Cathy Ytak, née le 16 juin 1962 à Montreuil-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), est une écrivaine et une traductrice française.
Après des études de graphisme et de reliure artisanale à Paris, à l'École Estienne, Cathy Ytak part au Brésil, dans le Sertão, participer à l'élaboration de matériel pédagogique graphique pour une école rurale. Elle a tout juste dix-huit ans[réf. nécessaire].
De retour en France, elle multiplie les petits boulots : ménages, surveillances de cantine, dessin archéologique, reliure, vacations dans un centre de tri PTT, gardes d'enfants, etc. Puis elle travaille comme vendeuse, pendant sept ans, dans un magasin de photo.
Dès 1985, elle devient animatrice bénévole dans des radios libres (Radio libertaire et Ràdio País) (émissions littéraires et musicales). Elle se dirige ensuite vers le journalisme professionnel et la presse écrite (elle collabore notamment à des revues comme Archéologia, La vie au Soleil, Maison et Nature, Macfun, Macworld, Compétentes Médicales, etc.). Elle entreprend des études de langue au Centre d'Études Catalanes, puis poursuit ses études en Catalogne, à Barcelone.
Elle débute dans la traduction (du catalan) en 1995, pour les éditions Métailié. Elle travaille pendant deux ans comme attachée de presse pour les éditions Encrage, basées à Amiens, avant de devenir lectrice pour les éditions Denoël de 1996 à 1998, sous la direction de Jacques Chambon, puis de Serge Brussolo. Son premier roman Place au soleil est publié en 1999 aux éditions du Seuil, sous la direction de Claude Gutman. Elle abandonne progressivement le journalisme pour ne plus se consacrer qu'à l'écriture et la traduction.
Elle écrit des romans (aussi bien pour les enfants que pour les ados et les adultes), des guides pratiques (cuisine), et traduit de la littérature contemporaine catalane. Elle a créé avec les écrivains Gilles Abier et Thomas Scotto L'Atelier du Trio (lectures publiques, expositions, etc.) . Elle participe à des lectures publiques et des salons du livre, et anime régulièrement des rencontres et ateliers d'écriture en collège et lycée, médiathèque, maison de retraite, maison d'arrêt, institut médico-pédagogique, etc. En dehors de ses tournées elle vit en Bretagne, son port d'attache.
Elle est membre de la Charte des auteurs et des illustrateurs jeunesse, de la SGDL, ainsi que de l'Association des traducteurs littéraires de France (ATLF). Elle a siégé au Conseil d'administration de cette association entre 2010 et 2014, et en a été la secrétaire générale en 2012-2013.
En 2017 est publié aux éditions Talents Hauts son roman jeunesse D'un trait de fusain, qui se déroule dans les années 1990, durant l'épidémie du Sida. Pour Michel Abescat, dans son avis critique de Télérama, « Cathy Ytak dit la confusion des sentiments qui s’empare du petit groupe, le désarroi et la colère, l’espoir et la terreur devant la mort soudain si proche, la rage de vivre aussi, les fous rires et les sanglots. »
Aux mêmes éditions est publié en 2019 Les vraies richesses, se déroulant dans les années 1910, autour du Familistère de Guise et de « l’utopie sociale créée par Jean-Baptiste Godin. »
En 2020, elle obtient la mention spéciale du Prix Vendredi pour son roman Sans armure, qui met en scène deux femmes amoureuses, dont l'une est porteuse d'un trouble du spectre autistique.
Son roman ado Têtes hautes, est publié en 2023. Il évoque la grève des sardinières à Douarnenez dans le milieu des années 1920. Selon l'avis critique de Télérama, l'ouvrage est un « récit social et féministe [...] clairement engagé, et une passionnante fiction aux ressorts puissamment romanesque. »
Une femme une femme, essai, éditions Traffic, 1991.
Lluís Llach, la géographie du cœur, entretien, éditions Syros-Alternatives, 1992.
Lluís Pasqual, camí de teatre, entretien, Alter Pirene, 1993 (ca).
Le Sourire de Némésis, roman, éditions Sansonnet, 2000.
Place au soleil, roman, éditions du Seuil, 2000.
« Un mardi, à sept heures », nouvelle, in Pour ne pas vivre idiot, éditions du Sansonnet, 2001.
Un petit air de famille, petit roman jeunesse, éditions MDI, 2001.