Bernard Thibault, né le 2 janvier 1959 dans le 6e arrondissement de Paris, est un syndicaliste français. De 1999 à 2013, il est le secrétaire général de la Confédération générale du travail (CGT). Après avoir quitté le secrétariat général, il est élu administrateur du Bureau international du Travail.
En 1974, à l'âge de 15 ans, Bernard Thibault entre au centre d’apprentissage de la SNCF de Noisy-le-Sec, dont il sort en 1976 avec un CAP de mécanique générale. Il est aussitôt embauché comme ouvrier qualifié du Matériel, à sa demande, par la SNCF au dépôt de Paris-la Villette.
En 1977, à tout juste 18 ans, il adhère à la CGT et devient responsable de la commission des jeunes du syndicat. En 1980, il devient secrétaire du syndicat de son dépôt. En 1982, il est élu secrétaire des cheminots CGT Paris-Est.
En 1987, Bernard Thibault adhère au Parti communiste français. Le mois de novembre de la même année, il rejoint le bureau fédéral des cheminots CGT.
Il devient secrétaire général adjoint de la Fédération CGT des cheminots en 1990, puis est élu secrétaire général de la Fédération en 1993, mandat qu'il exerce jusqu’en 1999.
Bernard Thibault est l'une des figures principales des grèves de 1995 qui ont fait plier le gouvernement sur sa réforme des retraites. Selon René Mouriaux, il serait devenu l'un des symboles du renouveau de la CGT.
En 1997, il entre au bureau confédéral de la CGT et, en 1999, il prend la tête de la confédération lors de son 46e congrès.
De 1997 à octobre 2001, il est membre du conseil national du PCF. Il quitte ses responsabilités nationales au PCF en 2001 pour marquer la fin du concept de la CGT « courroie de transmission » du Parti communiste.
Resté membre du Parti communiste, il lui apporte son soutien notamment lors des élections européennes de 2019 en appelant à voter pour la liste menée par Ian Brossat[Pas dans la source].
Il appelle à voter pour Fabien Roussel lors de l'élection présidentielle de 2022.
Lors des élections européennes de 2024 en France, il soutient la liste « Gauche unie pour le monde du travail » qui est composée du Parti communiste français, de la Gauche républicaine et socialiste, du Mouvement républicain et citoyen, des Radicaux de Gauche et de L'Engagement, parti fondé par Arnaud Montebourg.
En février 1999, à l'issue du congrès de la CGT, Bernard Thibault prend ses fonctions de secrétaire général de la CGT, succédant à Louis Viannet.
Plus jeune que ses prédécesseurs et à la faveur également de la reprise économique en France de la fin du XXe siècle, il parvient à redresser les effectifs de la CGT. Les difficultés internes de la CFDT nées des suites de la loi Fillon sur les retraites, qui entraînent des transferts d'adhésions d'une confédération à l'autre, renforcent le rôle de la CGT.
Favorable au projet de traité constitutionnel européen, il est mis en minorité par le comité confédéral national (souvent présenté comme le « parlement » de la CGT), le 3 février 2005. Il dénonce alors « les carences en matière de démocratie interne » du syndicat. Bien que cette décision marque un échec pour la direction conduite par Bernard Thibault, elle ne remet pas en cause son mandat à la tête du syndicat.
Le 11 décembre 2009, il est réélu, lors d'un comité confédéral national siégeant en clôture du 49e congrès de la CGT, pour un nouveau mandat de trois ans, et exerce la fonction de secrétaire général jusqu'au 50e congrès, à l'automne 2012. Depuis 2009, une contestation interne l'accuse d'être trop consensuel dans ses relations avec le gouvernement et le patronat.
En 2010, Thibault est l'un des dirigeants syndicaux qui ont appelé aux grandes manifestations et grèves contre la réforme des retraites.
Le 1er mai 2012, il annonce qu'il votera pour le candidat socialiste François Hollande au second tour de l'élection présidentielle.
En 2013, Bernard Thibault quitte ses fonctions de secrétaire général de la CGT lors du 50e congrès et est remplacé par Thierry Lepaon.