David Norman Dinkins, né le 10 juillet 1927 à Trenton (New Jersey) et mort le 23 novembre 2020 à New York, est un homme politique américain.
Membre du Parti démocrate, il est maire de New York de 1990 à 1993. Il est le premier Afro-Américain à occuper cette fonction et la seule personne du XXe siècle à échouer dans une candidature à un second mandat.
En 1945, après ses études secondaires à la Trenton Central High School (en), David Dinkins demande à faire partie de l'US Marine Corps : bien que le quota des Noirs soit atteint, il réussit tout de même à servir dans le corps des Marines.
Une fois démobilisé, il est accepté à l'université Howard de Washington, D.C., où il obtient un Bachelor of Science en mathématiques. En 1956, il commence des études de droit à la Brooklyn Law School, dont il sort avec un Bachelor of Laws (LL.B.).
David Dinkins est marié à Joyce Burrows (1930-2020), avec qui il a deux enfants : David Jr. et Donna Dinkins Hoggard[réf. souhaitée].
David Dinkins milite au Parti démocrate de Harlem et fait partie d'un groupe d'Afro-Américains influents, parmi lesquels Percy Sutton, Basil Paterson et Charles Rangel. Il est élu à l'Assemblée de l'État de New York pour le 78e district mais ne siège qu'à partir de 1966, avant de démissionner. Il figure parmi les cinquante investisseurs qui aident Percy Sutton à fonder l'Inner City Broadcasting Corporation (société de diffusion des quartiers défavorisés) en 1971.
Il est adjoint par intérim au maire Abraham Beame. Il est élu président du « borough » de Manhattan en 1985, lors de sa troisième tentative.
Candidat aux primaires démocrates de 1989 pour devenir maire de New York, David Dinkins l’emporte face à Ed Koch, qui se présentait pour une troisième élection, et deux autres démocrates. Le 7 novembre 1989, il est élu maire face au candidat du Parti républicain, Rudy Giuliani, avec une courte avance. Il est le 96e maire de la ville, en fonction du 1er janvier 1990 au 31 décembre 1993.
David Dinkins commence son mandat en promettant de régler les problèmes de racisme au cœur de ce qu'il appelle une « superbe mosaïque » de communautés. Lors de son élection, certains pensent que son tempérament calme et discret, qui contraste avec celle de son prédécesseur Ed Koch, et le fait qu'il est le premier maire noir à occuper cette fonction, pourraient apaiser les tensions communautaires. Au contraire, le mandat de Dinkins est marqué par plusieurs événements graves, comme les émeutes de Crown Heights ou le boycott d'un magasin coréen dans le quartier de Flatbush, à Brooklyn. David Dinkins est ainsi écartelé entre les revendications de sa communauté d'origine, et le besoin de trouver un soutien plus important, étant donné que le vote de la communauté afro-américaine est insuffisant pour obtenir le soutien de la ville dans sa totalité.
Il est ainsi perçu par certains comme un maire faible et indécis au cours des crises qui touchent la ville. Ses qualités diplomatiques, qui étaient auparavant perçues comme un avantage, apparaissent comme une faiblesse. Son mandat est marqué par une hausse incontrôlable de la criminalité alors que la ville connaît son pic de consommation de crack, et des guerres de quartier que la drogue entraîne. New York est alors considérée comme une ville devenue dangereuse, un sentiment que l'attentat du World Trade Center de 1993 contribue à renforcer.
Le 2 novembre 1993, face au républicain Rudy Giuliani, qu'il avait déjà affronté quatre ans plus tôt, David Dinkins est battu en recueillant 48 % des voix. Alors que son mandat prend fin le 31 décembre suivant, il devient la seule personnalité du XXe siècle à échouer dans une candidature à un second mandat pour la mairie de New York.
En 1994, après son échec à sa réélection à New York, David Dinkins devient professeur de politique publique à la School of International and Public Affairs, Columbia University (SIPA).
L’université Columbia crée les archives David Dinkins au sein de sa bibliothèque.
David Dinkins meurt de causes naturelles le 23 novembre 2020, un mois après sa femme, dans l’Upper East Side (Manhattan).
Ressources relatives à la musique : Carnegie Hall MusicBrainz
Ressource relative à la vie publique : C-SPAN
(en-US) « David Dinkins papers, 1941-2017 bulk 1985-1993 », sur Columbia University Library
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