Cécile Hernandez est une snowboardeuse handisport, journaliste et écrivaine française, née à Perpignan le 19 juin 1974. Elle fait partie de l'équipe de France depuis février 2014.
Elle a notamment remporté trois médailles aux Jeux paralympiques, l'argent lors de l'édition 2014 de Sotchi, puis le bronze du snowboardcross et l'argent du banked slalom aux Jeux 2018 de Pyeongchang. Elle remporte son premier titre paralympique en cross lors des Jeux de 2022. Elle devient double championne paralympique à Milan-Cortina en 2026.
Début de carrière sportive, écriture et journalisme
Cécile Hernandez commence sa carrière sportive par une pratique internationale en BMX, atteignant plusieurs podiums en championnats du monde, alors qu'elle est encore valide. Elle pratique aussi le snowboard.
Elle monte une entreprise de communication et d'événementiel sportif.
Le 21 octobre 2002, elle se réveille avec une paralysie soudaine et totale des membres inférieurs. La paralysie est due à une poussée de sclérose en plaques et continue pendant plusieurs mois. De 2002 à 2005, elle est en fauteuil roulant, puis elle peut commencer sa rééducation qui prend plusieurs années avant qu'elle puisse reprendre le sport. Elle abandonne sa société d'évenementiel, arrête complètement le sport et devient journaliste spécialiste du handisport pour le groupe Le Figaro. Elle publie en parallèle deux ouvrages aux Éditions du Rocher.
Après la première phase de son traitement, elle se remet au vélo et au kayak. En 2007, elle a une fille, Victoire-Eléonore.
Elle couvre les Jeux paralympiques de Londres.
En décembre 2013, onze ans après son arrêt du sport, elle reprend le snowboard, cette fois dans sa version handisport, à l'occasion d'un reportage qu'elle réalise à Valmorel et lors duquel elle rencontre un membre de l'équipe de France de handisport de snowboard. Elle s'entraîne dès lors aux Angles.
En février 2014, elle obtient sa place dans la délégation française aux Jeux paralympiques d'hiver qui se déroulent à Sotchi. Le 14 mars 2014, Cécile Hernandez remporte une médaille d'argent en snowboardcross en catégorie LL1. Il s'agit de la première médaille française en snowboard paralympique, trois mois après sa reprise de la pratique sportive.
Le 15 juin 2014, elle est décorée chevalier de l'ordre national du Mérite par le président de la République, François Hollande.
Elle affirme que le regard de la population a changé à partir des Jeux paralympiques de 2014, disant qu'on la voit désormais comme une sportive qui a un handicap plutôt qu'une handicapée qui fait du sport. Elle participe à des initiatives de sensibilisation pour le grand public au sujet du handicap invisible.
Au cours de la saison 2014-2015, Cécile Hernandez signe le grand chelem en remportant toutes les étapes de coupe du monde de snowboardcross et de banked slalom. En étant leader pour sa première saison complète, elle rajoute à son palmarès sportif un globe de cristal. Sa saison se termine sur un titre de championne du monde de banked slalom lors des mondiaux de La Molina en Espagne, après avoir été sacrée vice-championne du monde de boardercross dans la même semaine.
Lors de la saison suivante 2015-2016, toujours sous les couleurs de la station des Angles, elle signe dix victoires en coupes d'Europe et du monde, dont sept dans cette dernière compétition où elle remporte un total de neuf podiums. Elle remporte deux globes de cristal : celui de leader du classement général mondial et l'autre pour la première place mondiale en banked slalom.
Elle remporte le titre de vice-championne du monde de snowboardcross le 4 février 2017 et double la mise avec une médaille d'argent en banked slalom le 7 février, aux championnats du monde de snowboard handisport dans la station Big White au Canada. Avec sept podiums donc cinq victoires, elle remporte le classement général de la coupe du monde, remportant également les globes de cristal de cross et en banked slalom.
Elle intègre l'équipe de France Douanes le 20 janvier 2017 afin de participer aux Jeux paralympiques de 2018 à Pyeongchang. Elle obtient sa sélection en équipe de France, la deuxième de sa carrière aux Jeux. Lors de la compétition de snowboardcross, elle remporte une médaille de bronze. Elle remporte ensuite la médaille d'argent du banked slalom. Prévoyant de prendre sa retraite après ces Jeux olympiques, elle se ravise et continue sa carrière.
C'est pour ces raisons qu'elle est choisie pour être la marraine de la 4e session mixte des contrôleurs des douanes, dont elle clôt la formation initiale le 13 février 2019 à l'École Nationale des Douanes de La Rochelle.
Avant les Jeux olympiques de Pékin, la catégorie de handicap LL1, qui regroupe les athlètes touchées au-dessus des genoux, est supprimée par manque de participantes : seules deux athlètes ont participé aux championnats du monde dans cette catégorie en 2019, alors que le comité paralympique international impose un minimum de six athlètes de trois pays différents. Hernandez reçoit la nouvelle en mai 2021.