Luís André de Pina Cabral e Villas-Boas dit André Villas-Boas, né le 17 octobre 1977 à Porto (Portugal), est le président du FC Porto depuis le 7 mai 2024.
Né à Porto, André Villas-Boas est issu d'une famille aristocratique. Il est le second enfant et le premier fils de Luís Filipe Manuel Henrique do Vale Peixoto de Sousa e Villas-Boas et de Teresa Maria de Pina Cabral e Silva. Il est également l'arrière-petit-fils de dom José Geraldo Coelho Vieira do Vale Peixoto de Sousa e Vilas-Boas, premier vicomte de Guilhomil. Son grand-oncle paternel, José Rui Vieira Coelho Pinto de Sousa Peixoto e Villas-Boas, était vicomte de Guilhomil, titre initialement attribué à son père, José Gerardo Villas-Boas, par le roi Carlos Ier de Portugal en 1890. Villas-Boas a la particularité de savoir parler cinq langues (portugais, anglais, espagnol, italien et français). Il maîtrise l'anglais depuis son enfance, sa grand-mère Margaret Kendall étant originaire de Stockport en Angleterre.
Durant sa jeunesse, conscient de ses capacités techniques et physiques limitées, il s’oriente vers la stratégie et la tactique footballistique. Le jeune portugais passe de nombreuses heures sur le jeu vidéo Championship Manager, ancêtre de Football Manager lui permettant d’acquérir une grande connaissance des effectifs.
Fan inconditionnel de Domingos Paciência, le natif de Porto interpelle directement Bobby Robson, alors à la tête du FC Porto en 1994, au sujet de la non-titularisation de Paciência. Robson lui répond en lui demandant d'étayer son propos. Villas-Boas lui fournit alors un riche argumentaire contenant un nombre important de statistiques et d'arguments en faveur de sa thèse. C'est à cette époque qu'il rencontre pour la première fois José Mourinho qui était traducteur auprès de Robson. En 1994, Robson et Mourinho étaient à la recherche d'un assistant qui puisse fournir au staff des comptes rendus détaillés concernant les prochains adversaires du FC Porto. Ébahi par les connaissances et les capacités du jeune « AVB », Robson lui propose le poste. Quelques semaines après, il l'invite à participer à plusieurs séances d'entraînement au sein du centre d'entraînement du FC Porto. Contre l'accord de ses parents, il arrête ses études de lettres à l'université.
Sentant son amour du jeu et du coaching en particulier, Robson l'envoie au Lilleshall Academy où Villas-Boas gagne ses galons d'entraîneur. À 17 ans, il est de loin le plus jeune élève de la classe avec des résultats jugés brillants. Ses professeurs le décrivent comme étant un étudiant pointilleux, très curieux et à l'écoute
Après avoir obtenu son diplôme, il décide de suivre la formation d'entraîneur professionnel de la fédération écossaise de football. En 1997, il effectue son stage de fin d'études au sein du club d'Ipswich Town en deuxième division anglaise, sous les ordres de George Burley. Ce dernier est impressionné par le degré de maturité et le professionnalisme dont fait preuve le jeune Villas-Boas. Il décroche d'abord la Licence C d'entraîneur homologuée par l'association écossaise de football, à l'âge de 17 ans. Âgé de 18 ans, le jeune portugais obtient ensuite la Licence UEFA B qui correspond au quatrième niveau de qualification. Un an plus tard, il est lauréat de la Licence UEFA A puis de la Licence UEFA Pro (soit le premier niveau de qualification) sous la tutelle de Jim Fleeting.
Son jeune âge est un frein à la carrière d’entraîneur qu’il souhaite débuter. Il essuie ainsi les refus de nombreux clubs qui ne lui accordent pas leur confiance. En décembre 1999, il répond à une offre d’emploi parue dans une revue de management du sport et proposée par le ministère des sports des Îles Vierges britanniques alors à la recherche d’un directeur du football. Pour que sa candidature ne soit pas à nouveau rejetée, il décide de cacher sa date de naissance et de se laisser pousser la barbe pour paraître plus mature. Sa candidature est acceptée par Kenrick Grant, le président de l’association de football des Îles Vierges britanniques. À peine arrivé, le nouveau directeur du football devient sélectionneur des Îles Vierges britanniques à l'âge de 22 ans à la suite de la démission du sélectionneur qui était en poste. Cependant, il est limogé après deux défaites en deux matchs officiels dont une défaite (9-0) contre les Bermudes à l'occasion du premier tour de qualification à la Coupe du monde 2002.
Après sa courte expérience en tant que sélectionneur des Iles Vierges britanniques, il retourne au Portugal pour poursuivre son rêve d'entraîneur et dirige l'équipe des moins de 15 ans du FC Porto. En début de saison 2000-2001, il est nommé en tant que « chargé de la prospection et de la préparation tactique » du FC Porto. Il est remarqué par José Mourinho qui effectue son retour au club après un début de saison 2001-2002 difficile. Ce dernier lui confie le poste d'entraîneur des moins de 19 ans.
Il devient ensuite l'un des adjoints de Mourinho à Chelsea de 2004 à 2008, puis à l'Inter Milan de 2008 à 2009. Mourinho déclare à son sujet : « il est mes yeux et mes oreilles ». En 2009, il décide de faire le grand saut et de devenir entraîneur principal. L'Académica de Coimbra lui donnera cette opportunité.
Académica de Coimbra (2009-2010)
Le jeune Villas-Boas prend les rênes de l'Académica de Coimbra en octobre 2009 afin de relancer un club qui va mal en championnat. Il fait ses débuts d’entraîneur de première division face au Portimonense le 18 octobre 2009, à seulement 32 ans et 1 jour. Rapidement, l'équipe progresse et finit 7e au championnat. Il est alors courtisé par le Sporting Portugal, mais signe au FC Porto pour la saison suivante.
En 2010, il succède à Jesualdo Ferreira à la tête de l'équipe première du FC Porto après la troisième place au classement du club derrière le Benfica et Braga. Dès le début sous ses ordres, l'équipe disposée en 4-3-3 remporte la Supertaça (2-0) face à Benfica. Toujours invaincu en championnat, la victoire (5-0) contre Benfica le 7 novembre 2010, reste son plus grand fait d'armes. Le 3 avril 2011, lors du classico face à Benfica à l'Estádio da Luz, le FC Porto en gagnant (2-1) devient champion du Portugal sur le terrain de son plus grand rival. Cette saison-là, le FC Porto est statistiquement la meilleure équipe d’Europe avec un bilan de 27 victoires pour 3 nuls et aucune défaite en championnat. Battu (2-0) sur sa pelouse lors de la demi-finale aller de la Coupe du Portugal contre le Benfica, le FC Porto parvient à inverser la tendance et se qualifie pour la finale en battant le Benfica (3-1) à Lisbonne. Le 22 mai 2011, il remporte la Coupe du Portugal face au Vitória de Guimarães sur le score sans appel de (6-2), concluant ainsi la saison par un quadruplé historique que même José Mourinho n'avait pas réussi à réaliser aux commandes du club portiste.
L'équipe de Villas-Boas fait un parcours remarquable en Ligue Europa en écrasant notamment le Spartak Moscou ou encore Villarreal CF pour gagner la finale face à un autre club portugais : le Sporting Braga. Les Dragons remportent cette finale (1-0) sur un but de l'attaquant aux 17 buts en Ligue Europa, Radamel Falcao. André Villas-Boas, alors âgé de 33 ans et 213 jours, devient le plus jeune entraîneur à remporter une compétition européenne.
Le 22 juin 2011, il signe un contrat de quatre ans avec la formation londonienne de Chelsea pour une somme de 15 millions d'euros correspondant au montant de sa clause libératoire. Il était à ce jour l'entraîneur le plus cher de l'histoire du footballavant d'être rattrapé par Julian Nagelsmann en 2021, transféré pour 25 millions d'euros au Bayern Munich. En référence à son ancien mentor José Mourinho, autoproclamé « Special One » quelques années auparavant et ayant suivi un parcours similaire, la presse anglaise le surnomme alors le « Special Two ». Le 30 juillet 2011, lors de la pré-saison, Villas-Boas remporte son premier trophée avec Chelsea, le Barclays Asia Trophy 2011. Il gagne tous ses matches de pré-saison avec Chelsea, l'équipe n'ayant concédé qu'un seul but en six matchs. Le 14 août, le premier match de Premier League de Villas-Boas se solde par un 0-0 à Stoke City. Villas-Boas remporte son premier match de compétition en battant West Bromwich Albion (2-1) le 20 août 2011. Ses premiers matchs sont convaincants et après sept journées les Blues pointent à la troisième place du championnat derrière les deux clubs de Manchester. Mais au fil des journées de championnat, Chelsea s’essouffle jusqu'à sombrer en crise à partir de janvier 2012, redescendant à la cinquième place, non qualificative pour la Ligue des champions. Le technicien portugais se signale surtout par son insistance à faire jouer Fernando Torres, alors que celui-ci est en méforme totale, et à écarter Didier Drogba.