David Hasselhoff, né le 17 juillet 1952 à Baltimore (Maryland), est un acteur et chanteur américain. Il est notamment connu pour avoir tenu les rôles principaux dans les séries K 2000 et Alerte à Malibu.
Juge de l'émission America's Got Talent de 2006 à 2009, il a aussi fait carrière dans la musique en tant que chanteur. Il a obtenu des albums et singles classés no 1 en Autriche, Allemagne et Suisse, dont la chanson Looking for Freedom.
D'origine allemande (son arrière-arrière-grand-mère, Meta, émigra avec sa famille de Brême vers Baltimore en 1865), De 1975 à 1982 il devient le Docteur Snapper Foster dans Les Feux de l'amour. Il connaît ensuite la célébrité en devenant Michael Knight de 1982 à 1986 dans la série K 2000.
Son contrat stipulait que des redevances lui seraient versées sur les profits engendrés par la série, cela lui permet d’amasser une certaine fortune et de pouvoir racheter les droits d‘Alerte à Malibu à la NBC.
Alerte à Malibu sort en 1989 mais après la première saison, la série est arrêtée. Croyant à son potentiel, David Hasselhoff investit son capital propre et devient producteur exécutif, ce qui relance la série en 1991. Il y joue le rôle de Mitch Buchannon.
Le succès d'Alerte à Malibu permet de tourner dix nouvelles saisons et son succès se propage hors des frontières des États-Unis. La série devient connue internationalement. David Hasselhoff acquiert le statut d’« Homme le plus vu au monde » décerné par le livre Guinness des records.
Réalisant son rêve d’être chanteur, il sort le single Looking for freedom début 1989 qui connaît un énorme succès après la chute du mur de Berlin, devant plus d'un million de personnes. En Allemagne de l'Ouest, la chanson a caracolé en tête des palmarès trois mois d’affilée avant la chute du mur puis devient disque de platine avec plus de 500 000 ventes fin 1989.
En 1991, il participe au téléfilm K 2000 : La Nouvelle Arme qui s'avère être un échec d'audience.
En 1993, il interprète le single Pingu Dance qui doit lancer la série télévisée Pingu aux États-Unis.
En 1996, il a son étoile sur la Walk of Fame.
En 2005, il fait une brève apparition dans Bob l'éponge, le film et A Dirty Shame. En 2006, David Hasselhoff apparaît aux côtés d’Adam Sandler dans le film Click : télécommandez votre vie.
De 2006 à 2009, il est juge dans l'émission America's Got Talent aux côtés de Brandy et Piers Morgan. À partir de la saison 2, Brandy sera remplacée par Sharon Osbourne.
En 2008, il fait une brève apparition dans le téléfilm pilote Le Retour de K 2000.
En 2010, David Hasselhoff a été l’invité spécial (Guest Host) de l’émission WWE RAW diffusée le 12 avril. À cette occasion, il a créé un match spécial pour les divas, appelé « Alerte Malibu Match », qui était un Triple Threat Match (match à trois).
Le 21 septembre 2010, il fait partie des 12 célébrités en compétition de la onzième saison de Dancing with the Stars, aux côtés notamment de Jennifer Grey, Kyle Massey, Audrina Patridge et de la fille de Sarah Palin, Bristol. Mais il retrouve surtout son ancienne collègue Brandy. Il est le premier éliminé, le 22 septembre, avec seulement 15 points donnés par les trois juges. Notons que son ancienne collègue d'Alerte à Malibu, Pamela Anderson, est restée 7 semaines en compétition lors de la saison 10 quelques mois avant.
En 2011, il rejoint l'émission Britain's Got Talent aux côtés de Amanda Holden, Michael McIntyre et Simon Cowell. La même année, durant l'été, il est invité dans la maison de Big Brother (U.S.) 13 sur la chaîne américaine CBS.
En 2012, il re fait sont retour au cinéma dans Piranha 2 3D. Cette année-là, il est également candidat à la version australienne de The Celebrity Apprentice 2, jeu de télé réalité qu'il abndonne au bout du troisième épisode.
Le 13 septembre 2013, il est l'un des candidats de la première version allemande du Big Brother Célébrités (le Promi Big Brother). Avant son entrée dans la maison, il chante son tube Looking for freedom. Après 5 jours de compétition, le 17 septembre, il décide de quitter le jeu pour raison personnelle. Notons que son ancienne épouse, Pamela, a participé à la version anglaise en 2011. Le 24 septembre, Pamela Anderson entre à son tour dans la maison du Promi Big Brother en tant qu'invitée jusqu'à la finale du 27 septembre.