Dany Brillant, nom de scène de Daniel Cohen, né le 28 décembre 1965 à Tunis en Tunisie, est un auteur-compositeur-interprète de swing, guitariste et acteur français connu pour son style inspiré des crooners américains.
Il écrit et chante un premier titre, Suzette. Il sort en 1991 son premier album, C'est ça qui est bon ; l'opus est certifié double disque d'or en un peu moins de deux ans. Suivent les albums C'est toi (1993), Havana (1996), Nouveau Jour (1999), Dolce Vita (2001), Jazz… à La Nouvelle-Orléans (2004), Histoire d'un amour (2007) puis d'autres disques moins connus.
Au cinéma, il apparaît dans Le Nouveau Monde d'Alain Corneau (1995), et incarne des rôles secondaires dans d'autres productions.
Daniel Cohen naît à Tunis en Tunisie le 28 décembre 1965. En 1967, ses parents quittent la Tunisie pour s'installer en France, à Sainte-Geneviève-des-Bois.
Sa famille fuit l'antisémitisme des tensions israélo-arabes qui déboucheront sur la guerre des Six Jours. Son père commence une nouvelle vie professionnelle.
Alors qu'il a douze ans, sa famille quitte Sainte-Geneviève-des-Bois pour Paris, où son père ouvre une épicerie.
Études de médecine et débuts dans le chant
En 1982, à 16 ans, il obtient le baccalauréat scientifique.
En 1986, il arrête ses études de médecine et s'installe dans le quartier Saint-Germain-des-Prés, à Paris.
Avec un voisin saxophoniste, il chante aux terrasses des bistrots du Quartier latin.
Jacques Boni, patron du cabaret Aux Trois Mailletz, le repère et l'engage pour une semaine ; il y reste finalement cinq ans[réf. souhaitée].
À vingt ans, il s'inscrit au cours Florent.
Francis Huster, qui tourne alors le film On a volé Charlie Spencer (avec Béatrice Dalle), l'engage pour une figuration et lui demande d'interpréter une chanson. Dany Brillant compose Suzette, prénom du personnage joué par Béatrice Dalle. Francis Huster approuve. Quelques mois plus tard, Dany Brillant apprend que sa chanson et son petit rôle ont été coupés du montage final.
Dès l'été 1986, Dany Brillant, accompagné d'un petit orchestre (batterie, basse, piano, saxophone) chante Suzette. La chanson est bien accueillie ; elle a plus de succès que les reprises qu'il interprète[réf. nécessaire].
Il écrit d'autres chansons : Viens à Saint-Germain, puis Y'a qu'les filles qui m'intéressent.
Il participe à quelques castings de théâtre, sans succès. Gagnant sa vie grâce à la musique, il quitte finalement le cours Florent.
Il découvre dans les salles du Quartier latin les grands réalisateurs italiens et les films d'Orson Welles. Il écrit ses chansons comme des petits scénarios, imaginant les images qui pourraient les accompagner.
Un soir de 1990, un ami de Dany Brillant passe au cabaret. Il le met en contact avec un directeur de chez Warner, qui lui propose un contrat pour trois albums.