Ashton Kutcher [ˈæʃtən ˈkʊtʃɚ] est un acteur, producteur et scénariste américain, né le 7 février 1978 à Cedar Rapids (Iowa).
Il se fait connaître au début des années 2000 avec son rôle de Michael Kelso dans la série télévisée That '70s Show.
Il passe au grand écran en enchaînant les comédies romantiques : Pour le meilleur et pour le rire (2003), Sept Ans de séduction (2005), Jackpot (2008), Valentine's Day (2010) et Sex Friends (2011).
Il s'essaie également à un registre dramatique avec le thriller de science-fiction L'Effet papillon (2004), puis en incarnant Steve Jobs pour le biopic Jobs (2013).
Finalement, c'est à la télévision qu'il retrouve un certain succès, en remplaçant Charlie Sheen comme tête d'affiche de la sitcom Mon oncle Charlie. Il incarne Walden Schmidt durant les quatre dernières saisons (2011-2015).
Famille, études et mannequinat
Christopher Ashton Kutcher, né à Cedar Rapids dans l'Iowa, est le fils de Diane (née Finnegan), employée de Procter & Gamble, et de Larry M. Kutcher, ouvrier d'usine. Son ascendance est tchèque, allemande et irlandaise. Il a un frère jumeau, Michael, qui souffre de cardiomyopathie, et une sœur de trois ans son aînée, Tausha. Les enfants Kutcher sont élevés dans un milieu catholique « relativement conservateur », dit-il. Leurs parents divorcent quand Ashton a 16 ans.
Au cours de sa dernière année en tant que lycéen, il entre la nuit par effraction dans son lycée avec son cousin pour tenter de voler de l'argent ; il est arrêté et plus tard reconnu coupable de cambriolage au troisième degré et condamné à trois ans de probation et 180 heures de travaux d'intérêt général. Kutcher a déclaré que bien que l'expérience « l'ait redressé », il a perdu sa petite amie et a été ostracisé à l'école et dans sa communauté.
En 1996, Ashton Kutcher décide d'étudier la biochimie à l'université de l'Iowa afin de trouver un traitement pour soigner la paralysie cérébrale dont son frère est atteint. Durant ses études, il est approché par un recruteur de mannequins qui le pousse à poursuivre une carrière dans le mannequinat. Après avoir participé en 1998 à un concours de l'International Modeling and Talent Association (IMTA), Kutcher signe avec l'agence de mannequins NEXT de New York. Il participe à des défilés de mode en Europe et apparaît dans des publicités pour la marque Calvin Klein.
Révélation télévisuelle et comédies romantiques
Profitant de son succès dans le mannequinat, Kutcher s'installe à Los Angeles et décroche un rôle dès sa première audition : celui de Michael Kelso, un adolescent beau mais idiot, dans la série télévisée That '70s Show. Le programme, lancé à la rentrée 1998, est un succès d'audience et le popularise auprès du grand public, surtout adolescent. Il capitalise sur ce succès en enchaînant les productions destinées au jeune public[réf. nécessaire].
En 1999, il fait ses premiers pas au cinéma, en apparaissant dans la comédie romantique chorale Coming Soon.
En 2000, il évolue aux côtés de Freddie Prinze Jr. dans la comédie romantique In Love et tient son premier rôle en menant la comédie potache Eh mec ! Elle est où ma caisse ?[réf. nécessaire]
L'année suivante, il fait partie du casting de stars adolescentes réunies pour le western Texas Rangers : La Revanche des justiciers, aux côtés de James Van Der Beek et Rachael Leigh Cook, un flop critique et commercial.[réf. nécessaire]
En 2002, il parvient à s'imposer sur grand écran en tête d'affiche de la comédie romantique Pour le meilleur et pour le rire, face à Brittany Murphy. Malgré des critiques encore catastrophiques, le box-office est positif.[réf. nécessaire]
En 2003, il tente de confirmer dans ce registre, avec Mon boss, sa fille et moi, où cette fois il joue les jeunes fiancés niais face à Tara Reid et Terence Stamp. Cette fois, le film rembourse à peine son budget et obtient de mauvaises critiques.[réf. nécessaire]
Producteur et incursion dramatique
Toujours en 2003, il a plus de succès en tant que producteur avec l'émission de MTV Punk'd : Stars piégées, qui a pour concept de piéger les vedettes hollywoodiennes et qu'il anime lui-même. Le programme est un succès d'audiences.[réf. nécessaire]