Cesare Cardini, dit « Caesar » Cardini, né le 24 février 1896 à Baveno dans la région du Piémont, et mort le 3 novembre 1956 à Los Angeles, États-Unis, est un propriétaire d'hôtel et un restaurateur italien.
Il est surtout connu pour la création de la salade Caesar.
Deux sœurs et deux frères qui lui ont survécu sont connus : Alessandro, Carlotta, Caudencio et Maria. Les filles sont restées en Italie, mais les trois frères ont émigré en Amérique où ils sont devenus restaurateurs à Mexico.
Cesare a émigré aux États-Unis vers 1918 et s'est installé à San Diego. Toutefois, en raison de la prohibition (et ses restrictions), il a ouvert ses premiers restaurants à Tijuana, au Mexique (juste de l'autre côté de la frontière), notamment le célèbre « Caesar's » ou « Caesar's Palace.
A partir de 1935, il vit à Los Angeles avec sa famille et s'occupe surtout de la production et de la vente de ses dressings embouteillées. Il se marie avec Camille et a une fille, Rosa Maria Cardini (1928-2003) qui continue ses affaires et l'entreprise Caesar Cardini Foods Inc. avec grand succès. La marque déposée Cardini's est ensuite vendue, mais elle existe toujours et offre une douzaine de « variations » de la recette originale.
Rosa Cardini raconte que, le 4 juillet 1924, son père inventa la salade Caesar, mais bien d'autres ont réclamé cet honneur sans aucun succès. Il est certain que cette salade est la plus populaire aux États-Unis depuis les années 1990.
Il est enterré dans le cimetière d'Inglewood Park.
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