Denise Grey est une comédienne et chanteuse italienne naturalisée française, née le 17 septembre 1896 à Châtillon (Italie) et morte le 13 janvier 1996 à Paris.
Jeanne Marie Laurentine Édouardine Verthuy naît à Chaméran, hameau de Châtillon, en Vallée d'Aoste le 17 septembre 1896. Elle est la fille de Jacques-Laurent Verthuy, gardien d'immeuble, et de Madeleine Gard. Sa famille est originaire de Chambave où son patronyme figure parmi les plus répandus de la commune.
Elle a deux sœurs : Marie-Rose (1888-1979) et Marie-Madeleine (1894-1994).
Elle a été la compagne d'Henri Bara (mort accidentellement en 1919) dont elle a eu une fille, Suzanne Grey, également actrice.
Elle épouse le 15 avril 1940 Charles-Henri Dunkel.
Elle est apprentie modiste lorsqu'elle rencontre dans l'immeuble où vivent ses parents la femme d'un imprésario qui lui dit : « Tu es jolie, tu devrais faire du cinéma », ce qui la détermine à faire du cinéma et aller frapper à la porte des studios.
Elle débute au cinéma en 1915 dans le film muet En famille, adaptation du roman d'Hector Malot, avant de se consacrer au théâtre. Elle est naturalisée française le 13 juillet 1922. Elle revient au cinéma, parlant cette fois, dans les années 1930. Elle connaît le succès dans les années 1940 avec des films comme Monsieur Hector (1940), Boléro (1942), L'Honorable Catherine (1943), Les caves du Majestic (1944) ou encore Le Diable au corps (1946), en 1953 dans Julietta et dans Dortoir des grandes.
En 1972, elle apparaît dans la série télévisée Les Rois maudits. La Boum, où elle joue « Poupette », l'arrière-grand-mère de Sophie Marceau, la fait connaître aux générations des années 1980. Elle noue par ailleurs de solides liens d'amitié avec Sophie Marceau et avec Brigitte Fossey. Pour Sophie Marceau elle est presque comme une seconde grand-mère, et c'est avec enthousiasme que la jeune actrice retrouve Denise Grey pour La Boum 2, en 1982.
Elle a été pensionnaire de la Comédie-Française de 1944 à 1946, puis de 1957 à 1958.
En 1988, elle interprète la chanson Devenir vieux.
Elle meurt en 1996, quelques mois avant ses cent ans. Elle repose auprès de son mari dans le cimetière d'Arradon (Morbihan).
La Nuit du chasseur (1955) : Rachel Cooper
Le Vent de la plaine (1960) : Mattilda Zachary
My Fair Lady (1965) : Mme Higgins
Le Plus Heureux des milliardaires (1967) : la tante, Mary Drexel
1955 : Vacances à Venise : Mme McIlhenny (Jane Rose (en))
1956 : Le Roi et Quatre Reines : Ma McDade (Jo Van Fleet)
1961 : Mary la rousse, femme pirate : la comtesse (Anna Arena)