Chris de Burgh ou CdeB, de son vrai nom Christopher John Davison, est un chanteur et musicien britannico-irlandais né le 15 octobre 1948 à Venado Tuerto en Argentine.
Il a enregistré seize albums en studio et plusieurs en concert, fait plus de 2 500 concerts à travers le monde et vendu plus de quarante millions d’albums, mais demeure peu connu aux États-Unis.
Chris réside en Irlande dans le comté de Wicklow (au sud de Dublin) avec sa femme Diane et leurs enfants Rosanna Davison — Miss Monde 2003 —, Michael et Hubie.
Né en Argentine à Venado Tuerto le 15 octobre 1948 sous le nom de Christopher J. Davison, d’un père diplomate, Charles Davison, et d’une mère secrétaire, Emily Maeve de Burgh, dont il prendra le nom de jeune fille comme pseudonyme, il grandit dans plusieurs pays dont Malte et le Nigéria. Alors que Chris est âgé de douze ans, ses parents font l’acquisition d’un château du XIIe siècle en Irlande et le transforment en hôtel. Il y apprend la guitare et joue ses premières compositions en public dès ses premières années d'université. Il donne des centaines de concerts auprès d'invités de l'hôtel et commence à envisager une carrière de musicien.
Il étudie en même temps au Trinity College Dublin et obtient une licence en français et en anglais. Progressivement, il réalise qu'il lui faut trouver un travail et commence à chanter pour gagner sa vie. Ses toutes premières scènes incluent un restaurant et un salon de coiffure avant qu'il puisse chanter dans une petite salle avec un groupe. Il se rend à Londres pour tenter de décrocher un contrat. Après deux années d'échecs, il signe son premier contrat avec la maison de disques A&M Records en 1974 et fait la première partie du groupe Supertramp lors de sa célèbre tournée Crime of the Century.
La route du succès est difficile durant les années 1970, mais à force de patience et d’endurance, il réussit à atteindre la notoriété : en 1975, lorsque sort son deuxième album Spanish Train and Other Stories avec les chansons A Spaceman Came Travelling, Spanish Train et Patricia the Stripper, il commence à connaitre le succès et ses tournées sont de plus en plus lucratives.
Succès international dans les années 1980
Chris ne rencontre pas un énorme succès aux États-Unis et au Royaume-Uni : seules les chansons Don’t Pay The Ferryman, High on Emotion, The Lady In Red et Missing You arrivent en bonne position dans les palmarès.
La plupart de ses albums connaissent un important succès en Europe, au Canada et en Amérique du Sud. Au Brésil, le titre Flying reste en première position pendant dix-sept semaines. Il devient très populaire en Scandinavie et en Afrique du Sud.
Les années 1980 lui sont très favorables. Eastern Wind connaît un grand succès en Norvège[réf. souhaitée]. En 1982, l'album The Getaway, qui contient Don’t Pay The Ferryman, se classe assez bien au Royaume-Uni et aux États-Unis. En 1984, l'album Man On The Line figure dans le Top 30 au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans une vingtaine d’autres pays. Il contient une chanson qui fait elle aussi le tour du monde : High on Emotion.
L’album Into The Light de 1986 lui apporte une consécration internationale. Une chanson de cet album, The Lady In Red, devient numéro un dans plus de vingt-cinq pays et numéro trois aux États-Unis. Jusqu’à ce jour, cette chanson demeure l’une des plus diffusées à travers le monde.[réf. souhaitée]
L'album Flying Colours en 1988 a moins d'impact aux États-Unis et au Royaume-Uni mais Chris continue à connaître un grand succès en Europe et dans des pays comme l'URSS, l'Australie et le Japon.
En 1990, son succès en Allemagne lui vaut d'être invité par le chancelier Helmut Kohl à chanter au grand spectacle organisé pour la réunification allemande[réf. souhaitée].
En 1995, il enregistre un album regroupant ses plus grands succès et des pièces d’artistes qu’il affectionne particulièrement, accompagné d’un orchestre symphonique. Il concrétise un de ses rêves en donnant des concerts accompagné d'un orchestre symphonique.
L’enregistrement de This Way Up réunit les membres d’un groupe pour la première fois depuis 1994 et marque le début d'une nouvelle tournée. Pour son retour dans les palmarès, Chris atteint le top 10 en Europe en 1999 avec son album Quiet Revolution et les simples When I Think of You et A Woman’s Heart. Ces deux pièces sont aussi adaptées et chantées en français par Chris pour la version de l'album destinée au Canada.
En 2002 paraît Timing Is Everything. Cet album ne connaîtra pas de succès particulier et marque la fin de sa collaboration avec A&M Records.
En 2004, Chris dirige sa propre maison de disques, Ferryman Productions, ce qui lui permet d'être plus libre vis-à-vis de son travail. Au mois de mars sort The Road to Freedom. Le succès de cet album est considérable[réf. nécessaire], et de Burgh entame dans la foulée une longue tournée en solo, au piano et à la guitare.
En 2006 sort un autre album, The Storyman, aux couleurs du monde et de ses rythmes musicaux. Une courte tournée européenne suit.