Charles Leclerc, né le 16 octobre 1997 à Monaco, est un pilote automobile monégasque engagé en Formule 1 au sein de la Scuderia Ferrari.
Vainqueur du championnat de GP3 Series en 2016 puis du championnat de Formule 2 2017, il fait ses débuts en Formule 1 l'année suivante, lors du Grand Prix d'Australie, au sein de l'écurie Alfa Romeo Sauber F1 Team. Il marque ses premiers points en prenant la sixième place du Grand Prix d'Azerbaïdjan à Bakou. Pour sa première saison, il entre dans les points à dix reprises, terminant le championnat avec trois septièmes places consécutives, avant de rejoindre la Scuderia Ferrari ; l'écurie de Maranello l'a en effet choisi pour disputer la saison 2019 aux côtés de Sebastian Vettel, prenant la place de Kimi Räikkönen qui fait le chemin inverse.
Leclerc est le troisième pilote monégasque à courir en Formule 1 après Louis Chiron et Olivier Beretta. Il est le premier Monégasque à obtenir une pole position, à mener une course, à réaliser un record du tour et le deuxième après Louis Chiron en 1950 à monter sur un podium, dès sa deuxième course avec Ferrari, les 30 et 31 mars 2019 à Bahreïn. Le 1er septembre 2019, il devient, à 21 ans et 10 mois, le plus jeune pilote Ferrari à s'imposer en remportant sa première victoire à l'arrivée du Grand Prix de Belgique à Spa-Francorchamps, et la semaine suivante, le premier pilote de son écurie depuis Fernando Alonso en 2010 à gagner le Grand Prix d'Italie à Monza. Il obtient dix podiums en 2019, saison où il est le pilote qui obtient le plus grand nombre de pole positions, avec sept départs en tête. En décembre, la Scuderia Ferrari annonce qu'elle prolonge son contrat jusqu'en 2024.
Pour la saison 2020, la Ferrari SF1000 ne permet pas à ses pilotes de gagner ou de mener un seul tour, Charles Leclerc n'obtient que deux podiums et termine à la huitième place du championnat. En 2021, il a Carlos Sainz Jr. comme nouveau coéquipier pour une saison où il obtient deux pole positions, un podium, termine 18 fois dans les points et termine septième du championnat. En 2022, il réalise au Grand Prix d'Australie le premier Grand chelem de sa carrière et termine vice-champion du monde. Il n'obtient pas de victoire la saison suivante entièrement dominée par Red Bull et Max Verstappen, obtenant cinq pole positions et montant sur six podiums pour finir cinquième du championnat. Il effectue sa meilleure saison en termes comptables en 2024 avec 356 points traduisant trois victoires et treize podiums, terminant troisième du classement pilotes derrière Lando Norris et Max Verstappen.
À partir de 2025, il fait équipe avec Lewis Hamilton. En 2026, la Scuderia Ferrari annonce la prolongation du contrat de Charles Leclerc pour plusieurs saisons sans préciser le nombre d'années.
Charles Leclerc naît à Monaco et grandit dans le quartier de Fontvieille. Il commence le karting à cinq ans, sur le circuit de Brignoles géré par le père de Jules Bianchi, un ami de son père, et se découvre une passion pour la Formule 1 qui devient son objectif.
En 2010, comme Jules Bianchi avant lui, il intègre la société de management All Road Management dirigée par Nicolas Todt.
Lors de sa première saison, en 2005, Leclerc s'engage dans le championnat régional (PACA) et remporte le titre avec quinze victoires, dix-sept pole positions et dix-sept meilleurs tours en course. L'année suivante, il réédite l'exploit, toujours en MiniKart avec quatorze victoires, dix-sept pole positions et dix-sept meilleurs tours.
En 2007, il passe en catégorie minimes et devient vice-champion PACA avec trois victoires et huit podiums. Il est également vainqueur du Trophée Claude Secq.
Lors de la saison 2008, il devient vice-champion de France minimes avec un total de onze podiums. L'année suivante, il devient champion de France cadet et vainqueur de la Bridgestone Cup. En 2010, il se classe vice-champion de France KF3, cinquième du championnat du monde des moins de 18 ans (Trophée Academy) et devient, chez lui, le plus jeune pilote à remporter la Monaco Kart Cup.
En 2011, Charles Leclerc remporte la coupe du monde en obtenant la pole position et le meilleur tour. Il remporte le Trophée Academy avec deux victoires et cinq podiums et finit deuxième de la WSK Final Cup. En décembre, face aux meilleurs pilotes de kart, le Monégasque remporte l'ERDF Masters Kart organisé par l'ancien pilote de Formule 1 Philippe Streiff.
Ami proche de Jules Bianchi, Leclerc révèle que, sans lui, il aurait arrêté de piloter en 2011, faute de financement. Bianchi, pour aider son ami, appelle son manager Nicolas Todt et lui demande de le prendre sous son aile ; ce dernier dira de lui : « Au début, j'ai décidé de l'aider plus par amitié, pour faire plaisir à Jules, en me disant également : Charles m'a fait bonne impression, c'est un chic gamin, donc autant lui donner sa chance en karting, et ensuite on verra. Depuis ce jour-là, il ne m'a jamais déçu, bien au contraire. ». Jules Bianchi devient le parrain sportif de Leclerc, en le conseillant, et le Monégasque rappelle souvent qu'il court toujours en compétition automobile, grâce à lui et pour lui.
L'année suivante, au volant d'un kart ART GP et face à des adversaires comme Max Verstappen, Charles Leclerc devient champion WSK Euro Series, vice-champion d'Europe et vice-champion du monde U18. Il termine la saison par une quatrième place à Las Vegas lors de l'édition des Super Karts USA. En 2013, en KZ1, une nouvelle fois face à Max Verstappen, plus entraîné que lui et malgré un matériel peu fiable durant la majeure partie de la saison, il gagne la Winter Cup et termine vice-champion du Monde à Varennes-sur-Allier, derrière Max Verstappen mais devant Jorrit Pex, Marco Ardigo et Davide Forè.
Recruté par Fortec Motorsport, Leclerc termine vice-champion du championnat ALPS (considéré comme celui d'Europe du Sud) avec deux victoires et sept podiums en quatorze courses et meilleur rookie. En championnat d'Europe (Eurocup), il obtient trois podiums en six courses.
En 2015, Charles Leclerc est recruté par l'équipe néerlandaise Van Amersfoort Racing. Durant la manche d'ouverture de la saison à Silverstone, il obtient deux pole positions et remporte sa première victoire lors de la troisième course du weekend. Lors de la manche suivante, sur l'Hockenheimring, il remporte sa seconde victoire et monte à chaque fois sur le podium. Il gagne encore à Pau et à Spa-Francorchamps ce qui lui permet d'être provisoirement en tête du championnat. Malgré le manque de compétitivité de sa monoplace durant la seconde moitié de la saison (probablement dû à son accident de Zandvoort), il termine à la quatrième place et remporte le titre de meilleur rookie.
Au Grand Prix de Macao, sans expérience du tracé, il mène la course jusqu'au drapeau rouge ce qui permet à ses poursuivants de refaire leur retard ; il termine la course en seconde position et se classe meilleur rookie. En décembre, il effectue trois jours d'essais à Abou Dabi où il pilote pour la première fois une monoplace de GP3 Series. Lors du dernier jour, le Monégasque bat à trois reprises le record de la piste de la catégorie.
Titre en GP3 Series et sacre en Formule 2
Confirmé pour la saison 2016 de GP3 Series chez ART Grand Prix, Charles Leclerc commence la campagne en remportant la victoire lors de la première course, sur le circuit de Catalogne ; il récidive au meeting suivant au Red Bull Ring, encore une fois en course longue. Lors des trois meeting suivants, en Grande-Bretagne, Hongrie et Allemagne, il monte sur le podium. En Belgique, le Monégasque réalise la pole position, le meilleur tour et gagne la course. En Italie, il obtient la pole position et finit au pied du podium lors de la course longue ; il abandonne dans la seconde course. En Malaisie, il réalise la pole position et monte sur le podium. Pour la dernière manche du championnat à Abou Dabi, il abandonne après une crevaison mais conserve 25 points d'avance sur son plus proche rival et remporte le championnat.