Candela Peña, de son nom de naissance María del Pilar Peña Sánchez, née en Catalogne le 14 juillet 1973 à Gavà (comarque du Baix Llobregat, province de Barcelone), est une actrice et écrivaine espagnole.
Elle est lauréate de trois prix Goyas du cinéma espagnol et d'un prix Gaudí du cinéma catalan.
Née en 1973, à la fin de la dictature franquiste, elle est la fille unique d'un couple de commerçants originaires d'Andalousie, propriétaires d'une entreprise de restauration, dans la ville de Gavà (province de Barcelone), dans la banlieue de Barcelone.
Elle suit des cours de danse de 4 à 17 ans. À la fin de ses études secondaires, elle étudie le théâtre à Barcelone, à Séville puis à Madrid.
Le réalisateur Imanol Uribe lui offre son premier rôle au cinéma dans Días contados, sorti en 1994 et pour lequel elle est obtient ses deux premières nominations aux Goyas.
Son rôle de Nina, comédienne lesbienne toxicomane, dans le film Tout sur ma mère, contribue à la rendre célèbre au niveau international. Pedro Almodóvar l'encourage en outre à publier en 2001 Pérez Príncipe, María Dolores, roman sur la perte de l'adolescence.
Elle remporte trois Goyas par la suite : celui de la meilleure actrice pour son rôle de la prostituée Caye dans Princesas de Fernando León de Aranoa en 2005, et celui de meilleure actrice dans un second rôle pour Ne dis rien d'Icíar Bollaín en 2003 et Les Hommes ! De quoi parlent-ils ? de Cesc Gay en 2012.
Durant la décennie 2010, elle obtient ses premiers rôles hors d'Espagne (pour des réalisations de la française Alix Delaporte et de l'italienne Cristina Comencini) et fait ses débuts au théâtre.
En 2024, elle joue le rôle de Rosario Porto Ortega, la mère dans L'Affaire Asunta, série télévisée inspirée de l'affaire Asunta Basterra, infanticide perpétré en 2013 près de Saint-Jacques-de-Compostelle qui a ému toute l'Europe. Elle est nommée à la 12e cérémonie des prix Feroz pour ce rôle.
1994 : Días contados d'Imanol Uribe : Vanessa
1995 : Coucou, tu es seule ? d'Icíar Bollaín :Trini
1995 : Bouche à bouche (Boca a boca) de Manuel Gómez Pereira : Tanya
1999 : Tout sur ma mère de Pedro Almodóvar : Nina
2003 : Torremolinos 73 de Pablo Berger : Carmen
2003 : Ne dis rien d'Icíar Bollaín : Ana
2005 : Princesas de Fernando León de Aranoa : Caye
2012 : Les Hommes ! De quoi parlent-ils ? de Cesc Gay : Mamen
2013 : Ayer no termina nunca d'Isabel Coixet : C.