison de sa liaison extraconjugale avec l'actrice Linda Christian, l'ex-femme de Tyrone Power, très médiatisée à l'époque. Il quitte femme et enfants, ce qui provoque un scandale dans la presse. Le studio ne renouvelle pas son contrat, sur la base de la clause de moralité.
Edmund Purdom trouve alors des possibilités d'emploi dans le cinéma italien. Définitivement installé en Italie, il apparaît dans de nombreux péplums et films d'aventure au début des années 1960. Mais sa carrière italienne décline ensuite, et il est progressivement relégué aux seconds rôles et aux séries B.
En 1984, il a réalisé le film d'horreur Don't Open 'Til Christmas.
Mort à Rome, il est enterré au cimetière du Testaccio.
Sa fille Lilan Purdom, journaliste de la rédaction de TF1, est l'auteur du livre Hollywood Garage qui retrace la carrière tumultueuse de son père. Le livre a été publié en français et en anglais.
1984 : Don't Open 'Til Christmas
Jean Tulard, Dictionnaire du cinéma. Les acteurs, Éditions Robert Laffont (Collection Bouquins), Paris, mai 2007, p.950, (ISBN 978-2-221-10895-6)
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