Christopher Froome, aussi appelé Chris Froome, né le 20 mai 1985 à Nairobi (Kenya), est un coureur cycliste britannique né kényan.
Dans les années 2010, il remporte quatre fois le Tour de France (2013, 2015, 2016 et 2017), deux fois le Tour d'Espagne (2011 et 2017), ainsi que le Tour d'Italie 2018 et obtient deux fois la médaille de bronze en contre-la-montre aux Jeux olympiques (en 2012 et 2016).
Après avoir porté les couleurs du Kenya, il court depuis 2008 sous une licence britannique, grâce à son passeport et au pays d'origine de son père et de son grand-père et il réside à Monaco depuis la saison 2011.
Après une première participation en 2008 avec l'équipe Barloword, il prend part au Tour de France 2012 sous les couleurs de Sky dans le but d'aider son leader Bradley Wiggins à remporter ce Tour et termine deuxième derrière lui. La même année, il est médaillé de bronze en contre-la-montre aux Jeux olympiques. L'année suivante, il remporte la centième édition du Tour de France. Après une saison difficile en 2014, il est vainqueur d'un second Tour de France en 2015 et réitère son succès l'année suivante. En 2017, après un début de saison sans résultat, il remporte son quatrième Tour de France puis réalise le doublé en remportant le Tour d'Espagne, comme Jacques Anquetil en 1963 et Bernard Hinault en 1978.
Il fait l'objet d'un contrôle antidopage au résultat « anormal » durant cette dernière compétition. Quelques mois plus tard, malgré l'enquête le concernant, il est autorisé à participer au Tour d'Italie et le remporte. Il rejoint ainsi Eddy Merckx et Bernard Hinault, les seuls cyclistes jusqu'à présent à avoir remporté les trois grands tours consécutivement. Quelques jours avant le départ du Tour de France 2018, il est blanchi dans le cadre de l'enquête concernant un possible dopage et peut donc prendre le départ de la course, à l’issue de laquelle il finit troisième.
Après une chute grave sur le Dauphiné, en juin 2019, Chris Froome revient à la compétition, sans retrouver les résultats d'avant son accident. Il continue le cyclisme professionnel pendant six années jusqu'en août 2025 quand il est victime d'un grave accident à l'entrainement qui met fin à sa carrière.
Jusqu'en 2008 : carrière en Afrique
Christopher Froome naît le 20 mai 1985 à Nairobi d'une mère née au Kenya de parents britanniques (originaires de Tetbury). À quinze ans, il quitte le Kenya avec son père pour s'installer à Johannesbourg, en Afrique du Sud. Il rejoint le St John's College (en), où il côtoie Scott Spedding, futur international français de rugby à XV, puis est étudiant en économie pendant deux ans à l'université de Johannesbourg.
Après avoir débuté par du vélo tout terrain, il s'oriente vers la course sur route en se spécialisant comme grimpeur. Il court pour l'équipe du Centre mondial du cyclisme, fondé par l'UCI pour aider les coureurs des pays sous-équipés, et représente son pays natal lors des différentes compétitions auxquelles il participe. Il remporte sa première course à étapes à l'occasion du Tour de Maurice en 2006. Sous le maillot kényan, il participe aux Jeux du Commonwealth et aux championnats du monde espoirs qui ont lieu en Autriche, aussi bien à la course en ligne qu'à l'épreuve contre-la-montre. Il s'inscrit à ces championnats contre l'avis de la fédération kényane, en piratant la messagerie web du président de la fédération. Ses premières images publiques en compétition interviennent lors du contre-la-montre, lors duquel il percute un policier dès le premier virage.
Il devient professionnel en 2007 en rejoignant l'équipe sud-africaine Konica Minolta. Le directeur sportif John Robertson raconte que Christopher Froome, qu'il ne jugeait pas assez bon, doit son intégration au refus du coureur David George de rejoindre l'équipe, et estime que sans cette promotion, Froome « aurait arrêté. Car même quand je l’ai recruté, tout le monde m’a demandé ce que j’allais faire de ce coureur qui n’avait aucun résultat et qui ne ressemblait à rien sur un vélo ». Il termine premier de la cinquième étape du Giro delle Regione espoirs en devançant au sprint Cyril Gautier. Il enchaîne avec une victoire au Tour du Japon où il termine sixième du classement général final et une deuxième place aux championnats du monde du contre-la-montre "B" où sont représentées les « petites nations ». Après une bonne saison, il est recruté par l'équipe continentale professionnelle Barloworld en septembre 2007 suivant les conseils de Robert Hunter.
2008-2009 : découverte du haut niveau avec Barloworld
L'équipe présente des ambitions et Froome, qui a terminé deuxième du Tour du Cap et sixième du Tour du district de Santarém, participe aux trois grandes classiques ardennaises du calendrier Pro Tour, à savoir Liège-Bastogne-Liège, l'Amstel Gold Race et la Flèche wallonne, avec une licence kényane. Il opte cependant en mai pour la nationalité britannique et court ainsi pour la première fois lors de la Bicyclette basque sous sa nouvelle licence. Il est plus tard dans la saison sélectionné pour participer à sa première course majeure, le Tour de France 2008, la plus prestigieuse course cycliste du monde. Sa plus belle distinction lors de la course est sa quatorzième place lors de la 20e étape, où se disputait un contre-la-montre de plus de cinquante kilomètres qui reliait Cérilly à Saint-Amand-Montrond. Son retard final n'est que de deux minutes et demie sur le double champion du monde en titre de la discipline, Fabian Cancellara. Il parvient également à rallier l'arrivée à Paris en 81e position finale au classement général. Une semaine plus tard, il obtient une troisième place au Tour des Apennins alors qu'il avait roulé au service de son leader Christian Pfannberger, qui, lui, termine cinquième. Il achève sa saison lors de l'Herald Sun Tour, sur lequel il prend la quatrième place. Cette année-là est aussi marquée par le décès de sa mère.
En plus de qualités de rouleur, Froome démontre en 2009, toujours sous les couleurs de Barloworld, des qualités de grimpeur. Il termine ainsi troisième au sommet du Mont-Faron lors du Tour méditerranéen avant de gagner le deuxième challenge du Tour du Cap à Durbanville. Il achève Liège-Bastogne-Liège et la Flèche wallonne dans les cinquante premiers, avant de prendre part au Tour d'Italie. Il est auteur d'une bonne course, remportant une sixième place après une échappée lors de la 14e étape menant à Bologne et en prenant la 31e place au classement général. Ensuite, son meilleur résultat dans la fin de la saison est sa 4e place au championnat de Grande-Bretagne sur route, remporté par Kristian House.
Après la disparition de Barloworld, Froome est parmi les coureurs engagés par la toute nouvelle structure britannique Sky à partir de 2010. Il y effectue un bon début de saison avec une neuvième place sur le Tour du Haut-Var et une seizième place lors du Grand Prix de Lugano. Il est cependant disqualifié lors de la 19e étape du Tour d'Italie pour s'être agrippé à une moto jusqu'à l'arrivée, arguant en guise de défense qu'il avait contracté une tendinite. Ses autres résultats durant la saison sont des places parmi les dix premiers lors d'étapes sur le Tour d'Autriche et au Brixia Tour.
Il obtient une deuxième place lors du championnat de Grande-Bretagne du contre-la-montre derrière son coéquipier Bradley Wiggins avant de parachever sa saison d'une cinquième place aux Jeux du Commonwealth sur l'épreuve chronométrée.
2011 : révélation et victoire a posteriori sur la Vuelta
Chris Froome obtient comme les années précédentes de bons résultats lors de ses premières courses. Il parvient à terminer dans les quinze premiers du Tour de Castille-et-León et du Tour de Romandie avant d'alterner le bon et le moins bon lors du Tour de Suisse, où il parvient à finir avec les meilleurs lors d'étapes de montagne et de contre-la-montre mais perd du temps lors d'étapes clés comme celles de Malbun ou Huttwil.
Il est ensuite sélectionné en août pour être le principal coéquipier en montagne de Bradley Wiggins, candidat pour le podium sur le Tour d'Espagne, après son abandon sur chute sur le Tour de France. Après être resté aux côtés de Wiggins lors de la première semaine, il gagne en notoriété lors de la 9e étape, après avoir aidé son leader lors de l'attaque de Dan Martin et pris la cinquième place de l'étape à seulement trois secondes de Wiggins. Cependant le lendemain, il surclasse Wiggins lors du contre-la-montre où il termine deuxième derrière Tony Martin et se retrouve en tête du classement général de manière inattendue. Lors de l'étape suivante, il ne parvient pas à rester dans le groupe des meilleurs après avoir neutralisé des attaques pour son leader mais il maintient la seconde place du classement général, le maillot de leader étant désormais la propriété de Bradley Wiggins. Après la 14e étape, ce dernier dédia sa première place du général à Froome, qui a réussi à décramponner Joaquim Rodríguez et Vincenzo Nibali et les éliminer définitivement de la course à la victoire finale. Le jour suivant laissait place à l'étape reine de la course, avec une arrivée finale au sommet de l'Alto de l'Angliru. Cette étape vit la passation de pouvoir entre Wiggins et Froome, car ce dernier se révéla plus fort que Wiggins dans la montée. Il termine devant son leader à la quatrième place mais 48 secondes derrière Juan José Cobo et reste à la deuxième place du classement provisoire. L'étape de Peña Cabarga promettait une nouvelle arrivée au sommet et une nouvelle chance pour Froome de réduire son retard. Il passa à l'offensive lors de l'ultime kilomètre de l'ascension, lâcha Cobo, mais se fit reprendre dans les 100 derniers mètres avant de sprinter et remporter l'étape d'une seconde devant le coureur de Geox-TMC. Grâce aux bonifications, Froome réduit l'écart qui le séparait de Cobo à 13 secondes. Mais il est par la suite incapable de reprendre du temps et achève la course en deuxième position, égalant ainsi la deuxième place de Robert Millar sur le Tour d'Italie 1987, jusqu'ici meilleur classement d'un coureur britannique dans un grand tour. En juillet 2019, Cobo est déclassé du Tour d'Espagne 2011, dont Chris Froome devient officiellement le vainqueur. Il devient également rétrospectivement le premier britannique à gagner un Grand Tour, devançant Bradley Wiggins de 10 mois.