Benjamin Nivet, né le 2 janvier 1977 à Chartres (Eure-et-Loir), est un footballeur français. Professionnel de 1997 à 2019, il évolue au poste de meneur de jeu.
La longévité de sa carrière de joueur professionnel, débutée en 1996, est exceptionnelle. Avec l'ESTAC Troyes (de 2002 à 2007 et de 2012 à 2019) et le SM Caen (de 2007 à 2012), Nivet connaît quatre accessions en Ligue 1 (2005, 2010, 2015 et 2017) et sept relégations (2003, 2007, 2009, 2012, 2013, 2016 et 2018).
Il annonce la fin de sa carrière en mai 2019 alors qu'il lui reste deux à quatre matches à jouer avec L'ESTAC (38e journée, playoff et éventuels barrages).
Aujourd’hui il rejoue avec le club amateur de l’Étoile de Brou.
Il est depuis août 2021 consultant pour la chaîne Amazon Prime Video.
Benjamin Nivet grandit à Yèvres. Ses parents tiennent un magasin d'articles de sport dans la ville voisine de Brou où ce fan de Michel Platini caresse ses premiers ballons. À sept ans, on l'inscrit dans le club de l'OC Châteaudun où il joue cinq saisons. Coéquipier de Patrick Vieira en sélection départementale, il décide de tenter le concours d'entrée à l'INF Clairefontaine en 1990. Sa candidature est retenue pour intégrer la première promotion. Parallèlement, il est repéré par l'US Orléans dont il porte les couleurs le week-end. À treize ans, il quitte donc le cocon familial. En 1991, il dispute la Coupe nationale des minimes avec la sélection de la Ligue du Centre.
En 1992, Nivet intègre le centre de formation de l'AJ Auxerre, dont la réputation fait la différence aux yeux des parents, plutôt que ceux du FC Sochaux ou de l'Olympique lyonnais. Sous l'aile protectrice de Guy Roux, il devient international des moins de 18 ans. L'arrêt Bosman venant d'entrer en vigueur, Roux offre un contrat professionnel à ses jeunes prometteurs. À dix-huit ans, Nivet devient professionnel, mais il doit attendre presque deux ans pour faire ses débuts avec l'équipe première, en première division.
Débuts professionnels à Auxerre (1997-1999)
Benjamin Nivet débute le 5 septembre 1997 en Ligue 1 lors de la réception de Châteauroux (5-0). Il n'arrive cependant pas à faire son trou : en deux ans, il ne dispute que quinze matchs.
Pas assez « costaud » aux yeux du staff technique, le néo-pro est discret dans le vestiaire. Il déclare en 2015 : « J'étais réservé, il me fallait du temps pour connaître les gens et leur faire confiance. Peut-être que ce caractère m'a un peu freiné dans ma carrière. Je suis arrivé chez les pros sur la pointe des pieds. J'avais presque trop de respect pour les anciens ». L'Algérien Moussa Saïb, parti d'Auxerre en 1997, est un joueur de milieu de terrain qui l'impressionne.
Expérience en D2 à Châteauroux (1999-2002)
Pour trouver du temps de jeu, Nivet quitte Auxerre en 1999 et signe à La Berrichonne de Châteauroux, en D2. Il marque son premier but professionnel le 3 septembre 1999 lors de la défaite contre l'EA Guingamp (2-3). À la suite des mauvais résultats du club, Joël Bats, qui l'a recruté, est limogé au profit de Thierry Froger. Dans le 4-4-2 du nouvel entraîneur, un meneur de jeu n'a pas sa place. Pendant deux mois il joue peu. Profitant des blessures et suspensions, il fait ses preuves en démontrant sa capacité à jouer plus bas que d'habitude.
Son influence grandit progressivement sur le terrain ainsi que ses statistiques, avec quatorze buts en 96 matchs. Il réalise de bonnes performances et devient un joueur important du championnat.
Confirmation avec Troyes (2002-2007)
En janvier 2002, l'ES Troyes AC le recrute contre une indemnité d'un million d'euros. Le club termine à la 7e place de première division, comme la saison passée. Pourtant l'année suivante, marquée par le départ de l'entraîneur Alain Perrin est un fiasco : le club troyen termine 20e et descend en Ligue 2. L'équipe doit se réadapter aux rudes joutes de la L2 et ne termine que 10e. Pour la saison 2003-2004, Jean-Marc Furlan arrive comme entraîneur et le convainc de prolonger, malgré l'intérêt du FC Lorient. L'ESTAC retrouve l'élite après deux saisons d'antichambre et douze buts de son meneur de jeu, entouré des futurs internationaux Blaise Matuidi et Bafétimbi Gomis.
Au printemps 2007, Troyes rechute en L2. Nivet dispose d'une clause de sortie pour pouvoir rester en Ligue 1. Des contacts existent avec l'Olympique de Marseille, qui pense à lui pour seconder Samir Nasri, mais l'OM tarde à confirmer son intérêt. Il signe finalement avec le Stade Malherbe de Caen.
Le Stade Malherbe de Caen, qui vient d'obtenir son billet pour la Ligue 1, règle deux millions d'euros pour le transfert. Nivet signe un contrat de trois ans. Son nouvel entraîneur, Franck Dumas, est séduit par le « QI footballistique » de sa recrue. « Benjamin je l'ai choisi, en plus de ses qualités, pour sa lucidité, sa vision du jeu » déclare-t-il. À trente ans, Nivet devient vite un rouage essentiel de l'équipe. Son entente au milieu avec Deroin et Proment permet au club d'assurer un maintien confortable. Il dispute 35 matchs et devient rapidement un des cadres de l'équipe. Son contrat est prolongé jusqu'en 2011.
La saison 2008-2009 du club normand, qui doit être celle de la confirmation, n'est pas à la hauteur des espérances. Après un bon début de saison, quinze matchs sans victoire précipitent Caen en Ligue 2. Malgré sa volonté de continuer à jouer en Ligue 1, Benjamin Nivet reste finalement sur les bords de l'Orne. Après un excellent début de saison 2009-2010, qui voit le club normand prendre la tête de la L2, il est élu joueur du mois en octobre 2009 par l'UNFP. En janvier, il prolonge son contrat jusqu'en 2012. Champion de Ligue 2 en 2010, il est aussi meilleur passeur de la saison avec onze passes décisives.