Christian Saint-Étienne, né le 15 octobre 1951 à Aubenas (Ardèche), est un économiste, universitaire, analyste et homme politique français. Il est professeur titulaire de la chaire d'économie industrielle au Conservatoire national des arts et métiers depuis 2009.
Il est conseiller de Paris, vice-président du Conseil de Paris et conseiller d'arrondissement pour le 11e arrondissement de Paris du 30 mars 2014 à juin 2020.
Il est membre des Républicains jusqu'à l'automne 2018. Il réadhère au parti en 2023-2024.
Petit-fils de viticulteurs, de parents instituteurs, il est père de deux enfants.
Études et carrière professionnelle
Il est titulaire de deux Masters en sciences économiques (London School of Economics et de l'université Carnegie-Mellon), a soutenu une thèse de doctorat d'État en sciences économiques à la faculté d'Assas et est titulaire d’un diplôme de l’ESCP Europe.
Après avoir été, en 1978, chercheur en sciences économiques à l’université Carnegie-Mellon à Pittsburgh, il est économiste au Fonds monétaire international (FMI) à Washington, D.C..
En 1984, après six ans passés aux États-Unis, il devient administrateur à l’Organisation de coopération et de développement économique (OCDE) à Paris.
De 1987 à 1995, il est conseiller économique de la direction financière à la banque Crédit lyonnais puis sous-directeur à la direction centrale des marchés des capitaux, au contrôle général et enfin contrôleur des engagements du groupe bancaire. Il est nommé à ce dernier poste au 1er janvier 1994, après le krach de la banque en 1993, et participe à la reconstruction du système interne de contrôle des risques.
Carrière universitaire et publications
Professeur associé à l'université Paris-Dauphine de 1991 à 2000, puis professeur à l'université François Rabelais. En 2009, il est élu professeur du Cnam, titulaire de la chaire d'économie industrielle. Créée en 1819 pour Jean-Batiste Say, il s'agit de l'une des trois plus anciennes chaires du Conservatoire national des arts et métiers.
Il publie Le joker européen (Odile Jacob, mai 2012), dans lequel il prend position pour la fédéralisation d'un noyau dur de pays membres de la zone euro afin de résoudre la crise de cette zone.
Il publie en janvier 2013 France : état d'urgence (Odile Jacob, janvier 2013), dans lequel il analyse la situation actuelle de l'économie française et du contrat social et propose un nouveau modèle de stratégie économique et une nouvelle organisation institutionnelle pour sortir la France du marasme.
Il publie en septembre 2013 L'Iconomie, pour sortir de la crise (Odile Jacob, septembre 2013). L'auteur propose des solutions viables pour sortir de la crise par « l'iconomie » (économie de l'innovation et du numérique portée par une vague entrepreneuriale).
En novembre 2018, il publie Trump et Xi Jinping. Les apprentis sorciers aux Éditions de l'Observatoire. Une version augmentée est parue en mars 2020. Ce livre analyse la compétition pour la domination mondiale entre la Chine et les États-Unis. Il a également publié Le libéralisme stratège face au chaos du monde aux éditions Odile Jacob, en septembre 2020.
Christian Saint-Étienne siège au Conseil d’analyse économique du Premier ministre de 2004 à juin 2012 dont il démissionne par opposition aux mesures économiques du nouveau gouvernement sous la présidence de François Hollande. Il critique notamment le retour aux 60 ans pour une partie des retraités, l'abandon de la TVA sociale, la relance par la consommation avec de nouvelles dépenses, qui serait, selon ses mots, « une folie » au regard du déficit extérieur, et encore le « choc fiscal » et la taxation à 75 % des plus hauts revenus. Il souligne encore que les décisions du gouvernement de Jean-Marc Ayrault sont en opposition avec les recommandations récentes de la Cour des comptes, de la Commission européenne et du FMI.
Il est membre du Cercle des économistes.
En juin 2006, il est nommé au Conseil d'orientation des finances publiques, organisme chargé de définir une stratégie de finances publiques pour la France.