Bonn est une ville fédérale allemande au bord du Rhin dans le sud du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.
Entre 1949 et 1990, la ville était la capitale de la République fédérale d'Allemagne (Allemagne de l'Ouest). Depuis, elle a un statut de ville fédérale, qui est unique au pays. Presque la moitié des ministères possèdent encore leurs sièges principaux à Bonn, les autres ayant été transférés à Berlin.
La ville est également célèbre pour être le lieu de naissance de Ludwig van Beethoven.
Traversée par le Rhin, entourée de collines, Bonn est située à 30 km au sud de Cologne, à 70 km à l'est d'Aix-la-Chapelle, à 54 km au nord de Coblence et à 480 km à l'ouest de Berlin.
La ville de Bonn se trouve au sud-ouest du land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, à l'endroit où le Rhin émerge du Massif schisteux rhénan pour pénétrer dans les plaines du Rhin inférieur. Elle s'étend sur 141,2 km2, de part et d’autre du fleuve, les trois quarts du territoire étant sur la rive gauche.
Au sud, les contreforts de l'Eifel viennent frôler la ville (Venusberg, 171 m ; Kreuzberg, 158 m), se prolongeant vers le nord par une terrasse boisée, le Kottenforst (190 m), qui fait partie du Parc naturel de Rhénanie. Au nord de Bonn, la vallée du Rhin s'élargit pour former la Kölner Bucht (« Baie de Cologne »), délimitée à l'ouest par la croupe de la Ville, dont le versant oriental (Vorgebirge) approvisionne la région en produits maraîchers. Au nord-est, la limite de la commune se confond avec la Sieg, affluent droit du Rhin. Au sud-est se dresse la coulisse pittoresque du Siebengebirge, dont la partie nord fait partie du territoire de la commune, qui culmine ici à 195 m, le point le plus bas (46 m) se trouvant au confluent de la Sieg et du Rhin.
La ville est constituée de quatre districts :
Bonn correspond aux limites de la ville originelle avant 1969 ;
Bad Godesberg, ancienne commune annexée en 1969, se trouve au sud de la ville originelle ;
Beuel, ancienne commune annexée en 1969, est le seul district de la rive droite ;
Hardtberg, ancienne commune annexée en 1974, est à l'ouest de la ville originelle.
Le 1er août 1969, plusieurs villages sont rattachés à Bonn : Bad Godesberg, Beuel, Buschdorf, Duisdorf, Holzlar, Ippendorf, Lengsdorf, Lessenich/Meßdorf, Oberkassel et Röttgen. Ce sont depuis lors des quartiers.
Les Romains construisent un pont sur le Rhin vers 10 av. J.-C., en territoire éburon, près d'un endroit appelé Bonna. Après la bataille que les Romains livrent en 9 ap. J.-C., ils transforment le camp en un fort pour accueillir 7 000 légionnaires. Cet établissement a le rang de colonie romaine, sous le nom de Colonia Julia Bonna dans la province de Germanie supérieure, dont elle suit l'histoire.
A partir de 1288, la ville est la résidence des archevêques et princes électeurs de Cologne.
En 1346, Aix-la-Chapelle étant occupée par Louis de Bavière, ennemi de la papauté, c'est à Bonn que le nouvel empereur Charles IV est couronné.
Le 18 octobre 1794, le général Moreau prend Bonn. De 1794 à 1814, la ville est sous domination française (intégrée à partir de 1797 dans le département de Rhin-et-Moselle).
À partir de 1814, elle fut rattachée à la Prusse.
Lorsqu'en juillet 1948, les alliés occidentaux de la Trizone décident de doter l'Allemagne de l'Ouest de structures politiques démocratiques, il faut choisir la ville qui accueillera les parlementaires constituants. Berlin, en raison de son statut quadripartite et du fait de sa situation enclavée, ne peut remplir efficacement cette mission.