Diane Kruger, née Diane Heidkrüger le 15 juillet 1976 à Algermissen, en Allemagne de l'Ouest, près de Hildesheim, est une actrice et mannequin allemande.
Polyglotte, elle est connue du public anglo-saxon pour ses participations à de grosses productions hollywoodiennes : Troie, Benjamin Gates et le Trésor des Templiers (2004), Benjamin Gates et le Livre des secrets (2007) et Inglourious Basterds (2009).
En France, parallèlement à ses premiers rôles dans les adaptations Michel Vaillant (2003) et Les Brigades du Tigre (2006), elle collabore à trois reprises avec la scénariste et réalisatrice indépendante Fabienne Berthaud : Frankie (2005), Pieds nus sur les limaces (2010) et Sky (2015). La critique souligne ses rôles dans le polar Pour elle (2008), de Fred Cavayé, puis dans Les Adieux à la reine (2012), de Benoît Jacquot, où elle tient le rôle-titre. Finalement, elle convainc vraiment la critique grâce au thriller In the Fade (2017), de Fatih Akın, qui lui vaut la première récompense personnelle de sa carrière : le Prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes 2017.
Diane Kruger, née Diane Heidkrüger le 15 juillet 1976 à Algermissen, près de Hildesheim, en Allemagne, est la fille de Hans-Heinrich Heidkrüger, informaticien, et de son épouse Maria-Theresa, employée de banque. Sa grand-mère maternelle est polonaise.
Ses parents divorcent quand elle a 13 ans. Diane Kruger passe son enfance à la campagne en Basse-Saxe, près de Hildesheim. Elle quitte sa famille en 1989 à l'âge de treize ans pour réaliser son rêve et étudier la danse classique à la prestigieuse Royal Ballet School de Londres. Trois ans plus tard, en 1992, une blessure au genou met un terme à ses débuts de petit rat et la contraint à revenir dans son pays natal.
À quinze ans, elle remporte le concours de beauté Look of the year modeling award in Germany et est recrutée par l'agence Elite pour commencer une carrière de mannequin international. Elle a alors seize ans et s'installe à Paris où elle va se familiariser avec la langue française. Bien qu'elle soit considérée comme trop petite pour être mannequin, elle débute tout de même une carrière remarquable dans le milieu de la mode et devient l'une des mannequines vedettes des années 1990. Elle apparaît dans des publicités pour des marques internationales comme Yves Saint Laurent, Chanel, Salvatore Ferragamo, Jil Sander, Louis Vuitton ou Burberry. Diane Kruger a également défilé pour Marc Jacobs, Dolce & Gabbana et Sonia Rykiel. Son contrat le plus marquant reste celui d'égérie publicitaire du parfum Acqua Di Gio de Giorgio Armani. Elle a fait la couverture des éditions française et allemande de Vogue, Marie Claire, Cosmopolitan, ELLE, Harper's Bazaar Russia, Flare, S Moda, Interview Germany, Vanity Fair, Esquire, Tatler ou Allure. Bien qu'elle ait arrêté le mannequinat pour devenir actrice, elle continue d'apparaître dans des publicités pour certaines marques comme L'Oréal Paris (2011), les parfums Calvin Klein et, plus récemment, les cosmétiques Chanel en 2013.
Elle rencontre Luc Besson qui lui suggère de suivre les cours d'art dramatique du Cours Florent, ce qu'elle fait en 2000. Elle rencontre la réalisatrice Fabienne Berthaud qui lui fait découvrir le monde du cinéma et l'engage pour le rôle principal de son premier long-métrage, Frankie, sorti en 2005, qui reprend quelques traits biographiques de la carrière de mannequin de l'actrice.
Diane Kruger parle couramment l'allemand, l'anglais et le français, c'est pourquoi, dans les versions françaises des films américains, elle assure elle-même son propre doublage.
Débuts d'actrice et cinéma commercial (2001-2004)
Diane Kruger entame sa carrière d'actrice en 2001 en jouant aux côtés de Dennis Hopper et Christophe Lambert dans le téléfilm indépendant The Piano Player, resté inédit en France. C'est pourtant dans ce pays qu'elle va d'abord se faire connaître comme comédienne.
Elle rencontre l'acteur français Guillaume Canet, avec qui elle se marie en 2001. Celui-ci lui donne le premier rôle de son premier film, la comédie dramatique Mon idole qui la fait connaître en France. La même année, elle tient un petit rôle, celui d'une call-girl, dans Ni pour ni contre (bien au contraire), le septième long-métrage de Cédric Klapisch.
Cette visibilité lui permet de décrocher un premier rôle très exposé : celui de Julie Wood dans la grosse production française Michel Vaillant, de Louis-Pascal Couvelaire, qui sort en 2003. Elle y donne la réplique à Sagamore Stévenin, mais cette adaptation de la bande dessinée de Jean Graton déçoit critiques et public.
Elle est déjà passée aux États-Unis. En effet, l'année 2004 est marquée par la sortie de trois projets hollywoodiens : elle tient d'abord l'un des rôles principaux de la production hollywoodienne Troie. Elle y prête ses traits à la reine de Sparte Hélène de Troie, face à Brad Pitt, Orlando Bloom, Eric Bana et Peter O'Toole. Dans une interview à Variety, elle revient sur ce tournage particulièrement difficile. Puis elle partage l'affiche de la romance Rencontre à Wicker Park, de Paul McGuigan, avec Josh Hartnett. Enfin, elle donne la réplique à Nicolas Cage pour le blockbuster Benjamin Gates et le Trésor des Templiers, destiné à lancer une nouvelle franchise.
Elle revient en France l'année suivante pour défendre deux projets : le drame historique Joyeux Noël, de Christian Carion, pour lequel elle retrouve Guillaume Canet. Ce film est le premier succès critique de l'actrice.Puis elle est la tête d'affiche du film indépendant Frankie de Fabienne Berthaud, une amie avec qui elle collaborera plusieurs fois par la suite.
L'année 2006 marque un tournant sur le plan personnel comme professionnel : elle renoue d'abord avec une grosse production française, Les Brigades du Tigre, adaptation par Jérôme Cornuau de la série du même nom. Malgré la présence d'Édouard Baer et de Clovis Cornillac, le film est un échec critique aussi bien que commercial. Et côté vie privée, elle divorce de Guillaume Canet après cinq ans de mariage.
Elle poursuit donc sa carrière vers un cinéma européen plus indépendant. En 2006, elle est ainsi à l'affiche de Copying Beethoven d'Agnieszka Holland, où elle interprète Anna Holtz, une jeune assistante du compositeur Ludwig van Beethoven (Ed Harris), dont ce dernier tombe éperdument amoureux.
En 2007, elle connaît une année très éclectique : elle joue d'abord dans le drame historique Goodbye Bafana, de Bille August ; fait partie de la large distribution réunie par le canadien Denys Arcand pour sa satire L'Âge des ténèbres ; s'aventure dans un cinéma d'action à petit budget avec The Hunting Party, de Richard Shepard ; et reprend le rôle du Dr Abigail Chase pour Benjamin Gates et le Livre des secrets.
Mais c'est en 2008, en France, qu'elle connaît le second succès critique de sa carrière, avec le thriller Pour elle, réalisé par Fred Cavayé, qui l'oppose à Vincent Lindon.