Cooper Flagg, né le 21 décembre 2006 à Newport (Maine), est un joueur américain de basket-ball évoluant au poste d'ailier voire d'ailier fort pour les Mavericks de Dallas en National Basketball Association (NBA).
Au cours de sa dernière année de lycée à la Montverde Academy, il remporte plusieurs titres de joueur national de l'année. Mesurant 2,03 m, il est sélectionné en première position lors de la draft 2025 de la NBA par les Mavericks de Dallas. À l'issue de sa première année en NBA, il obtient la distinction de Rookie of the Year.
Cooper Flagg naît le 21 décembre 2006 à Newport, une ville située dans l'État du Maine, aux États-Unis. Il commence ses années lycées au lycée régional de Nokomis à Newport.
Lors de la saison 2021-2022, il devient le premier étudiant de première année à être nommé joueur de l'année du Maine Gatorade après des moyennes de 20,5 points, 10 rebonds, 6,2 passes décisives, 3,7 interceptions et 3,7 contres par match. Son lycée remporte le championnat d'État. Lors de la finale, Cooper Flagg inscrit 22 points, et récupère 16 rebonds dans une victoire 43 à 27 contre le Lycée de Falmouth.
À la fin de sa première année, il est transféré au lycée Montverde Academy à Montverde, en Floride. Lors de la saison 2022-2023, ses statistiques baissent et il inscrit en moyenne 9,8 points, prend 5,2 rebonds et fait trois passes décisives par match. Cette saison-là, il est nommé MVP de la Hoophall Classic 2023 après avoir inscrit 21 points avec 5 interceptions, 5 rebonds et 3 passes décisives lors de la victoire 85-63 de Montverde contre La Lumiere Academy. Il est également nommé demi-finaliste pour le prix Naismith Prep Player of the Year.
Lors de sa dernière saison de lycée (2023-2024), il décide de rester au lycée Montverde Academy. Il est sélectionné pour participer au McDonald's All-American Boys Game 2024. Le 27 mars 2024, il est nommé joueur national de l'année Gatorade. Il est également nommé Mr Basketball USA et Naismith Prep Player of the Year. Il termine la saison avec des moyennes de 16,4 points, 7,5 rebonds, 3,8 passes décisives et 2,7 contres par match au cours, le tout en menant les Eagles à un bilan de 34 victoires pour 0 défaites sur la saison. Grâce à cela, l'équipe décroche son huitième titre national du programme.
Avant même le début de sa dernière année de lycée, Cooper Flagg signe une lettre d'intention pour jouer pour les Blues Devils de Duke. Ainsi, à la fin de la saison, il rejoindra l'université Duke, dans la ville de Durham, en Caroline du Nord. Il s'y inscrit en juin 2024, afin de pouvoir participer aux entraînements estivaux de l'équipe.
Le 11 janvier 2025, il inscrit 42 points dans une victoire contre le Fighting Irish de Notre Dame. Il établit ainsi un nouveau record du nombre de points marqués par un freshman (joueur de première année) de l'Atlantic Coast Conference. Le précédent record était détenu par Olivier Hanlan avec 41 points.
Les Blue Devils de Duke et Cooper Flagg se qualifient pour le tournoi final NCAA 2025 où ils sont tête de série numéro 1 à l'est. Les Blue Devils remportent le tournoi de la région Est et atteignent le Final Four. Il est éliminé en demi-finale par les Cougars de Houston (70-67). Il est toutefois sélectionné dans le meilleur cinq du Final Four, devenant ainsi le 5e joueur depuis l'an 2000 à être sélectionné dans le meilleur cinq sans jouer la finale. Flagg est aussi élu joueur de l'année au niveau universitaire par CBS.
À l'issue de sa première année universitaire, Cooper Flagg se déclare éligible à la draft 2025 de la NBA de la National Basketball Association (NBA), renonçant ainsi à ses droits de participation à la compétition universitaire.
Mavericks de Dallas (depuis 2025)
Le 25 juin 2025, Cooper Flagg est choisi à la première position de la draft 2025 par les Mavericks de Dallas.
Le 29 novembre 2025, il marque 35 points lors d'une victoire face aux Clippers de Los Angeles (118-111). Il devient le plus jeune joueur à marquer au moins 30 points dans un match en NBA. Le 15 décembre 2025, il inscrit 42 points lors d'une défaite en prolongation contre le Jazz de l'Utah (140-133) et devient le meilleur marqueur de l'histoire parmi les joueurs de 18 ans (devançant LeBron James et ses 39 points marqués au même âge).
Le 29 janvier 2026, il marque 49 points lors d'une défaite face aux Hornets de Charlotte (123-121). À l'issue de cette rencontre, il établit ainsi un nouveau record personnel et bat le record du nombre de points pour un joueur de 19 ans. Le 3 avril 2026, il inscrit 51 points lors d'une défaite face au Magic d'Orlando (138-127). Il devient le plus jeune joueur à marquer (à 19 ans et 103 jours) plus de 50 points en NBA (battant le précédent record de Brandon Jennings), puis le premier rookie à marquer au moins 40 points dans deux rencontres consécutives avec ses 45 points face aux Lakers de Los Angeles le match suivant.
Le 27 avril 2026, il obtient la distinction de NBA Rookie of the Year devant Kon Knueppel et V. J. Edgecombe qui complètent le podium.
Cooper Flagg joue pour l'équipe américaine de basket-ball des moins de 17 ans lors de la Coupe du monde des moins de 17 ans 2022. Il est nommé dans l'équipe All-Tournament avec des moyennes de 9,3 points, 10 rebonds, 2,9 contres et 2,4 interceptions par match. Son équipe remporte la médaille d'or. Lors de la finale, Flagg marque 10 points, récupère 17 rebonds, fait 8 interceptions et 4 contres lors d'une victoire de 79 à 67 contre l'Espagne en finale. Il est nommé athlète masculin de l'année 2022 aux États-Unis pour sa performance lors de la Coupe du monde des moins de 17 ans et est le plus jeune joueur à remporter ce prix.
À 17 ans, il est sélectionné dans l'équipe USA Select pour s'entraîner avec l'équipe des États-Unis en préparation pour les Jeux olympiques d'été de 2024. Il est le premier joueur universitaire à rejoindre l'équipe nationale depuis Marcus Smart et Doug McDermott en 2013. À la suite d'une des séances d'entraînement, Kevin Durant déclare : « C’est déjà un sacré joueur. Et il ne peut que progresser avec plus d’expérience. Il a 17 ans et joue presque comme un ancien. Il ne laisse transparaître aucune émotion. Il va sur le terrain, fait son job. C’est toujours bon signe ».
Palmarès et distinctions individuelles