Caroline Charrière, née le 26 décembre 1960 à Fribourg et morte le 1er octobre 2018 dans la même ville, est une instrumentiste, flûtiste, cheffe d'orchestre, cheffe de chœur, enseignante et compositrice suisse.
Fille de Jean Charrière et de Simone Barras, Caroline Charrière est la cadette d'une famille de quatre enfants. Par son père, elle est la nièce de l'artiste-peintre Gérard Charrière.
Après avoir suivi un enseignement d'instrumentiste (flûtiste à Lausanne avec Pierre Wavre ainsi qu'au Royal College of Music à Manchester) puis de cheffe d'orchestre, elle enseigne la flûte traversière puis également la culture musicale au conservatoire de musique de Fribourg jusqu'à son décès. Elle suit en outre des cours de composition avec Jean Balissat et dirige des chœurs. En 1991, elle fonde un ensemble vocal féminin, le Chœur de Jade, qu'elle dirige également jusqu'à la fin de sa vie. Elle reçoit des commandes de composition à partir de 1993 et décide en 2000 de se consacrer pour l'essentiel à cette activité de compositrice. Sa pièce Le livre de Job reçoit notamment un bon accueil en 2001.
La ville de Fribourg lui attribue en mars 2017 la résidence d’artistes de l’Atelier Jean Tinguely de la Cité des Arts à Paris. Sa pièce pour quintette à vent Awakening remporte le deuxième prix d’un concours international de composition. Tenebrae factae sunt, sa dernière œuvre, est jouée lors du Festival de musiques sacrées à Fribourg en juillet 2018. Elle a à son répertoire près de 200 œuvres.
Sa composition couvre tous les genres musicaux profanes et spirituels, de la pièce pour un instrument à l'opéra en passant par l'oratorio, le lied, la musique de chambre, la musique chorale et l'orchestre, avec une prédilection pour les œuvres chorales. Elle porte un accent particulier aux textes qu'elle choisit pour ses pièces vocales et n'hésite pas à écrire elle-même ses propres paroles, bien qu'elle s'associe le plus souvent à des écrivaines et écrivains.
Elle décède le 1er octobre 2018 des suites d'une longue maladie.
Ses archives personnelles et musicales sont déposées à la Bibliothèque cantonale et universitaire de Fribourg.
Une association portant son nom est fondée en juin 2019 au Conservatoire de musique de Fribourg. L'inventaire de son fonds d'archives, puis la constitution du catalogue raisonné de ses œuvres, sont achevés. En 2024, une biographie retraçant son parcours artistique lui est consacrée : Caroline Charrière, composer pour dire vrai, par Irène Minder-Jeanneret. Elle fait l'objet de plusieurs colloques et journées d'études à l'échelle internationale (Université de Strasbourg en 2023, Université de Fribourg en 2025), dont les actes ont été publiés ou sont en cours de publication.
En novembre 2019, une création posthume est jouée.
Irène Minder-Jeanneret, Caroline Charrière, composer pour dire vrai, Genève, Helvetica, 2024, 320 p. (ISBN 9782832113509, présentation en ligne).
Irène Minder-Jeanneret, « De la Bible à Lucky Luke : la musique chorale de Caroline Charrière 1960-2018), compositrice fribourgeoise, pionnière à plus d’un titre », Annales fribourgeoises, vol. 84, 2022, pp.55-67 (lire en ligne )
Thierry Dagon, « Caroline Charrière, compositrice : portrait », Revue musicale de Suisse romande : organe de l’Association vaudoise des directeurs de chant, de l’Association valaisanne des chefs de chœur et de la section romande de la Société suisse de musicologie, vol. 56, no 1, mars 2003, pp. 26-28
Consuelo Salvadori et al., Caroline Charrière (1960-2018) : Catalogue des œuvres - Werkverzeichnis, Fribourg, Bibliothèque cantonale et universitaire de Fribourg, 2024, 122 p. (lire en ligne)
Delphine Vincent, Irène Minder-Jeanneret et Beat Föllmi, « Transmettre des émotions qui vont au-delà des mots » : Dix regards sur la vie et l'oeuvre de Caroline Charrière, Genève, Slatkine, 2025, 178 p. (ISBN 9782051029612, présentation en ligne).
Kantika ensemble vocal de musique ancienne pour lequel elle a composé.
Archives conservées par : Bibliothèque cantonale et universitaire de Fribourg (collection) (d) (CH BCUF CACH, lm-16)
Ressources relatives à la musique : MusicBrainz Muziekweb Présence Compositrices
Ressource relative à l'audiovisuel : IMDb