Claude Lebrun est une professeure de français et une autrice française de livres pour enfants, née le 13 août 1929 à Saint-Paterne-Racan (Indre-et-Loire) et morte le 21 septembre 2019 à Saint-Grégoire (Ille-et-Vilaine).
Elle est notamment connue pour avoir écrit de 1975 à 1983 la suite d'histoires Petit Ours Brun., destinées aux enfants de 3 à 7 ans, illustrées par Danièle Bour, qui ont ensuite été reprises en séries de dessins animés pour la télévision, notamment par Petit Ours Brun à partir de 1988 et Les Aventures de Petit Ours Brun en 2003.
Claude Lebrun naît sous le nom d'état civil de Claude Odile Hodbert le 13 août 1929 à Saint-Paterne-Racan en Indre-et-Loire d'un père chauffeur et d'une mère au foyer.
Après une enfance en Touraine dans ce milieu modeste, elle fait des études de lettres modernes.
Claude Hodbert devient professeure de français, et enseigne d'abord près de Tours où elle rencontre son futur mari, François Lebrun, puis est affectée au collège des Gayeulles à Rennes, ville où le couple s'installe en 1962 et où il vivra jusqu'à la retraite de Claude Lebrun.
Lassée « de raconter [à ses enfants] des histoires déjà connues, des énièmes contes classiques, [elle se met] à imaginer son propre personnage », écrit ses propres histoires mettant en scène un ourson brun à destination de ses enfants, dont elle propose l'une d'elles au magazine Pomme d'Api (Bayard Presse) ensuite en 1975. La rédaction de Pomme d'Api est « séduite » et demande à l'illustratrice Danièle Bour de l'accompagner avec des images. Le succès est tel que la rédaction décide de poursuivre, en élaborant les caractéristiques de cet ours anthropomorphe, miroir du vécu et des émotions des plus petits. Claude Lebrun écrit une soixantaine d'épisodes, puis d'autres scénaristes prennent le relais, notamment Marie Aubinais à partir de 1984.
Après cette pause de dix ans vis-à-vis de l'éducation nationale durant laquelle elle s’est aussi occupée de ses enfants et a donné des cours à mi-temps à l’Institut franco-américain de Rennes, Claude Lebrun reprend sa carrière d'enseignante au lycée Chateaubriand de Rennes. Elle prend sa retraite d'enseignante dans les années 1990.
Elle écrit également plusieurs livres pour les publics scolaires, notamment pour enrichir le vocabulaire utilisé, mais aussi des livres de cuisine. Elle tient aussi dans les années 1980, une chronique hebdomadaire dans le journal La Croix. Elle est également l'auteure d'un livre sur le prêtre et écrivain Jean Sulivan : Invitation à Jean Sulivan, paru aux éditions du Cerf en 1981.
Dans les années 1950, Claude Hodbert rencontre près de Tours François Lebrun, historien spécialiste du catholicisme, qu'elle épouse ensuite.
Elle est la mère de deux enfants, dont le réalisateur de documentaires Pierre-François Lebrun, auprès desquels elle a inventé ses histoires de Petit Ours Brun.
Son mari François Lebrun meurt en 2013 à Chambray-les-Tours.
Claude Lebrun habite les six dernières années de sa vie à Saint-Jacques-de-la-Lande, près de Rennes, et meurt d'un cancer à l'âge de 90 ans le 21 septembre 2019 dans la ville voisine de Saint-Grégoire. Ses obsèques se tiennent quatre jours plus tard à Saint-Jacques-de-la-Lande.
Claude Lebrun a publié plus d'une soixantaine de livres.
Série des histoires de Petit Ours Brun
Invitation à Jean Sulivan, éditions du Cerf, 1er janvier 1981, 187 p. (ISBN 978-2204017268 et 2204017264)
Français, 1000 mots pour réussir, Belin éditeur, 1er janvier 1986, 204 p. (ISBN 978-2701106397 et 2701106397)
Français : 1000 mots pour réussir de la seconde à la terminale, Belin éditeur, 20 juillet 1987, 215 p. (ISBN 978-2701111292 et 2701111293)
Français 4e-3e : 800 mots pour réussir, Belin éditeur, 2 octobre 2008, 287 p. (ISBN 978-2701149035 et 2701149037)