Brian Setzer (né le 10 avril 1959 à Massapequa à Long Island, New York, aux États-Unis) est un chanteur, guitariste et auteur-compositeur américain, célèbre pour avoir été notamment le chanteur du groupe de rockabilly The Stray Cats.
À la fin des années 1970, avant la formation des Stray Cats ou encore de ses autres groupes de « chats » (c'est-à-dire Tomcats, Topcats, etc.), même s'il s'en défend aujourd'hui, Brian Setzer était connu comme The Rockabilly Rebel.
Après un court passage dans The Bloodless Pharaohs, un groupe de new wave, Setzer a atteint une popularité notable dans les années 1980 à la tête du groupe de rockabilly, les Stray Cats. Citons[style à revoir] notamment l'album Stray Cats, comprenant les succès, Stray Cat Strut, Rumble in Brighton, et Rock This Town.
Le 26 novembre 1980, Brian Setzer se rend dans les studios de la BBC à Londres, en compagnie de ses partenaires de Stray Cats, Slim Jim Phantom et Lee Rocker pour enregistrer leur première apparition à la télévision dans le programme musical « Top Of The Pops ». Il y jouèrent leur premier single, Runaway Boys, sorti au début du même mois, et classé en 9e position dans les charts britanniques.
Ils y reviendront le 5 février 1981, pour interpréter une version mise en scène de leur second single, Rock This Town.
En 1984, il participe à l'enregistrement live du disque de Johnny Hallyday Spécial Enfants du rock à Nashville où les rockers chantent, avec Carl Perkins, la chanson Johnny B. Goode, tube de Chuck Berry, dans un trio franco-anglais (le premier couplet, chanté par Johnny Hallyday, est issu d'une chanson de son album Johnny, reviens ! Les Rocks les plus terribles au début des années 1960). Les deux hommes resteront très amis et Seitzer participera amicalement à plusieurs concerts du « Taulier ».
En 1987, Brian Setzer joue le rôle d'Eddie Cochran dans une séquence de concert dans le film La Bamba, qui raconte l'histoire de Ritchie Valens.
Dans les années 1990, Setzer forme le Brian Setzer Orchestra, un orchestre à la tête duquel il a essayé de remettre au goût du jour la musique de big band. Il apparaît avec son orchestre dans l'épisode n°3 de la saison 5 de Une nounou d'enfer (The Nanny) ainsi que dans l'épisode 10 de la saison 9 de BH90210.
En octobre 2003, Brian Setzer forme avec Bernie Dresel et Johnny « Spazz » Hatton le Brian Setzer Trio et sort un premier album Nitro Burnin Fanny Daddy.
En juillet 2005, Brian Setzer publie Rockabilly Riot Vol. 1 - A Tribute To Sun Records, un album d'hommage aux productions du label Sun, qu'il était certainement le musicien le plus à même aujourd'hui de réaliser, eu égard à son passé chez les Stray Cats ou encore à ce qu'il a fait depuis au cours de sa carrière solo.
Reconnu comme guitariste de grand talent, Brian Setzer a redéfini le son du rockabilly[non neutre]. Il préfère principalement les guitares électriques Gretsch demi-caisse des années 1950, et fait amplement usage du vibrato Bigsby. Il a d'ailleurs largement participé au renouveau de la célèbre marque de guitare au début des années 80, en en devenant l'un des artistes phares, participant à l'élaboration de plusieurs modèles, dont son modèle signature de 1990.
Après la grande période « rockabilly » des années 1980, Brian Setzer est conscient que cette musique a perdu son aura auprès du grand public, qu'elle n'est plus à la mode : « Je ne pense pas qu'elle soit morte, je pense juste qu'elle est devenue drôle. Le Rockabilly n'a plus d'avenir commercial maintenant ; c'est réellement une musique underground, et c'est la place que la plupart des gens lui donnent » (Interview publiée sur son site internet, 24 octobre 2004). Il n'en poursuit pas moins sa route, fidèle à lui-même[non neutre]. En juin 2013, il participe au concert de Johnny Hallyday donné au Théâtre de Paris (l'accompagnant à la guitare et chantant avec lui sur plusieurs titres - voir l'album live Born Rocker Tour).
1980 : (Bloodless Pharaohs) Marty Thau presents 2 x 5 (Red Star records Red 100)
1981 : (Stray Cats) Stray Cats
1981 : (Stray Cats) Gonna Ball
1982 : (Stray Cats) Built For Speed'
1983 : (Stray Cats) Rant'n Rave w/Stray Cats
1984 : (Stray Cats) Sixteen Candles' (musique de film)