Samuel Bode Miller, né le 12 octobre 1977 à Easton dans le New Hampshire, est un skieur alpin américain. Vainqueur du classement général de la Coupe du monde en 2005 et 2008, il a aussi remporté le titre olympique de combiné en 2010 ainsi qu'un total de quatre titres aux championnats du monde de 2003 et 2005. En remportant à 36 ans et 4 mois la médaille de bronze du super-G des Jeux olympiques de Sotchi, il fut à l’époque le plus vieux médaillé olympique de l'histoire en ski alpin, record dépassé depuis par la médaille d’argent de Johan Clarey lors de la descente olympique de Pékin 2022, à 41 ans. Miller est un des rares skieurs à s'être imposé dans les cinq disciplines en Coupe du monde avec Marc Girardelli, Pirmin Zurbriggen, Kjetil-André Aamodt et Gunther Mader. Champion du monde dans quatre disciplines différentes, détenteur de huit globes de cristal (deux « gros » et six « petits »), Miller a également établi le record de victoires d'un Américain en Coupe du monde avec 33 succès.
Skieur atypique tant sur les pistes — avec une prise de risque maximum et un style à part, tout en élasticité, avec notamment une position très arrière sur les skis— qu'en dehors, avec son mode de vie non conventionnel, il s'est entouré d'une équipe d'entraîneurs et de techniciens appelée la « Bode Team America », loin de la fédération américaine, se déplaçant en camping-car entre les courses tout en étant auteur de déclarations controversées sur son hygiène de vie, ses relations avec les instances et sa position sur le dopage. Bode Miller s'est donc démarqué de ses pairs suscitant alternativement admiration et critique de la part des observateurs.
Le 31 octobre 2017, il annonce à 40 ans qu'il arrête définitivement sa carrière de skieur.
Bode Miller naît à Easton dans le New Hampshire en 1977, ses parents hippies ne le scolarisent qu'à partir du cours élémentaire. Auparavant Bode Miller fait un premier contact avec une paire de skis à l'âge de deux ans. Il est élevé végétarien, sur une ferme de produits bio. À l'âge de six ans, ses parents Woody Miller et Joan Kenney divorcent mais Bode est imprégné par leur mode de vie dont la maison construite en bois à Franconia (actuellement le camp de tennis de Tamarack), où les familles Miller et Kenney habitent toujours, était dépourvue d'eau courante et d'électricité. Cette enfance marginale est cependant portée sur la pratique sportive. Après s'être essayé au tennis et au football, il opte finalement pour le ski alpin. Après une scolarité en école publique, il rejoint l'académie de ski de Carrabassett Valley dans le Maine. Il continue par ailleurs de pratiquer le tennis et le football, mais aussi le golf où il a remporté quelques tournois.
Il dispute sa première FIS Race à Burke Mountain le 17 décembre 1994 avec un slalom au cours duquel il prend la 17e place. Il y impose un style de ski particulier puisque l'apprenant au départ seul, il y développe un sens de l'équilibre proche de la rupture. Il participe également à des épreuves de la Coupe d'Amérique du Nord (coupe Nor-Am) cette année-là ainsi que la suivante. Sa discipline de prédilection est le slalom où il remporte le titre de champion national junior en 1995. L'année suivante, il s'impose en championnat national junior en descente, super G et géant (tout en prenant la 2e place en slalom). Il poursuit son apprentissage du haut niveau et remporte également une victoire en FIS Race lors d'un géant à Mont Sainte-Anne. Lors de la saison 1997, il prend une 4e place en super G à Sugarloaf en Coupe Nor-Am puis une 5e en slalom à Banff et Mont-Tremblant. Lors des championnats nationaux senior, il prend la 10e place en slalom.
Débuts en Coupe du monde, premiers Jeux olympiques et premier podium
Grand espoir du ski alpin américain, il est sélectionné la saison 1998 à ses premières épreuves de Coupe du monde à Park City en novembre 1997 en géant (11e) et slalom (disqualifié). Il alterne cette année-là la Coupe du monde, la Coupe Nor-Am et participe à quelques épreuves de Coupe d'Europe (ces deux dernières compétitions sont les antichambres de la première). Avec des résultats bons en Coupe Nor-Am comme la victoire en géant à Sunday River et ce malgré peu de résultats en Coupe du monde hormis son géant de Park City, il est sélectionné (avec Daron Rahlves et Casey Puckett en géant, Matthew Grosjean, Chip Knight et Andy Leroy en slalom) aux Jeux olympiques d'hiver de 1998 de Nagano dans l'équipe des États-Unis qui est en phase en reconstruction chez les hommes et donnant donc leurs chances aux jeunes. Il parvient à se qualifier dans les deuxièmes manches du slalom et du géant mais abandonne dans celles-ci. Il termine la saison 1998 en Coupe Nor-Am et remporte son premier titre national en slalom géant.
Lors de la saison 1999, il ajoute quelques descentes et super G à son programme en Coupe du monde mais obtient ses meilleurs résultats en géant (8e à Park City et Adelboden) et en slalom où il rate un podium avec une 4e place à Wengen derrière Benjamin Raich, Michael von Grünigen et Lasse Kjus. Il participe alors à ses premiers Championnats du monde à Vail : 26e du super G, 18e du géant et surtout 8e du slalom. Juste derrière, c'est une nouvelle 4e place au slalom d'Ofterschwang qui l'attend. Il termine au 38e rang du général et deuxième Américain derrière Chad Fleischer (32e). L'année 2000 est moins en réussite, il ne termine aucun slalom en Coupe du monde mais marque des points en super G et en géant, c'est une année sans grand relief qu'il réalise. L'année 2001 est uniquement axée sur la Coupe du monde (moins de d'épreuves de Coupe Nor-Am), il monte pour la première fois sur un podium (son seul podium cette année) lors du géant de Val d'Isère derrière von Grünigen et Heinz Schilchegger, marque ses premiers points en descente et fait un top 10 au géant des Arcs. Il prépare alors les Championnats du monde où il abandonne en super G avant de se blesser au genou gauche dans la descente du combiné en raison de son style d'attaquant ce qui met un terme à sa saison.
Révélation des Jeux olympiques de 2002
L'année 2002 marque un tournant dans la carrière de Bode et du ski alpin américain. Il signe sa première victoire en géant devant le porteur du dossard rouge de la discipline Frédéric Covili à Val d'Isère et est ainsi le premier Américain à remporter un géant depuis 1983 et Phil Mahre. 24 heures plus tard, il remporte le slalom nocturne de Madonna di Campiglio, et devient là aussi le premier Américain à remporter un slalom depuis 1983 avec Steve Mahre. En slalom, trois nouveaux venus bousculent la hiérarchie cette saison avec Miller, Ivica Kostelić et Jean-Pierre Vidal. Miller prend alors le dossard rouge de la spécialité et prive l'Italie d'un succès d'un compatriote puisque Giorgio Rocca termine second. Au slalom d'Adelboden en janvier 2002, il confirme en s'imposant avec une avance record sur ses poursuivants puisqu'il relègue son dauphin Kostelic à 1 s 92. Il est opposé à une forte concurrence notamment de la part de Kostelic mais remporte quand même son troisième slalom de l'hiver à Schladming, le dernier slalom avant les Jeux olympiques, se rapprochant à 31 points du dossard rouge de Kostelic qu'il a perdu entre-temps. Il termine la saison à la 4e place du classement général de la Coupe du Monde, loin derrière Stephan Eberharter mais déjà à la bataille avec Kjetil Andre Aamodt et Didier Cuche.
Aux Jeux olympiques, il débute par le combiné. Il avait pris à Wengen, juste avant les JO, la seconde place de cette épreuve derrière Kjetil Andre Aamodt. Dans l'épreuve du combiné des jeux, il prend la 8e place de la descente malgré une chute et remporte le slalom. Il enlève la médaille d'argent devant Aamodt. Il devient ainsi le premier Américain à remporter une médaille olympique en combiné. La semaine suivante, il prend la 7e place de la première manche du géant avant de réaliser le meilleur temps de la seconde manche, dépassant alors Massimiliano Blardone, Lasse Kjus, Christoph Gruber, Raich, et Alexander Ploner pour s'emparer de sa seconde médaille d'argent. Seul Stefan Eberharter le devance avec 88 centièmes d'avance. Miller devient le premier Américain à remporter une médaille olympique en géant. Vient alors le slalom. Fort de ses trois succès en coupe du monde, il est l'un des grands favoris de l'épreuve olympique avec Kostelic et Vidal. Deuxième temps de la première manche derrière Vidal, il tombe dans la seconde manche laissant s'échapper une troisième médaille olympique.