Christophe Frédéric Durier, dit Christophe Willem, né le 3 août 1983 à Enghien-les-Bains (Val-d'Oise), est un auteur-compositeur-interprète français.
Il est révélé par la saison 4 de l'émission Nouvelle Star en 2006, dont il est le vainqueur.
Il sort six albums, qui se classent tous dans le top albums français et dont les ventes cumulées dépassent le million d'exemplaires : Inventaire (2007), Caféine (2009), Prismophonic (2011), Paraît-il (2014), Rio (2017) et Panorama (2022).
Enfance et débuts dans la musique
Christophe Durier, connu aujourd'hui sous le nom de Christophe Willem, grandit à Deuil-la-Barre dans le Val-d'Oise, où ses parents tiennent une auto-école. Il fait son cursus scolaire au collège puis au lycée Jean Jacques Rousseau à Montmorency. Enfant, il suit des cours de piano de 7 à 14 ans, puis se consacre au chant jazz pendant trois ans, et ensuite au gospel et au blues pendant deux ans
Il suit des études pour devenir professeur d'économie et gestion, et s'engage dans une licence en communication à l’université Paris-VIII, tout en continuant à pratiquer le chant et la musique, notamment dans une chorale de gospel. Il y est remarqué ce qui l'amène à participer au film Alive (2004) aux côtés de Richard Anconina et Maxim Nucci, où il joue le rôle d'Henri. Pour ce tournage, il prend comme nom d'artiste, Christophe Willem, en référence au prénom Willem, que ses parents avaient pensé lui donner. C'est à cette période qu'il rencontre Jenifer, alors en couple avec Maxim Nucci. Le film ne lui ouvrant aucune porte, il continue alors ses études en licence de communication à l'université Paris-VIII, en même temps, il est surveillant au lycée de Montmorency, au collège Jacques Monod où il donne des cours de chant.
C'est en novembre 2005 que Christophe Willem tente de participer à Nouvelle Star sur M6, poussé par sa sœur Sandrine qui l'inscrit au casting de Toulouse, après avoir constaté que le casting de Paris était complet. Étiqueté du numéro « 15 000 », il interprète Strong Enough de Des'ree et y gagne d'emblée le surnom « La Tortue », donné par Marianne James en référence à sa façon de se tenir et son pull à rayures vertes.
Après avoir passé les épreuves de sélection avec 25 000 candidats, il se retrouve au pavillon Baltard aux côtés des quatorze sélectionnés. Lors de la première émission en direct, il interprète Sunny et s'installe comme le clou de la soirée pendant les neuf directs suivants, où il est systématiquement le dernier candidat à passer. Lors des directs, il réalise l'exploit de n'obtenir que des votes bleus du jury, à l'exception d'un vote rouge ironique donné par Marianne James uniquement pour lui « faire connaître la sensation d'un rouge ». L’interprète enregistre le titre collectif J'irai chanter aux côtés notamment de Gaël Faure, Cindy Santos et Miss Dominique sur le label Sony BMG. Écrite par Marie-Jo Zarb, Laura Marciano et Simon Caby, la chanson atteint la 8e place des classements français, ainsi que la 19e place en Belgique francophone et la 35e place du classement suisse.
Au bout des dix semaines du jeu télévisé, il est désigné « Nouvelle Star 2006 » face à l'autre finaliste, Miss Dominique, le 8 juin 2006. Christophe devient alors Christophe Willem, reprenant le nom d'artiste qu'il avait déjà utilisé dans le générique du film Alive. En juillet, le titre Sunny sort en single et se hisse jusqu'à la 3e place du Top 50 français.
1er album Inventaire (2007-2008)
Le premier album, Inventaire, sort le 16 avril 2007. Quelques jours plus tard, M6 diffuse le documentaire Une tortue nommée Christophe Willem, réalisé par Christophe Dubreuil et Géraldine Germanaud qui ont suivi le chanteur pendant près de dix mois. Pour son album , il collabore avec Zazie, Philippe Katerine, Bertrand Burgalat ou encore Valérie Lemercier, et signe lui-même la musique de Chambre avec vue et de Des nues, écrits en 2003. Après avoir envoyé en radio le titre Élu produit de l'année, sort le single Double je, qui se hisse numéro un en France et en Belgique et devient la meilleure vente de l'année 2007 en France.
L'album sera le quatrième le plus vendu en France en 2007 et reçoit un triple disque de platine en France par la SNEP avec plus de 900 000 exemplaires vendus. Suivront deux autres extraits : Jacques a dit et le double single Quelle chance/September. Ce dernier est une reprise du titre September d'Earth, Wind and Fire et a été enregistré en décembre 2007 pour la bande originale du film Disco de Fabien Onteniente, de même que la reprise de Heartbreaker de Dionne Warwick. Une version acoustique de l'album sort en décembre 2017 et se place elle aussi à la 22e place du classement français.
Christophe Willem remporte alors plusieurs récompenses : Révélation et Album de l'année aux NRJ Music Awards 2008, Chanson de l'année aux Victoires de la Musique, meilleur artiste français aux World Music Awards.
Sa première tournée se déroule du 15 novembre 2007 au 20 juillet 2008 en France, où elle passe notamment au Bataclan, à l'Olympia, au Zénith de Paris et à La Cigale, ainsi qu'en Belgique, en Suisse, mais aussi en Nouvelle-Calédonie. Un DVD live, Fermeture pour rénovation, paraît le 12 mai 2008, présentant le concert à La Cigale.
Le 13 septembre 2008, Christophe Willem est l'un des nombreux artistes à rendre hommage au ténor Luciano Pavarotti au parc de Saint-Cloud, où il interprète One de U2. Il participe également au concert et à l'album live Le concert des Grands Gamins au Zénith, enregistré le 1er décembre 2008 et dont le bénéfice est versé à l'association Sol en si pour aider les enfants atteints du sida. Finalement, à la fin de l'année 2008, il fait une apparition dans le clip FM Air de Zazie.
Caféine et X-Factor (2009-2011)
Christophe Willem interprète le titre Monopolis lors d'une émission anniversaire des 30 ans de Starmania, diffusée le 24 avril 2009 sur France 2.
Son deuxième album Caféine sort le 25 mai 2009. Classé numéro un des ventes en France avec 44 000 exemplaires vendus durant la première semaine, il recevra un disque de platine pour ses 300 000 ventes, porté par les singles Berlin, Plus que tout, Heartbox et Entre nous et le sol. Sur Caféine figure également le titre Sensitized, apparu dans sa version originale sur l'album X de Kylie Minogue, et qui a été ré-enregistré en tant que duo entre Christophe Willem et la chanteuse australienne.