Bernard Arnault, né le 5 mars 1949 à Roubaix (Nord), est un entrepreneur, chef d'entreprise, propriétaire de médias et milliardaire français.
Actionnaire majoritaire et président-directeur général du groupe LVMH - Moët Hennessy Louis Vuitton, leader planétaire de l'industrie du luxe, il est aussi propriétaire par cette société des médias Les Échos, Le Parisien, Radio Classique et Paris Match.
Classé depuis 2019 avec sa famille parmi les plus grandes fortunes mondiales, il a occupé la première place du classement Forbes des milliardaires à plusieurs reprises entre décembre 2022 et mi-2024, en alternance avec Elon Musk.
Son influence sur les médias, son recours aux paradis fiscaux et ses relations avec le pouvoir politique sont régulièrement critiqués.
Bernard Jean Étienne Arnault naît à Roubaix, dans le département du Nord, le 5 mars 1949.
Son père, Jean Arnault, est ingénieur, diplômé de l’École centrale Paris. Sa mère, Marie-Josèphe Savinel, auvergnate, est la fille du fondateur de Ferret-Savinel, une société de travaux publics créée en 1926.
Les futurs époux se rencontrent alors que Jean Arnault est ingénieur dans cette entreprise. L'ingénieur et la fille du fondateur d'entreprise se marient le 12 avril 1947. En 1950, Étienne Savinel, le père de Marie-Josèphe, confie à son gendre Jean la direction de son entreprise.
Le couple a également une fille, Dominique Arnault, née en 1950, mariée à Marc Watine. Après une carrière de commissaire-priseur, elle dirige Fred Joaillier.
Enfant issu d'une famille aisée, Bernard Arnault reçoit une éducation bourgeoise : il apprend le piano, l'équitation et le tennis.
Bernard Arnault est scolarisé au lycée Maxence Van der Meersch de Roubaix, où il effectue ses études secondaires.
Il étudie en classe préparatoire aux grandes écoles au lycée Faidherbe de Lille.
Il est déclaré admissible à l'École polytechnique en 1968, mais ne peut pas se présenter aux épreuves physiques à cause d'un bras cassé. Bien qu'admis deuxième à l'École des mines de Paris, il choisit de repasser les concours l'année suivante ; il intègre alors Polytechnique en 1969. Il en est diplômé en 1971. Puis il choisit l'École des mines de Paris comme école d'application[réf. souhaitée].
Le 5 mai 1973, Bernard Arnault épouse en premières noces Anne Dewavrin, née en 1950 ― celle-ci épousera par la suite en secondes noces, en 2001, le gestionnaire de fortune Patrice de Maistre.
Ensemble, Bernard Arnault et Anne Dewavrin ont deux enfants. Delphine Arnault, née en 1975, est administratrice du groupe LVMH depuis 2004 et PDG de Christian Dior Couture depuis le 11 janvier 2023. Antoine Arnault, né en 1977, est directeur général de Berluti.
Bernard Arnault divorce en 1990 et se remarie le 23 septembre 1991 avec Hélène Mercier, une pianiste québécoise née en 1960. De ce second mariage, il a trois fils : Alexandre Arnault, né en 1992, directeur exécutif de Tiffany & Co. ; Frédéric Arnault, né en 1995, PDG de TAG Heuer ; et Jean Arnault, né en 1998, directeur marketing et développement pour les montres Louis Vuitton.
Ses enfants ont été scolarisés au lycée Saint-Louis-de-Gonzague, fréquenté par les enfants de la classe dirigeante parisienne. Frédéric et Jean Arnault y suivent les cours de français de Brigitte Macron. Dans une série d'articles parus dans le quotidien Le Monde en juillet 2021, les journalistes Raphaëlle Bacqué et Vanessa Schneider affirment que Bernard Arnault était obsédé par l'idée de donner à ses enfants la « meilleure éducation possible ».
Depuis 2010, Bernard Arnault est le beau-père de Xavier Niel, homme d'affaires et vice-président d'Iliad, qui a épousé sa fille Delphine.
Bernard Arnault participe à des événements rassemblant la classe dirigeante tel que la rencontre annuelle organisée à Davos par le Forum économique mondial . Il est membre du club Le Siècle, mais n'y participe pas.