Edinson Roberto Cavani Gómez, couramment appelé Edinson Cavani et surnommé El Matador en espagnol, né le 14 février 1987 à Salto, est un footballeur international uruguayen qui évolue au poste d'avant-centre.
Edinson Cavani commence sa carrière de footballeur au Danubio Fútbol Club. Après deux années passées à Montevideo et un titre de champion d'Uruguay, Edinson rejoint l'Europe et le club italien de l'US Palerme. Il est ensuite transféré au SSC Naples en 2010 pour la somme de 17 millions d'euros. Auteur de 33 buts toutes compétitions confondues lors de ses deux premières saisons, il termine meilleur buteur du championnat italien lors de la saison 2012-2013, avec 29 buts inscrits.
L’hiver suivant, Edinson rejoint le Paris Saint-Germain contre 64,5 millions d'euros, achat record pour un club français à l'époque. La présence de Zlatan Ibrahimović le contraint tout d'abord à jouer sur un côté de l'attaque parisienne pâtissant sur ses performances. Cependant, il garnit considérablement son palmarès sur la scène nationale. Repositionné dans l'axe, il est sacré meilleur buteur du championnat en 2017 (également meilleur joueur cette année-là) et en 2018. Quatrième joueur à atteindre la barre des 100 buts pour le Paris Saint-Germain après Dominique Rocheteau, Pauleta et Zlatan Ibrahimović, il est le meilleur buteur de l'histoire du club de janvier 2018 à mars 2023 et un des joueurs les plus titrés. L'ancien numéro 9 parisien est également le meilleur buteur uruguayen en Ligue des champions avec 30 buts en 54 matchs disputés.
Défendant les couleurs de l'Uruguay depuis 2008, Edinson Cavani est le deuxième meilleur buteur de l'histoire de la sélection, devant Diego Forlán et derrière Luis Suárez. Il participe à son premier tournoi majeur lors de la Coupe du monde 2010 où il se révèle. L'année suivante, il remporte la Copa América 2011 et permet à l'Uruguay d'obtenir un 15e titre dans la compétition. Il est ensuite sélectionné lors de la Coupe des confédérations 2013, pour les Coupes du monde de 2014, de 2018 et de 2022, ainsi que les Copa América 2015, 2016, 2019 et 2021.
Edinson Cavani est né à Salto, de l'union de Berta Gómez et de Luis Cavani. Son père, Luis, ancien footballeur, surnommé El Gringo, a joué dans des équipes uruguayennes de première division et compte quelques sélections en équipe nationale[réf. nécessaire]. Par la suite, il est devenu entraîneur, entraînant l'autre fils cadet Christian, défenseur de Salto.
Enfant, Edinson joue au Salto FC, jusqu'à 12 ans, puis part vivre à Montevideo, la capitale de l'Uruguay. Jusqu’à l’âge de 15 ans, il joue milieu de terrain avant d'être déplacé en attaque par un entrîneur des équipes de jeunes.
Il commence à jouer avec l'équipe des jeunes du Danubio Fútbol Club jusqu'en 2006 où ce même club le fait signer en professionnel et gagne cette année-là le Tournoi d'ouverture. Il évolue un an dans le championnat uruguayen jusqu'en 2007 et inscrit 9 buts en 25 matchs.
En 2007, suite à ses performances remarquées avec l'équipe nationale uruguayenne lors du Championnat de la CONMEBOL des moins de 20 ans, des rumeurs circulent concernant un possible transfert vers les clubs italiens de l'AC Milan et de la Juventus, ou encore vers Boca Juniors en Argentine.
Après des débuts remarqués en Amérique du Sud, au Danubio Fútbol Club, Edinson Cavani rejoint l'Italie et l'Unione Sportiva Città di Palermo, fin janvier 2007. Acheté 5 millions d'euros à son club formateur, Cavani signe un contrat qui le lie jusqu'en 2011 au club italien.
Cavani fait ses débuts avec l'US Palerme le 11 mars 2007, lors d'un match de championnat l'opposant à l'ACF Fiorentina. Lors de ce match, Cavani rentre en jeu à la 56e minute du match, alors que son équipe est menée un but à zéro, puis égalise quinze minutes plus tard.
Alors qu'il est en concurrence avec Fabrizio Miccoli et Amauri, Cavani peine à s'imposer pendant la saison 2007-2008.
Il parvient à se faire une place de titulaire dans l'équipe lors de la saison 2008-2009, Amauri étant transféré au Juventus Football Club. Auteur de 14 buts lors de cette saison, sa faculté à conclure la plupart de ses actions devant le but lui vaut le surnom d'El Matador.
L'arrivée de Walter Zenga au poste d'entraîneur la saison suivante n'affectent pas les performances de l'attaquant uruguayen. Au sein de l'attaque de Palerme, associé à Javier Pastore, Cavani participe à la qualification du club en Ligue Europa en marquant 13 buts durant toute la saison.
Révélation à Naples (2010-2013)
Convoité par de nombreux clubs européens, Cavani rejoint le 22 juillet 2010 la Società Sportiva Calcio Naples pour 5 millions d'euros en prêt d’un an, plus 12 millions d'euros d’option d’achat obligatoire l'année suivante.
Il marque ses deux premiers buts en Ligue Europa contre l'équipe suédoise de l'Elfsborg lors du match retour de barrage. Il enchaîne lors de la première journée de Serie A contre la Fiorentina (1-1) le 28 août, puis à Bari le 12 septembre et à Gênes, contre la Sampdoria le 19 septembre. À peine arrivé chez les Partenopei (Napolitains), Cavani, plus souvent utilisé comme attaquant de pointe par Walter Mazzarri, se distingue rapidement comme un élément fort de l'effectif et fait oublier Fabio Quagliarella, parti chez le rival turinois de la Juventus. Dès lors il enchaîne but sur but, son ancien point faible devenant l'un de ses plus grands atouts. Les tifosi en font vite leur nouvelle idole en compagnie d’Ezequiel Lavezzi et de Marek Hamšík, qui forment un trio d'attaque complet, tant sur le plan technique que tactique. Face au Steaua Bucarest en C3, il inscrit un but à la 97e minute (3-3), sauvant le Napoli mené 3-0 après quinze minutes de jeu. Le 2 décembre 2010 face au FC Utrecht (3-3), il marque le second triplé de sa carrière, deux mois après le premier. Grâce à ces réalisations, il en est a six buts marqués en sept matchs disputés dans la compétition européenne. Le 15 décembre, pour la dernière journée des phases de poule, il offre au Napoli la qualification face au Steaua (1-0) d'une tête sur corner à la 93e minute. Le 19 décembre, en championnat face à US Lecce (1-0), il marque de nouveau dans les arrêts de jeu (93e). Le 9 janvier 2011, lors de la 19e journée de Serie A, dans le Stade San Paolo, Edinson Cavani signe un nouveau triplé face au grand rival Turinois. Deux buts marqués de la tête, ainsi que le dernier grâce à coup du scorpion, sur trois centres de Maggio, Dossena et Hamsik. Il récupère ainsi la place de meilleur buteur du championnat en compagnie de Antonio Di Natale. Le 30 janvier 2011, face à la Sampdoria de Gênes (4-0), il inscrit en championnat un nouveau triplé dont un but sur un penalty qu'il provoque, son premier penalty de la saison. Le 3 avril 2011, il réalise son troisième triplé consécutif et son cinquième de la saison face à un autre grand rival, la Lazio de Rome, remporté 4-3 par Cavani et ses coéquipiers. L'Uruguayen porte son total à 25 buts sur la saison. Après une expulsion face à Lecce (défaite 2-1), sa saison se termine sur une décision disciplinaire. Il conclut donc sa saison avec 26 buts, record sur une saison en Serie A pour un joueur napolitain. Conquis par le club azzurro, il appartient désormais à celui-ci et est conservé, preuve de l'ambition affichée par le président Aurelio De Laurentiis de faire du Napoli un très grand d'Europe sur le long terme. Le club finit à la troisième place ce qui lui permet de se qualifier pour la Ligue des champions de l'UEFA ; compétition qu'il n'a plus connue depuis 1990.
Le 14 septembre, Cavani marque son premier but de la saison face à Manchester City (1-1) devenant le premier buteur de l'histoire du Napoli en Ligue des champions. Au match suivant, le 18 septembre, il marque un triplé face au champion en titre l'AC Milan (3-1), son cinquième en moins d'un an. Il est, avec Gabriel Batistuta en septembre 1998, le seul joueur à avoir inscrit un triplé face aux Rossoneri. Peu après une période de doute où il ne marque qu'un but en deux mois, il marque à nouveau face à Manchester City et signe un doublé (2-1). Cavani confirme en égalisant face à l'Atalanta Bergame en championnat (1-1). Il marque un nouveau doublé face à l'US Lecce (4-2) juste avant d'aller confirmer la qualification napolitaine en huitième de finale de C1 sur le terrain de Villarreal CF (0-2). Il marque un but face à Chelsea lors du match aller à domicile le 21 février 2012 (3-1). Son équipe se fait éliminer de la compétition lors du match retour au Stamford Bridge (4-1). En mai, alors que Naples termine cinquième du championnat, Cavani et ses coéquipiers Lavezzi et Hamsik sont déterminants lors de la victoire deux buts à zéro du club en finale de coupe d'Italie. Ce premier titre obtenu depuis 22 ans permet également à Naples de se qualifier directement pour la Ligue Europa.