Catherine Deneuve est une actrice et productrice française, née le 22 octobre 1943 à Paris 17e.
Considérée comme l'une des plus grandes actrices françaises de la seconde moitié du XXe siècle, elle est l'égérie de réalisateurs comme Jacques Demy, François Truffaut ou André Téchiné. Elle compte dans sa filmographie plusieurs autres grands noms de l'histoire du cinéma, comme Luis Buñuel, Roman Polanski, Agnès Varda, Mauro Bolognini, Robert Aldrich, Jean-Pierre Melville, Marco Ferreri, Dino Risi, Tony Scott, Manoel de Oliveira, Raoul Ruiz, Hirokazu Kore-eda ou encore Lars von Trier.
Véritable actrice caméléon, elle a interprété de nombreux rôles marquants en explorant différents genres, passant de la comédie au drame, du film historique au film musical, ou encore du thriller au fantastique. Parmi les films les plus célèbres se trouvent Les Parapluies de Cherbourg, Les Demoiselles de Rochefort, Belle de jour, Le Dernier Métro ainsi qu'Indochine. Nommée pour l'Oscar de la meilleure actrice, elle a remporté de nombreuses récompenses, notamment deux César de la meilleure actrice et un prix d'interprétation ou d'honneur dans les trois plus grands festivals de cinéma : Cannes, Venise et Berlin.
Origines familiales et enfance
Catherine Fabienne Dorléac, nom d'état civil de Catherine Deneuve, naît le 22 octobre 1943 dans le 17e arrondissement de Paris, à la cité des Fleurs.
Le père de Catherine Dorléac est l'acteur Maurice Dorléac (1901-1979). Il travaille au théâtre et au cinéma mais également comme directeur de doublage à la Paramount Pictures. Sa mère, Renée Simonot (1911-2021), née Deneuve, dont Catherine utilise le véritable patronyme, (Simonot n'étant qu'un nom de scène), est une ancienne pensionnaire du théâtre de l'Odéon où sa grand-mère avait été souffleuse.
Catherine Dorléac est la troisième des quatre filles de la famille ; ses trois sœurs sont Danielle (née le 27 octobre 1936, fille du comédien Aimé Clariond), Françoise (née le 21 mars 1942, morte le 26 juin 1967 dans un accident de voiture sur l'autoroute Estérel-Côte d'Azur) et Sylvie (née le 14 décembre 1946), toutes deux actrices. Elle grandit au no 146 du boulevard Murat (16e arrondissement) et est scolarisée dans le quartier, au lycée Jean-de-La-Fontaine.
Dans son enfance, elle double comme sa sœur Françoise des voix d'enfants dans les films de la Paramount.
À l'âge de treize ans, Catherine Deneuve fait ses premiers pas devant la caméra avec une figuration dans la comédie dramatique Les Collégiennes, film d'André Hunebelle sorti en 1957. Trois ans plus tard, elle se laisse convaincre par sa sœur Françoise Dorléac de faire des essais pour jouer sa cadette dans le film Les portes claquent.
Si le réalisateur Jacques Poitrenaud finit par l'engager pour le rôle, elle n'est pas convaincue de vouloir poursuivre une carrière d'actrice : « Ma sœur, elle, avait fait le conservatoire, elle faisait du théâtre et pour moi, c'était elle l'actrice. Je l'ai accompagnée parce que ça m'amusait de jouer sa sœur dans un film, mais je ne pensais vraiment pas à continuer. Ça ne m'attirait pas ». Afin de ne pas être confondue avec sa sœur, elle choisit de prendre le nom de sa mère et se voit désormais créditée aux génériques sous le nom de Deneuve, ce qui restera pour elle parfois un regret : « Il n'y a rien à faire, Deneuve ne sera jamais mon nom. C'est mon nom d'actrice ».
En 1960 l'acteur Mel Ferrer, lui trouvant une ressemblance avec son épouse Audrey Hepburn, la fait engager sur le drame L'Homme à femmes avec également Danielle Darrieux.
Sa participation au film fait dire à la journaliste France Roche : « La révélation du film, c'est une petite personne exquise qui s'appelle Catherine Deneuve. Discrète, sans être empaillée, proprette sans être banale, ingénue sans être niaise, et jolie, si jolie, sans avoir l'air de le savoir. Elle devrait être, d'ici trois mois, la proie favorite des metteurs en scène, fatigués du style Saint-Germain-des-Prés ».
En 1961 elle donne la réplique à Johnny Hallyday, avec lequel elle aurait noué une proche relation jusqu'à sa mort, conformément à l'hypothèse du personnage « Lady Lucille », créé par le chanteur, dans l'un des sketchs de la comédie Les Parisiennes de Marc Allégret. De naissance brune, elle devient blonde pour ce tournage, un aspect caractéristique de son visage, dès lors conservé allant impacter l'ensemble de sa carrière. Sur le tournage elle fait la rencontre du réalisateur et scénariste Roger Vadim, de quinze ans son aîné, ce qui provoque bientôt dans la presse, la réaction agacée de la grande vedette internationale et précédente compagne du réalisateur, Brigitte Bardot.
Si leur liaison débute en 1961 et se termine en 1964, elle apporte une certaine notoriété à Catherine Deneuve, qui est toutefois perçue plus comme une personnalité publique que comme une actrice.
En 1963, année de la naissance de leur fils Christian Vadim, le réalisateur lui offre son premier grand rôle sur le thème du marquis de Sade et du nazisme dans Le Vice et la Vertu.
Muse de Jacques Demy et ascension
Catherine Deneuve est choisie, dès 1961, par Jacques Demy pour tenir le rôle principal de son nouveau film, Les Parapluies de Cherbourg. Le film n’est réalisé que deux ans plus tard, l'actrice étant alors enceinte et de ce fait, le réalisateur accepte de repousser le tournage du film.
Contrairement aux comédies musicales traditionnelles, le film Les Parapluies de Cherbourg est entièrement chanté. Le souhait de Jacques Demy étant d'en faire un « opéra populaire ». Sur la musique de Michel Legrand, Catherine Deneuve interprète Geneviève, une vendeuse de parapluies qui, sous la pression de sa mère, accepte d'épouser un riche bijoutier alors qu’elle est amoureuse et enceinte de Guy, un garagiste parti combattre en Algérie. Présenté au festival de Cannes de 1964, ce conte à la fois poétique et cruel reçoit un accueil triomphal et est récompensé par la Palme d'or.