Buenos Aires [bɥenɔz‿ɛʁ] (en espagnol : [ˌbu̯enos ˈai̯ɾes]), officiellement la ville autonome de Buenos Aires (en espagnol : Ciudad Autónoma de Buenos Aires), est la capitale et la ville la plus importante de l'Argentine. Située dans l'hémisphère sud, elle constitue l'une des capitales les plus méridionales de la Terre. La population de la ville en 2022 est estimée à 3 120 612 habitants. Son agglomération urbaine, le Grand Buenos Aires, compte plus de 16 000 000 habitants, ce qui la classe au deuxième rang des aires urbaines hispanophones du monde, après Mexico. Ses habitants sont appelés « Portègnes » (Porteños en espagnol, littéralement « habitants du port ») ou parfois improprement « Buenos-Airiens » (Bonaerenses), nom normalement donné aux habitants de la province de Buenos Aires, dont ne fait pas partie la capitale fédérale. Ils sont pour la plupart d’origine espagnole ou italienne. La religion largement prépondérante y est le catholicisme. Le protestantisme et le judaïsme y constituent cependant des minorités religieuses considérables. En dehors d’Israël et des États-Unis, Buenos Aires est l’aire urbaine accueillant la plus grande communauté ashkénaze au monde, et la deuxième communauté juive après Paris et devant Londres et Montréal.
Buenos Aires est située sur la rive sud-ouest de l'estuaire du Río de la Plata et le centre-ville se trouve à trente-trois kilomètres au sud-sud-est de l'embouchure du fleuve Paraná. La ville est bordée sur sa façade nord-est par le Río de la Plata (l’Uruguay se trouve au nord-est, sur l’autre rive du Río de la Plata, l'océan Atlantique prolongeant l'estuaire à l'est-sud-est), la Pampa à l’ouest et la province de Buenos Aires au sud. La ville est autonome. Elle possède le deuxième port le plus important de la côte orientale d'Amérique du Sud après celui de Santos (port de São Paulo au Brésil), et constitue le centre politique et économique de l'Argentine. C’est aussi un centre artistique de premier ordre pour la culture occidentale, avec de nombreux musées, théâtres, bibliothèques, librairies, galeries d'art et écoles de danse, notamment de tango, de milonga, de valse, de mazurka et de danse contemporaine.
Buenos Aires est la mégapole comptant le plus de théâtres et d'opéras au monde, devançant en ce point Paris, Berlin, New York ou encore Londres. C'est également la mégapole comptant le plus de librairies physiques par habitant au monde.
Le métro de Buenos Aires (appelé « subte », abréviation par apocope de subterráneo), inauguré en décembre 1913, est le plus vieux réseau de métro d'Amérique latine, du monde hispanophone et de l'hémisphère sud.
La plupart des rues de la ville se croisent à angle droit, respectant le large plan orthogonal hippodaméen typique de l'urbanisme colonial espagnol, que l'on retrouve dans de nombreuses autres villes du continent sud-américain. De nombreux immeubles de style haussmannien ou contemporain remplacent aujourd'hui les vieilles maisons traditionnelles à un étage de la période coloniale.
« Nuestra Señora Santa María del Buen Ayre » signifie « Notre-Dame-Sainte-Marie-du-Bon-Vent » (Buenos Aires signifie en espagnol : Bons Vents). En fait, le nom donné par Juan de Garay était « Santísima Trinidad y Puerto de Nuestra Señora del Buen Ayre » (en français : Très Sainte Trinité et Port de Notre-Dame-du-Bon-Vent), et ce nom a progressivement évolué jusqu'à devenir aujourd'hui Buenos Aires.
Le nom « Notre-Dame-du-Bon-Vent » fait référence à la Vierge de Cagliari en Sardaigne (Italie), protectrice des navigateurs. Ce nom provient d'un temple païen situé sur les îles Baléares. Lorsque le christianisme devint la religion officielle de l'Empire romain, les temples païens ont été convertis ou détruits et, dans le cas de ce temple, une représentation de la Vierge de la Bonaria est déposée. L'italien Bonaria est traduit en buen aire.
Buenos Aires est située à 208 km à l'ouest de Montevideo et à 1 038 km au sud d'Asuncion. À l' intérieur des frontières, la capitale est située à 56 km au nord-ouest de La Plata, à 643 km au sud-est de Córdoba, à 979 km à l'est-sud-est de Mendoza et à 2 373 km au nord-nord-est d'Ushuaïa. Les limites de la ville de Buenos Aires sont définies par le Río de la Plata, le Riachuelo (es) et l'avenue General Paz qui sépare la ville de la province de Buenos Aires.
La quasi-totalité de la ville se construit sur la pampa, à l'exception de quelques zones telles que la réserve écologique de Buenos Aires, le complexe sportif du Club Atletico Boca Juniors ou encore de Puerto Madero, qui se sont développées sur des espaces artificiellement aménagés de la côte du Río de la Plata.
La région est d'abord parcourue par divers ruisseaux et lagunes, lesquels sont comblés, asséchés ou canalisés. C'est notamment le cas en 1908, par suite de dégâts causés aux infrastructures de la ville par la montée des eaux. Les canaux sont alors à ciel ouvert, traversés par divers ponts pour garantir la circulation. En 1919, il est décidé d'enterrer les canaux, et les travaux commencent en 1927 pour s'achever entre 1938 pour certains canaux, jusqu'en 1954 pour le Maldonado. Parmi les principaux canaux figurent los Terceros (du sud, du centre et du nord), Maldonado, Vega, Medrano, Cildañez et White.
Le climat de Buenos Aires est tempéré, du type subtropical humide, la moyenne annuelle des températures étant de 17,6 °C. Le pays étant situé dans l'hémisphère sud, les saisons en Argentine sont inversées par rapport à l'hémisphère nord. L'été austral à Buenos Aires est chaud et ensoleillé avec une humidité relative élevée et de nombreuses nuits tropicales, malgré de possibles orages et les températures sont comprises entre 19 °C et 30 °C. L'hiver austral est doux et humide avec des températures comprises entre 7 °C et 16 °C.
L'hiver s'étend de la fin mai au début du mois de septembre et est doux, avec une température moyenne de 11 °C. Le mois de juillet étant le plus froid (9,6 °C en moyenne) avec des températures qui descendent en dessous de 0 °C. Le centre-ville constitue un îlot de chaleur dû à l'urbanisation et à la proximité du Rio de La Plata : à l'aéroport international, le mercure chute en dessous de 0 °C en moyenne 16 nuits par an, avec un minimum annuel moyen de −3,9 °C alors qu'au centre-ville cela ne se produit que 2 fois par an, avec un minimum annuel de −0,8 °C. La température la plus basse jamais enregistrée dans le centre de Buenos Aires fut de −5,4 °C le 9 juillet 1918, avec −7,8 °C à l'aéroport en 1967. Les précipitations sont souvent faibles mais parfois persistantes (bruine et pluie), et l'humidité et le vent donnent une température ressentie assez froide : le trimestre hivernal (juin-juillet-août) compte en moyenne 184 mm de précipitation, avec 21 journées de pluie (23 %), 29 journées avec un ciel complètement couvert (25 %) et 26 journées complètement ensoleillées (28 %).
Le printemps s'étend de septembre à décembre avec des températures qui augmentent de 14,6 °C en septembre à 20,7 °C en novembre. Cette saison est encore très variable, par exemple le minimum absolu du mois de novembre est de 1,6 °C (avec du gel en banlieue) mais le maximum absolu de septembre est de 35,7 °C. Les précipitations du trimestre sont abondantes et atteignent 317 mm sur 28 jours de pluie (14 jours d'orage).
L'été s'étend de décembre à février, et atteint son sommet en janvier, avec un maximum moyen de 30,1 °C et un minimum moyen de 20,1 °C (moyenne de 24,9 °C). La chaleur peut être étouffante en raison de la forte humidité. La ville connait le 29 janvier 1957 un record de chaleur absolu avec une température de 43,3 °C. Il y a, cependant, des irruptions d'air plus frais en provenance du Sud qui font descendre temporairement les températures : ainsi, le minimum absolu du mois de janvier est de 5,9 °C (3,7 °C en décembre). Les orages sont fréquents (18 jours dans le trimestre) avec un total de précipitations de 385 mm.
L'automne commence en mars et se termine en mai. La température descend de 21,9 °C à 14,5 °C dans cette période, avec des vagues de froid possibles vers la fin de la saison (minimum absolu de −4,0 °C en mai au centre-ville). On peut[Qui ?], cependant, dépasser occasionnellement les 30 °C même au mois de mai. Le climat est généralement agréable, et les précipitations du trimestre atteignent 351 mm.