Bègles (Begla en gascon) est une commune du Sud-Ouest de la France, située dans la proche banlieue sud de Bordeaux, dans le département de la Gironde en région Nouvelle-Aquitaine. Ses habitants sont appelés Béglais.
Connue pour ses vignobles Bordelais jusqu'au XVIIIe siècle, puis sa culture de sècherie au XIXe siècle, Bègles devient au début du XXe siècle la principale ville industrielle de la banlieue de Bordeaux. Elle connaît une métamorphose au terme du XXe siècle au profit du développement de technologies liées à l'environnement et au numérique.
Bègles est l'une des 28 communes qui composent Bordeaux Métropole. Commune de première ceinture, elle est assise sur la rive gauche et borde la Garonne par son quartier est.
Sur une superficie de 996 ha, Bègles bénéficie de 55 ha d’espace vert public.
Les communes limitrophes sont Bordeaux, Bouliac, Floirac, Latresne, Talence et Villenave-d'Ornon.
Posé au sud de l'agglomération bordelaise, en amont sur la Garonne, le territoire se divise en deux zones topographiques sensiblement distinctes. La première dès la sortie de Bordeaux, à l'ouest-sud-ouest, forme des élévations de terre jusqu'à 11 mètres d'altitude, de condition plutôt aride. La seconde, à l'Est, présente une terre humide traversée d'esteys — ruisseaux qui se jettent directement dans le fleuve et en partie soumis aux marées — selon un axe est-ouest ou est-sud-ouest qui constituait une zone de marais.
C'est précisément ce sens de « marais argileux » issu de la Garonne que conserve de nos jours la rivière appelée Eau Bourde, qui serpente au sud de la ville.
La rive gauche de la Garonne est essentiellement formée de sédiments marins anciens puis alluviaux. Une strate de 19 millions d'années (Miocène inférieur - Burdigalien) montre un dépôt de faluns ; sables calcaires riches en coquillages (comme à Léognan). Une autre de 3 millions d'années (fin du Tertiaire - Pliocène) offre un dépôt de sables fauves, parfois graveleux (grave de Bègles) et ferruginisés. On les retrouve de la Châlosse jusqu'au sud de Bordeaux.
Les terrasses d'origine fluviatile sont constituées de dépôts de sables, de graviers et de galets de la Garonne ; elles sont recouvertes par des alluvions récentes constituées d'argiles grisâtres et de sables déposées au nord par l'estey Majou et au sud par l'Eau Bourde qui sont à l'origine de systèmes deltaïques identifiables sur la carte géologique au 1/50 000 éditée par le BRGM. Les crues débordantes de la Garonne ont exhaussé le bourrelet alluvial et fermé l'exutoire de ces deux rivières à plusieurs reprises, délimitant une zone d'interfluve de forme triangulaire, d'où le toponyme latin Becula désignant l'espace séparés par les marais de ces deux rivières. Le faible pendage du glacis et l'imperméabilité des sols ont par ailleurs favorisé la formation de marécages.
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Cfa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud sans saison sèche. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Aquitaine, Gascogne, caractérisée par une pluviométrie abondante au printemps, modérée en automne, un faible ensoleillement au printemps, un été chaud (19,5 °C), des vents faibles, des brouillards fréquents en automne et en hiver et des orages fréquents en été (15 à 20 jours). Elle est en outre dans la zone H2c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 13,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14,4 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 887 mm, avec 12,4 jours de précipitations en janvier et 6,5 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Villenave-d'Ornon à 3 km à vol d'oiseau, est de 14,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 904,1 mm.
La température maximale relevée sur cette station est de 41,7 °C, atteinte le 23 juillet 2019 ; la température minimale est de −16,8 °C, atteinte le 23 février 1956.
Au 1er janvier 2024, Bègles est catégorisée grand centre urbain, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.
Elle appartient à l'unité urbaine de Bordeaux, une agglomération intra-départementale regroupant 73 communes, dont elle est une commune de la banlieue. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Bordeaux, dont elle est une commune du pôle principal. Cette aire, qui regroupe 275 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris).
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (87,8 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (76,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :
zones urbanisées (58 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (24,4 %), eaux continentales (8 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (5,4 %), zones agricoles hétérogènes (4,2 %). L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).
Voies de communication et transports
La ville possède une gare (gare de Bègles) située sur la ligne de Bordeaux-Saint-Jean à Sète-Ville et desservie par les TER. Elle intègre par ailleurs le projet GPSO comprenant la création d'une ligne de TGV reliant Bordeaux à l'Espagne (vers Madrid) et à Toulouse.