Arsène Wenger né le 22 octobre 1949 à Strasbourg, est un footballeur français évoluant au poste de défenseur de 1963 à 1981. Après sa carrière de joueur, il s'est consacré à la fonction d'entraîneur à l'AS Nancy-Lorraine, à l'AS Monaco, à Nagoya Grampus, puis à Arsenal FC où il est resté 22 ans. Le 13 novembre 2019, il est nommé directeur du développement du football mondial à la FIFA.
Sa carrière de joueur amateur puis professionnel s'étale sur près de vingt années, pendant lesquelles il porte les couleurs de cinq clubs alsaciens. En 1963, il joue avec le FC Duttlenheim, club qu'il quitte six ans plus tard pour l'AS Mutzig, club amateur de CFA. Il y reste quatre ans avant de s'engager avec le FC Mulhouse, club où il joue en tant que professionnel tout en gardant une licence amateur. Après 2 saisons, il part jouer pour l'ASPV Strasbourg. En 1978, Wenger est transféré au RC Strasbourg, il y termine sa carrière de joueur. Au cours de cette dernière, Wenger dispute 69 matchs professionnels et remporte cinq compétitions, trois coupes d'Alsace, une division d'honneur et un championnat de France.
En 1981, il obtient son diplôme d'entraîneur et prend les rênes du centre de formation du RC Strasbourg. Deux ans plus tard, l’AS Cannes l'engage comme entraîneur adjoint. Il y reste jusqu'en 1984. À cette date, il rejoint l'AS Nancy-Lorraine. Après trois saisons passées avec Les Chardons, il devient entraîneur de l’AS Monaco. Sa vision du jeu fait recette, le club de la Principauté remporte dès sa première année comme entraîneur le Championnat de France. Malgré une Coupe de France remportée avec le club monégasque en 1991, Arsène Wenger est remercié par Monaco, en 1994, en début de saison. Il rebondit en janvier 1995 au Japon via le Nagoya Grampus. Wenger et son équipe permettent au club japonais de gagner ses deux premiers titres, la Coupe de l'Empereur en novembre, suivie quelques mois plus tard de la Supercoupe du Japon en 1996.
Wenger débarque à Arsenal en 1996. Deux ans plus tard, il réalise le doublé coupe-championnat. En 2000, il hisse les Gunners jusqu'en finale de la Coupe UEFA contre Galatasaray à Copenhague et en 2001 de la Coupe d'Angleterre contre Liverpool au Millenium Stadium de Cardiff. Puis un an plus tard, il réédite le doublé coupe-championnat. L'année suivante, les hommes de Wenger conservent leur titre en coupe d'Angleterre. Lors de la saison 2003-2004, il remporte pour la troisième fois la Premier League. Sous la direction de Wenger, en 2006, Arsenal participe pour la première fois à une finale de Ligue des champions. Le 20 avril 2018, il annonce sur le site officiel du club, qu'il quittera Arsenal à l'issue de la saison et dispute sa dernière rencontre à la tête des Gunners à Huddersfield Town le 13 mai 2018.
Il occupe dorénavant le poste de directeur du développement du football mondial à la FIFA.
Le 28 juillet 2023 Arsenal dévoile une nouvelle statue de lui devant l’Emirates Stadium.
Jeunesse et carrière de joueur (1949-1981)
Arsène Wenger naît le 22 octobre 1949 à Strasbourg d'Alphonse Wenger et de Louise Metz, parents établis à Duttlenheim en Alsace depuis de nombreuses générations. Il a un frère et une sœur aînée. Il passe son enfance à Duttlenheim, un village alors de 1 400 habitants situé à une vingtaine de kilomètres de Strasbourg. La famille Wenger habite rue du Général de Gaulle, ses parents tiennent dans cette même rue un bistrot nommé La Croix d'Or. Son père dirige en parallèle un autre commerce qui vend des pièces détachées pour automobiles à Strasbourg.
Arsène Wenger considère son enfance « comme [celle de quelqu'un] élevé dans un kibboutz » car tout le monde prenait soin des enfants dans son village. En 2009, lors de la réunion de l'association des managers de la Ligue anglaise, il déclare :
« Il n'y a pas de meilleure éducation que de grandir dans un bistrot. Quand on a cinq ou six ans, vous rencontrez toutes sortes de personnes et vous entendez combien cruels ils peuvent être les uns avec les autres. Ce n'est pas courant qu'un garçon de cinq ou six ans vive toujours avec des adultes dans un petit village. J'ai appris question tactique et sélection de ces gens qui venaient dans le bistrot et qui parlaient tout le temps football, de qui devait jouer sur l'aile gauche et de qui devait être dans l'équipe. »
— Arsène Wenger Enfant, après l'école, Wenger, étant un féru de football, passe ses journées à y jouer ou à regarder des matchs dans le bistro de ses parents, qui était le lieu de rendez-vous du FC Duttlenheim, entraîné alors par son père. Selon celui-ci, Arsène commence le football vers l'âge de six ans. Peu de temps après, il participe à des rencontres en Allemagne, où il a une affection pour le Borussia Mönchengladbach.
Étant donné que la population de Duttlenheim était en manque de joueurs, il était difficile de former une équipe d'une même tranche d'âge. Wenger ne put donc intégrer le club de son enfance qu'en 1963. C'est dans le club de Mutzig, que Wenger entame sa carrière de joueur de football. Il est repéré par Max Hild, alors l'entraîneur, lors d'un match à Obernai face au FC Duttlenheim, comptant pour le Challenge Marcel Laugel (Espoirs). En quittant son club de toujours, Wenger passe de la D2 départementale au CFA. Au début, il a du mal à s'adapter à sa nouvelle situation. Lors de son premier match contre l'ASM Belfort, il est tendu et nerveux, mais après un mois de travail et de matches, il s'impose en tant que milieu de terrain.
Rapidement, il intègre l'équipe de France universitaire, où il côtoie Jean-Luc Arribart, grâce à Jean Dufour qui le sélectionne à la suite d'un match de présélection à l'INSEP. Son premier match a lieu le 15 avril 1973, à Abidjan, dans la moiteur du Stade Félix-Houphouët-Boigny. Il connaît par la suite quatorze autres sélections, entre 1973 et 1976. En 1973, il rejoint le FC Mulhouse, alors entraîné par Paul Frantz. Avec ce transfert, il entreprend ses premiers matchs professionnels tout en conservant une licence amateur, et fait des études à la Faculté des sciences économiques et de gestion à l'Université de Strasbourg. En 1974, il obtient son diplôme, en ayant une licence en sciences économiques. Dans ses études, Wenger prend conscience de l'importance et de l'utilité de parler l'anglais, il s'inscrit donc à l'université de Cambridge pendant trois semaines. Après deux saisons passées avec le FCM, au cours desquelles, il participe à 56 rencontres, en division 2 pour un total de 4 buts, il rejoint l'ASVP Strasbourg, sur la demande de son ancien entraîneur à l'AS Mutzig, Max Hild dans le but de combler les lacunes au milieu de terrain. Ce club se trouvait alors en 5e division, au départ de Wenger, trois ans plus tard, les Pierrots ont intégré la 3e division et ont remporté une coupe d'Alsace et terminé premier de division d'honneur.
Son dernier club est le RC Strasbourg qu'il rejoint en 1978. Max Hild, directeur du centre de formation, fait de nouveau appel à lui car selon Hild, il manquait un stabilisateur au milieu de terrain et il cherchait aussi quelqu'un pour encadrer les stagiaires de l'équipe réserve, en étant leur capitaine. Gilbert Gress, alors entraîneur de l'équipe première du Racing, le sélectionne pour la rencontre comptant pour la 22e journée contre l'AS Monaco, cette rencontre marque sa première apparition en Division 1. Cinq jours plus tard, il joue son premier match d'une compétition européenne en étant titulaire, lors d'un match de la Coupe UEFA. Il joue quatre jours plus tard, son dernier match de la saison, au cours duquel il est remplacé par Joël Tanter. À la fin de la saison, les Strasbourgeois sont sacrés champions de France tandis que l'équipe réserve et Arsène remportent la coupe d'Alsace. Au cours de sa deuxième saison, Wenger ne joue qu'un match, celui contre le Nîmes Olympique, cependant il est titulaire avec la réserve et remporte le Groupe Est en D3, avant de perdre la finale aller-retour face à la réserve de l'AS Saint-Étienne. Pour sa troisième et dernière saison comme joueur, il dispute 8 matchs, en division 1, dont 7 comme titulaire, et joue son premier et dernier match en coupe de France.