Edison Vassilievitch Denisov (en russe : Эдисон Васильевич Денисов) est un compositeur russe né le 6 avril 1929 à Tomsk, alors Union soviétique et mort le 24 novembre 1996 à Saint-Mandé.
Fils d'un physicien, Denisov est prénommé Edison en hommage à Thomas Edison. Il entre en 1946 à l'université d'État de Tomsk où il suit parallèlement des études de musique et de mathématique puis se perfectionne au Conservatoire Tchaïkovski de Moscou, avec Vissarion Chebaline en composition, Nikolaï Rakov en orchestration, Viktor Zuckerman en analyse et Vladimir Belov en piano. En 1959, il devient professeur d'instrumentation
Un temps élève de Dmitri Chostakovitch, Denisov, une personnalité exigeante et intransigeante, découvre la Seconde école de Vienne qui détermine son langage musical sévère et riche, teinté de sérialisme, loin de l'éclectisme de son collègue polygraphe Alfred Schnittke. Il constitue avec d'autres compositeurs (Andrei Volkonski, Alfred Schnittke, Sofia Goubaïdoulina, Valentin Silvestrov) l'avant-garde de la musique soviétique, peu appréciée de l'Union des compositeurs soviétiques. Son secrétaire général, Tikhon Khrennikov, dénonce Denisov lors du sixième congrès pour avoir participé à des festivals de musique soviétique à l'Ouest.
Denisov a écrit des concerti pour divers instruments, un Requiem dans la tradition poétique et anticléricale de Frederick Delius (voir son Requiem), une Première symphonie, chef-d'œuvre intense et d'une noirceur désespérée, expression de la souffrance spirituelle du compositeur anti-totalitaire, où passe le souffle d’Anton Webern (citation de la quatrième des Six pièces pour grand orchestre, opus 6, la « marche funèbre ») ainsi que des opéras (notamment L'Écume des jours (1981) d'après le roman de Boris Vian avec des citations de mélodies de Duke Ellington).
Denisov a contribué à la renaissance du clavecin, qu'il a utilisé dans plusieurs de ses compositions, comme la pièce Italian Songs (1964), sur texte d'Alexandre Blok, pour soprano, flûte, cor, violon et clavecin, la Musique de chambre pour alto, clavecin et cordes ; le Concerto pour flûte, vibraphone, clavecin et cordes (1993) et le Concerto pour deux altos, clavecin et cordes.
Une partie des partitions des œuvres de Edison Denisov est éditée par les éditions Billaudot.
1956-9 : Soldier Ivan (russe : Иван-солдат, opéra en trois actes sur des motifs tirés de contes de fées russes
1960 : Sonate pour flûte et piano
1964 : Le soleil des Incas (Солнце инков — The Sun of Incas), texte de Gabriela Mistral pour soprano, flûte, hautbois, cor, trompette, deux pianos, percussion, violon et violoncelle
1964 : Italian Songs, texte de Alexander Blok pour soprano, flûte, cor, violon et clavecin
1966 : Les pleurs (Плачи — Lamentations), texte de chansons populaires Russes pour soprano, piano et trois percussionnistes
1968 : Ode (en mémoire de Che Guevara) pour clarinette, piano et percussion
1968 : Musique Romantique (Романтическая музыка — Romantic Music) pour hautbois, harpe et trio à cordes
1968 : Autumn (Осень) d'après Velemir Khlebnikov pour treize voix solistes
1969 : Silhouettes pour flûte, deux pianos et percussion
1969 : Chant des Oiseaux (Пение птиц) pour piano préparé (ou clavecin) et bande
1969 : DSCH pour clarinette, trombone, violoncelle et piano
1970 : Two Songs d'après des poèmes de Ivan Bunin pour soprano et piano